Người ngoài hành tinh tìm thấy thứ này trong thùng rác của google: Full Version: Audio liệt truyện Forums Audio Vietnam > Hỏi đáp và thảo luận > Chuyên mục tổng hợp. Pages: 1, 2, 3, 4, 5 Phongthanhduong Feb 4 2005, 07:50 AM Truyện thứ nhất NHỊ KIỀU Hồi thứ nhất Anh hùng lập nghiệp phương xa, Bằng hữu bốn biển đều là đồng môn. *** Khúc Dương người gốc phủ Tây Hồ, là quí tử của Vương viên ngọai, thuở nhỏ thông minh đĩnh ngộ, tư chất hơn người, câu ca bài vè chỉ nghe một lần là hát lại được ngay. Có thầy tướng đi qua trang viên, thấy chàng còn nhỏ tuổi mà cổ đeo ống tiêu lủng lẳng, ngón tay luôn táy máy, vành tai lốm đốm vàng thì gật gù: - Số này ngày sau hơn 30 tuổi chắc vướng nghiệp cầm ca. Vương phu nhân nghe thấy sợ lắm, mới năn nỉ thầy dừng chân đặng hỏi rõ sự tình. Chỉ thấy thầy lắc đầu nhưng tủm tỉm cười, thoắt cái người đã đi rồi mà phong thanh còn vọng: - Không tốt cũng không xấu, nhân duyên ắt là vậy. Vương viên ngọai vốn không tin vào số trời, lại đang sẵn có tiệm kinh doanh lụa Hàng Châu lớn nhất nhì kinh thành nên liền bàn với Vương phu nhân gửi gắm chàng cho người bạn đồng môn họ Chu tên Vĩnh đang dạy học ở xa để theo học về kinh tài, ngõ hầu nối nghiệp cha. Ngờ đâu Chu ca cũng là người có duyên phận đàn hát, thấy chàng có thiên tư trời phú nên đem hết sở học âm luật truyền cho chàng những lúc rảnh rỗi. Khúc Dương nhớ lời cha dặn nên chỉ nghe mà không chú tâm, nghe thấy hay là được… Lại kể tiếp tới năm Khúc Dương vừa tròn đôi giáp, trong mình đã hội đủ sở học kinh doanh và căn bản Âm luật, chỉ có kiến văn là cần tu bổ. Bù lại, chàng giao du với nhiều cao nhân trong thành Gia Định như Thần y Phong chân nhân, Hải Triều trưởng lão, Miêu Ma song đại công tử, Khô Trúc Thiền sư, Tòan Trung sứ giả, U Kê đại sư và Ngố Thiền tăng…Họ đều là ngọai môn Âm công như chàng nhưng đã có đôi chút danh tiếng nhờ cùng luyện Cửu Âm Chân Kinh…nhưng đấy là chuyện về sau. Lại nói, tri phủ thành Gia Định là Đông Thành lão nhân cũng là người mê đàn ca sáo nhị. Đông Thành lão phu nhân lại có cơ sở kinh doanh nên biết tiếng chàng qua mấy lần Đại hội. Nhờ có phu nhân nói một tiếng, lão nhân liền mời Khúc Dương về làm chân thư lại kiêm thêm đội ca kỹ trong phủ. Làm trong phủ hơn một niên thì chàng bén duyên với tiểu thư họ Thẩm, tên thường gọi là Thẩm Âm. Nàng là bà con họ hàng với Hưng Đạo thiền sư Nghệ Thính nhưng chỉ rành việc bếp núc chứ không rành về âm luật. Năm sau Khúc Dương kết duyên cùng Thẩm tiểu thư. Nhớ người bạn giang hồ ngày xưa, họ đặt tên cho công tử đầu lòng là Chính Phong. Cuộc đời thư lại sớm vác ô vào hầu quan, tối vác ô về của Khúc Dương vẫn như vậy nếu như chàng không gặp nhân duyên vào đầu năm Giáp Thân, lúc chàng vừa bước vào tuổi ba mươi. Hồi thứ hai: Khá khen con mắt tinh tường, Châu về Hợp phố cũng nhường ấy thôi. *** Lại nói tiếp chuyện Khúc Dương ở trên. Thành Gia Định năm Giáp Thân có nhiều sự lạ. Đại hội anh hùng mở đều mỗi tuần trăng, cao thủ tham dự võ công cao thấp khác nhau nhưng tựu trung đều là tự luyện Âm công. Mỗi cao thủ đều mang đến những tuyệt chiêu mà họ sửa đổi từ bí kíp căn bản, cũng có người lặn lội ra tận vùng quan ngọai mua được bảo bối mang về rồi sửa lại cho vừa tay, cho hợp với cách đánh của mình. Trong khi đó Khúc Dương vẫn là kẻ ngọai đạo cho tới một tối chàng từ phủ về. Đã gần nửa đêm, ngõ trúc thành Gia Định vắng vẻ. Cơn gió lạnh từ phương Bắc khiến chàng gai gai người. Chàng vốn là người sợ ma, chỉ cần nghe tiếng phù phù, hổn hển của cây kèn đồng trong phủ phía Bắc thành là hồn vía chàng đã lên mây rồi. Vẳng từ tư dinh quan Tổng trấn phía cuối thành có tiếng đàn ca tưng bừng xen lẫn tiếng nỉ non ai óan thoang thỏang trong gió lạnh. Khúc Dương đã quay đầu bước đi nhưng khi chàng vừa cất bước thì tiếng khóc ai óan lại theo gió lọt vào tai. Vốn tò mò, lại mang tâm tính hào sảng, nghĩ trong sự tình có điều chi uẩn khúc chàng liền lần theo lối cũ hướng về tư dinh quan Tổng trấn. Quang cảnh tư dinh tối nay náo nhiệt lạ thường, đèn nến sáng trưng, tao nhân mặc khách, kẻ hầu người hạ lũ lượt ra vào. Thì ra quan Tổng trấn mở dạ tiệc đãi khách nhân tiễn Yên Bình công tử lên kinh lo việc Nhã nhạc cho Hòang thượng. Yên Bình công tử nổi tiếng đến tai Hòang thượng là nhờ kinh doanh Trà quán, ngày ngày cùng thực khách đối ẩm văn chương, âm nhạc. Đích thân quan Tổng trấn ra mời Khúc Dương vào bàn thượng phía trong và hết lời xin lỗi vì không kịp gửi thiệp mời: - Đại nhân quá bộ qua tệ xá mà đệ chẳng hay, thất kính, thất kính !!! Xin mời chén rượu lạt rồi đệ xin chịu phạt. Thực ra, chàng cũng là chỗ quen biết, lại gần gũi Tri phủ thành Gia Định nên quan Tổng trấn cũng có lúc phải nhờ chàng nói hộ vài câu những khi chưa bắt được được cường đạo. Vốn hào sảng nên Khúc Dương chẳng để tâm nữa mà hết lời ca ngợi Yên Bình công tử tài giỏi hơn người mới được lọt vào mắt rồng. Quan Tổng trấn sắc diện hồng hào, mặt mày nở phồng vì sung sướng, liền kêu người vào gọi hai kỹ nữ đang hát hầu quan khách ngoài hoa viên vào diện kiến Khúc Dương đại nhân. Chừng uống cạn nửa chung trà, kẻ dìu người đỡ rồi cũng triệu được hai kỹ nữ vào. Khúc Dương ngẩng đầu nhìn lên chợt thấy rùng mình. Trước mặt chàng là hai thiếu nữ áo đen trùm mạng che mặt, lặng lẽ đứng theo phương vị tả hữu vây chàng vào giữa, tạo thành thế chân vạc. Khúc Dương hạn xuất dầm dề, tỉnh hẳn hơi men, trong nhà đèn đuốc khi mờ khi tỏ lại càng thêm phần ly kỳ. Sát cơ kiếp trước bỗng đâu ùa tới, chàng thấy như hồn ma giáo chúng Nhật Nguyệt Thần Giáo đang hiện về gào khóc. Chàng thất thanh: - Đại nhân, đại nhân, thế này là thế nào ? Quan Tổng trấn chỉ tủm tỉm cười, vỗ tay ba cái làm hiệu. Đám người nhà đang chờ sẵn liền bắt tay vào việc như đã quen làm nhiều. Đứa thì mang củi vào bếp lò, đứa thì lau siêu nấu thuốc, đứa khêu thêm đèn, đứa cột dây lưng cho hai nàng hắc y... Khúc Dương ở vào thế dở khóc dở cười, chỉ còn biết tròn xoe mắt hết nhìn quan Tổng trấn lại quay sang tả hữu thì vẫn thấy hai nàng lặng im cúi đầu mặc cho đám người nhà lăng xăng. Tổng trấn đại nhân mở rương lấy ra một hoàn thuốc tròn nhưng mỏng như cái khay, một bên lấp lánh ánh bạc, một bên có in hình kỹ nữ và dấu triện "Kiếm Hồ Thâu Âm Viện". Đại nhân chậm rãi bỏ hoàn thuốc vào siêu rồi lấy cục ngọc thạch đè lên. Lạ thay, dù bị cục ngọc thạch nặng cả mấy lượng đè mà hoàn thuốc vẫn quay tít. Hơi thuốc nhỏ ly ti bắt đầu theo ống dẫn thuốc chạy đều tới nơi hai nàng đứng. Lúc đó, Khúc Dương mới ngộ ra rằng dây lưng cột eo hai nàng là để làm ống dẫn thuốc. Đột nhiên, cả khách viện tràn ngập thanh âm. Hai nàng bắt đầu hát. Khúc hát "Vũ quá Bắc Hải" lúc nhẹ như mây chiều, lúc ầm ì dữ dội như phong ba, thật đúng là: Tiếng thưa như gió thoảng ngoài, Tiếng mau sầm sập như trời đổ mưa. Khúc Dương đờ đẫn tâm thần, tưởng như gặp khúc "Quảng Lăng Tán" ngày nào. Chung rượu hết lúc nào không hay, khúc hát hết rồi cũng không hay. Chỉ khi Yên đại nhân kêu hai nàng gỡ mạng che mặt chào khách chàng mới xẹt mình như trúng Lôi Tâm chưởng. Tự hỏi hóa công lại tạo ra hai người thiếu nữ giống nhau như hai giọt nước làm vậy ? Rõ là: ... Khuôn trăng đầy đặn, nét ngài nở nang. ... Hai nàng dù nét mặt u buồn nhưng cũng không giấu nổi vẻ sắc sảo từng đường nét, vành môi chúm chím cong như dải lụa, ngực tròn phập phồng nhè nhẹ mỗi khi cất tiếng ca... Đã quá canh hai, Khúc Dương nửa tỉnh nửa say rồi thiếp đi lúc nào không biết. Chàng như đang lạc vào cõi Niết Bàn thì thấy có người gọi tên mình, quay lại chỉ thấy hai nàng hắc y mới hỏi rằng: - Ta đang ở đâu đây, có phải hai nàng gọi ta đó không ? Thiếu nữ bên tả vùng vằng: - Chàng đang ở trong mộng, chẳng phải chúng em gọi chàng thì còn ai ? Thiếu nữ bên hữu lại đỡ lời: - Chàng đừng vội giận chị em tiện thiếp. Chuyện nói ra còn dài lắm. Chúng ta có duyên phận từ đây, không thể cưỡng lại ý trời nên chị em tiện thiếp mới khóc than theo gió để chàng biết đường tìm tới hoa viên này. Khúc Dương chợt hiểu thiên cơ nhưng bụng còn hồ nghi nên mới hỏi: - Vậy các nàng là người hay là ma mà lạc lối hồng trần làm vậy ? Đáp rằng: - Chị em tiện thiếp vốn là song sinh, chẳng phải người mà cũng chẳng phải ma, chỉ là đồ vật có tâm hồn dương thế mà thôi. Cũng như ống tiêu mà chàng có vậy. Lại đáp rằng: - Nếu chàng thật có lòng đoái trông thì chị em tiện thiếp nguyện đi theo ca hát hầu hạ chàng sớm hôm, quyết không phải vì luyến ái gió trăng để chàng hao tổn dương khí. Khúc Dương giờ mới vững bụng nhưng lại bối rối: - Vậy ta phải làm sao ? Giọng oanh vàng lại thỏ thẻ: - Chàng cứ mau tỉnh mộng, nói khó với Tổng trấn đại nhân xin được chuộc chúng em ra khỏi chốn này. Nhớ đừng vì quá thương liễu tiếc mai mà trả giá cao. Đại nhân đang lúc cao hứng chắc sẽ ưng thuận. Nói rồi thò gót chân nhọn gí một cái, Khúc Dương như người ngồi phải kim đứng bật dậy. Tỉnh mộng nhưng chàng giấu nhẹm không nói với ai mà lần tìm quan Tổng trấn giãi bày. Đúng như lời hai nàng nói, quan đòi chuộc hai nàng với giá hời của quan, còn với chàng thì bằng cả ba tháng lương thư lại. Lòng đã quyết, chàng đành ký mượn thêm ngân lượng rồi thuê xe đưa hai nàng về ngay trong đêm. Về đến nhà thì đã sang canh năm, báo hại Thẩm Âm và Chính Phong một đêm tất tả. Khúc Dương đâu có ngờ mình dấn thân vào chốn giang hồ từ đây... Hồi thứ ba Khi chén rượu, khi cuộc cờ, Khi xem hoa nở, khi chờ trăng lên. *** Lại nói chuyện Khúc Dương từ lúc có được Nhị Kiều thì trong lòng bỗng nửa mừng nửa lo. Mừng vì từ nay có kẻ bầu bạn nhịp đàn nhịp phách, phần lại lo vì phu thê tâm ý chẳng tương thông. Chàng sợ rằng Thẩm Âm nghĩ chàng phung phí tiền bạc rước kỹ nữ về nhà, rồi sa vào thú ăn chơi, dần lơ là chuyện thê tử. Lại nghĩ rằng mình bỏ ra ba ngàn lạng bạc là không nhỏ, dù gia cảnh có khấm khá kể từ ngày Vương viên ngoại mở cho Thẩm Âm mấy tiệm bán lụa trong chợ An Đông... Càng nghĩ lòng dạ Khúc Dương càng rối bời, không biết ăn nói với hiền thê ra sao, bèn thực lòng đem chuyện xảy ra trong phủ quan tối qua kể lại từ đầu chí cuối không sót chỗ nào, chỉ riêng giá chuộc Nhị Kiều là chàng nói bớt đi hơn nửa. Thẩm Âm tuy chỉ là bậc nữ nhi thường tình nhưng lại thấu đáo tiên cơ nên không tỏ vẻ phản đối, nàng biết nhân duyên cầm ca đã định cho phu quân từ kiếp trước, lúc mà Khúc Dương trưởng lão và Lưu Chính Phong tiên sinh một tiêu một cầm tung hoành khắp giang hồ. Nàng liền bàn với phu quân thu xếp lại thư phòng của chàng để Nhị Kiều có chỗ nương thân. Khúc Dương thấy đẹp dạ, liền sai người đi báo quan Tri phủ xin nghỉ ngày hôm ấy để lo dọn dẹp tư gia, lại nhân lúc cao hứng mới hỏi Thẩm Âm rằng: - Ta vẫn có đôi điều chưa tỏ về số kiếp trước đây, xin nàng nói rõ ta nghe được chăng ? Thẩm Âm lúc ấy mới thong thả mà rằng: - Kiếp trước chàng nguyên là bậc trưởng lão trong Nhật Nguyệt Thần Giáo, bị liệt vào hàng Ma giáo, ngoài võ công cực cao còn nổi tiếng là tay cầm kỳ thi họa. Có bậc tiền nhân sáng tác khúc phổ Quảng Lăng Tán tự cho rằng đây là tuyệt đỉnh âm công, người đời sau sẽ không ai tấu lại được. Chỉ vì không phục bậc tiền nhân ấy mà chàng dám quật mộ người ta lên lấy được khúc phổ đó đem về soạn lại cho cầm tiêu, lại đặt tên là "Tiếu Ngạo Giang Hồ" khúc. Chàng kết thân với Lưu Chính Phong tiên sinh cũng là tay danh cầm số một thời bấy giờ. Người này khổ hạnh, tiêu dao, thân làm Chưởng môn một phái trong Ngũ nhạc nhưng chẳng thiết gì đến giang hồ chính sự. Chàng cùng Lưu tiên sinh, một tiêu một cầm thỏa chí tiêu dao, đấy là sự lạ vượt mọi khuôn khổ, định kiến của võ lâm hai giới Hắc đạo, Bạch đạo lúc bấy giờ. Thiếp trộm nghĩ rằng…nhưng thôi không nói nữa. - Trộm nghĩ sao nàng cứ thong nói đi. Đã là phu thê ta quyết không áy náy ?! - Vậy thiếp nói không phải cũng xin chàng đừng để tâm. Kiếp trước chàng ma chướng nặng lắm, may mà có Âm công hóa giải nên mười phần đã bớt bảy tám, lại được Lưu tiên sinh là người trong phe Bạch đạo điểm chỉ nên kiếp này chàng chỉ còn một phần tai ách mà thôi. Thấy chàng đưa được Nhị kiều về là thiếp biết thiên cơ ứng nghiệm cho chàng hóa giải nốt nợ nần khi xưa. Thiếp lẽ ra phải vui mừng ra mặt nhưng nhìn sắc diện chàng hồi hộp tựa như đang phải nói dối thiếp điều gì nên cứ đợi xem sao. Khúc Dương đến nước này chỉ còn biết thầm kêu khổ, mới ngộ ra rằng hiền thê mang họ Thẩm thật chẳng sai… Tối hôm đó, trăng thanh gió mát, cảnh vật hữu tình. Khúc Dương cùng Thẩm Âm và Chính Phong công tử vừa tròn bốn tuổi bày bàn tiệc nhỏ ngoài hoa viên gọi là ăn mừng ngày Nhị Kiều về với Vương gia. Phu thê đối ẩm thật là tâm đầu ý hợp, Nhị Kiều cũng được phép ra đứng hầu hai bên để cả nhà ngắm nhìn. Tiệc tàn, rượu cạn nhưng hùng tâm tráng khí Khúc Dương lại trỗi dậy, chàng nhủ thầm từ nay sẽ mở tiệc hằng đêm để hai nàng ca hát. Mới nghĩ được đến đó thì chàng lại thiếp đi lúc nào không hay. Chàng lại gặp Nhị Kiều như trong giấc mộng đêm qua ở nhà quan Tổng trấn, chưa kịp hỏi thì hai nàng đã e lệ cúi chào: - Chị em thiếp đội ơn Tướng công đã đoái trông, kiếp này xin làm thân trâu ngựa bồi đáp, quyết chẳng để Tướng công buồn lòng. - Xin hai nàng đừng nói thế khiến ta thêm tổn thọ. Giúp người là tự giúp mình, cổ nhân đã dạy. Hai nàng cứ kêu ta là Dương ca, ta gọi hai nàng là Nhị muội, chẳng cần khách khí mà tiện cả đôi bề. - Dương ca đã nói thế, chị em thiếp chẳng dám cãi lời, nhưng chẳng hay ca có điều chi mà dáng vẻ băn khoăn làm vậy ? - Nhị muội cũng thật hiểu lòng ta như Dương tẩu tẩu vậy. Nói ra Nhị muội đừng cười chê, ta không chỉ Âm công kém cỏi mà cả kiến văn cũng như ếch ngồi đáy giếng dòm trời xanh. Vậy rất muốn Nhị muội cùng ta đàm đạo, đặng kiến giải những điều còn chưa tỏ. - Tẩu tẩu đã nói rồi, Dương ca kiếp trước anh hùng quảng đại, làu thông tứ thư ngũ sử, cầm kỳ thi họa trên đời có một, lý đâu kiếp này lại khiêm tốn làm vậy. Nhưng thôi, Dương ca cứ hỏi đi. - Ta có điều băn khoăn thứ nhất là ta với Yên Bình công tử chẳng phải chỗ xa lạ, chí ít là dăm bảy lần đàm đạo tâm đắc nơi Trà quán mà sao ta không biết việc Yên đệ lên kinh lần này ? - Việc này cũng có đôi phần liên quan đến việc chúng muội về với Dương ca, nhưng sẽ kể sau. Nguyên ủy là do Đức Kim thượng trong một chuyến vi hành phương Nam có ghé thăm Trà quán của Yên ca, người rất ngưỡng mộ, lại còn đề tặng một bài phú, đại ý như thế này: " … Xuất thân nghiệp văn mà tinh thông nghiệp võ, kinh doanh cũng giỏi mà nghệ chơi thật công phu, ấy là Yên Bình đệ…". - Vậy tại sao chuyện đó có liên quan đến Nhị muội ? - Đại ca cứ lý trên mà suy ra sẽ thấy, nếu Yên công tử đi rồi thì chúng em còn biết ca hát cho ai nghe nữa. Tìm được tao nhân mặc khách bây giờ thật khó lắm thay. Gặp được Đại ca quả là tam sinh hữu hạnh. - Còn nữa, tối qua ở nhà quan Tổng trấn ta uống khá nhiều nên đầu váng mắt hoa. Thấy Yên đệ cùng một hán tử trung niên ra chào quan khách nhưng hán tử này nhìn không rõ mặt vì luôn đứng sau lưng Yên đệ, ta không rõ người này là ai ? - Đại ca lại tò mò quá rồi, chẳng phải ai xa lạ đâu, đó chính là Doãn ca, người núi Bắc Hải, là tay thiết kế cơ quan, chế tạo bảo bối giỏi nhất nhì thành Gia Định này, tính tình kín đáo nên chẳng muốn để lộ danh tánh. Doãn ca với Yên ca như tiêu cầm song tấu, đủ biết Âm công của họ cao tới bực nào rồi. - Vậy ta hiểu rồi, mới đầu ta cứ nghĩ đó là Thất ca, một vị bằng hữu thủa hàn vi của Yên Bình công tử. Còn điều cuối cùng này nữa mà đêm qua ta thực tình lấy làm hiếu kỳ, ấy là khi đám người nhà quan Tổng trấn bày biện đốt lò châm lửa, sửa soạn dây lưng rồi mới sắc thuốc cho Nhị muội uống để lấy sức hát ? Nhị Kiều bấy giờ mới phá lên cười như nắc nẻ: - Đại ca thực là ngốc nghếch quá đi thôi. Chẳng phải đai lưng hay ống dẫn thuốc chi đâu, cái đó gọi là Kim Xà Truyền Công, một bảo bối đặc chế chỉ có ở Âm công. Các môn phái khác người thì gọi là Khổn Tiên Thằng, người lại gọi là Nhuyễn Tiên. Sở dĩ gọi Kim Xà là vì để chế thứ bảo bối này thì hành Kim phải đứng đầu. Kim Xà này hầu hết du nhập từ vùng quan ngoại về. Nói thêm sợ Đại ca buồn chứ thực ra không có thứ gì để chế ra các bảo bối nầy là không phải nhập về từ quan ngoại hay từ bên kia Đông Hải. - Vậy Nhị muội nói rõ hơn ta nghe việc chế loại Kim Xà này để ta tự làm theo ! - Muốn chế Kim Xà thì người ta phải tìm được thứ đồng hoặc bạc nguyên chất ở sâu trong dãy Kim sơn. Sau bảy ngày bảy đêm tôi luyện, thứ thuần kim này lại được kéo thành sợi nhỏ li ti hoặc cán dẹt ra rồi mới bện lại, nói chung là bện càng nhiều sợi càng tốt. Mỗi sợi Kim Xà Truyền Đơn lại được chia làm hai sợi Âm Dương tách biệt. Chí Âm Nhất Khí sinh ra từ hơi thuốc đi từ sợi âm sang sợi dương rồi trở về nơi khởi thủy, giống như khí sinh ra từ đan điền, chu du một vòng khắp lục phủ ngũ tạng rồi lại trở về đan điền vậy. - Đại loại thì ta cũng hiểu như vậy nhưng ta thấy ngoài cặp Kim xà lớn gần chỗ Nhị muội đứng thì còn mấy cặp nhỏ hơn nữa chẳng hiểu để làm gì ? - Về công năng thì chúng tương tự nhau mà thôi. Có điều thay vì dẫn khí trực tiếp sang cho chúng muội thì lại đi vòng sang lò Kích đơn trước. Tại đây về bản chất thì vẫn là Chí Âm Nhất Khí nhưng công lực đã tăng lên rất nhiều. Đại ca quả có khiếu quan sát, tối qua lò Kích đơn nóng quá nên phải để xa ra ngoài hoa viên mà ca vẫn mục kích được. - Vậy còn siêu nấu thuốc chắc phải là vật trân quí trên đời có một ? - Đúng vậy mà cũng không phải vậy. Nguyên là thứ bảo bối này bên trong có gắn Thiên Lý Thần Nhãn và các cơ quan tinh xảo khác nên đọc lâu cũng không mỏi mệt, nung mãi cũng không nóng. Những thứ ở trên, kể cả bản thân chúng muội nữa nếu rơi vào tay trọc phú thì khác chi đồ chưng bày nơi khách phòng, công dụng mười phần chưa nổi một hai thì còn gì là trân bảo nữa. Ngược lại, nếu may mắn lọt vào tay tao nhân mặc khách lại giỏi Âm công thì coi như được tái sinh vậy. Khúc Dương lúc này như người từ chỗ tối đang bước dần ra chỗ sáng. Thấy Nhị Kiều lý giải khúc chiết như người ngồi trong trướng mà biết mọi việc quân cơ nên mới sanh lòng cảm phục. Đang định hỏi tiếp thì Nhị Kiều đã đỡ lời: - Đại ca mấy bữa nay uống rượu khá nhiều, lại lo việc sắp xếp tư gia nên hao tổn công lực lắm, vậy nên đi nghỉ sớm. Ngày mai lại hàn huyên tiếp chẳng phải là hay hơn sao ? - Ta nóng ruột muốn tự luyện Âm công lắm nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu ? - Đại ca đừng lo, cổ nhân có câu rằng "Dục tốc bất đạt", nếu đi nhanh quá mà sai đường lạc lối thì khó bề quay lại, nhẹ thì gánh thêm tai ách, nặng thì Tẩu Hoả Nhập Ma. Vậy nên trước tiên ca phải tìm hiểu thân thế hai chị em muội. Biết chúng muội điểm mạnh điểm yếu ra sao, hợp với thứ thuốc gì, dùng loại siêu nào, lò nào rồi mới lo việc mua sắm. Sự học cùng sự chơi nên bắt đầu như vậy. - Nhưng Dương mỗ ta Âm luật kiếp này rơi rớt chẳng còn mảy may, vậy làm sao biết đường thử khi đi mua những bảo bối đó về cho hợp với Nhị muội ? - Cũng chẳng đáng lo, đồ hợp túi tiền thì mua. Với trình độ đại ca bây giờ chỉ cần nghe thấy hay là được. Cứ như vầy, như vầy chắc chắn sẽ thành tựu trong nay mai. Nghe lời Nhị Kiều, Khúc Dương dần chìm sâu vào trong giấc mộng. Kể từ hôm ấy chàng bắt đầu lần tìm sách vở, hỏi han bạn hữu về cách chế tạo bảo bối Âm công. Chuyện Khúc Dương tìm mua đồ cho hai nàng thực ra rất dài, qua mấy lần thay đổi vẫn chưa vừa ý, tốn của chàng không biết bao nhiêu bạc mà kể. Lại thấy rằng ai bước chân vào giang hồ cũng mắc phải nên không tiện kể ở đây nữa. Chàng sực nhớ có lần Nhị Kiều nói việc tìm hiểu thân thế, sở thích của hai nàng trước khi luyện công là việc tối quan trọng, nên mới nhân lúc rảnh rỗi lại cùng hai nàng hàn huyên: - Ta đã lục tìm sách vở, hỏi thăm mấy cao nhân nhưng họ phần lớn đều không biết thân thế lai lịch Nhị muội, cũng có người mách rằng cứ nghe Nhị muội hát rồi thử đi thử lại thế nào cũng được, chi bằng các muội cứ kể tuột cho ta nghe có phải làm ta đỡ vất vả hơn không ? Nhị kiều đưa mắt nhìn nhau rồi khúch khích cười: - Lẽ ra chị em muội phải kể cho Đại ca nghe từ lâu rồi, nhưng trong việc này đã có chủ ý, cứ để Đại ca mò mẫm, đấy cũng là tự luyện công. Không chỉ có lai lịch mà thôi, rồi chúng muội sẽ mách cho Đại ca nhiều chuyện giang hồ hay lắm. Khúc Dương trong bụng đã nổi hiếu kỳ khi nghe hai chữ "giang hồ", nhưng bề ngoài vẫn làm mặt giận: - Hai con nha đầu này quả là tinh quái, làm ta hao tổn biết bao tâm cơ, có khai tên xưng họ ngay không kẻo ta trả về nhà quan Tổng trấn thì lại tỉ tê khóc lóc ! - Đại ca lại giả vời ngây ngô nữa rồi. Vật đã gả bán mà đại ca dám mang trả thì nhẹ cũng hao tiền tốn của, nặng thì đầu u má sưng, cũng là doanh gia sao Đại ca chẳng hiểu ? Khúc Dương gặp phải tay chẳng vừa, đọc rõ ruột gan nên chàng chỉ ầm ừ cho qua chuyện rồi nín tịt. Nhị Kiều lúc ấy mới thong thả giãi bày: - Chị em muội thực ra nguyên quán chẳng ở chốn này mà ở tít bên kia bờ Đông Hải. Xứ ấy lạnh lẽo, mây dù dăng dăng, ban ngày ánh dương quang cũng khó lòng lọt xuống, người đi đường cũng không nhìn rõ mặt, lại thêm bốn bề biển cả bao quanh, thật là một xứ thần tiên khởi phát Âm công. Tổ sư tạo ra chúng muội là người họ Uy, tính nóng như lửa, lại suốt đời chỉ luyện công trong một cái am nên người đời gọi là Uy Li Am lão nhân. Nhị muội là đệ tử đời thứ nhất nhưng trong môn phái thì đứng sau Song Đại Sư huynh. Hai vị sư huynh này người thì vuông vức, hình dáng lùn tịt nhưng tiếng vang như sấm, chẳng khác gì thần công Sư Tử Hống. Tổ sư thương yêu Song Đại Sư huynh lắm vì là bảo bối đầu tiên do người chế tác, mới ra đời đã đứng đầu trong bảng Phong thần, nên giữ rịt tại am như báu vật trấn môn. - Ta nóng lòng muốn nghe vị Tổ sư ấy đã tạo ra Nhị muội như thế nào ? - Kỳ công lắm Đại ca ơi, Tổ sư có một căn phòng kín lối hậu viện, vừa là nơi chế tác vừa là chỗ thử giọng của chúng muội, ở đây ánh sáng chỉ dùng bạch lạp mà thắp lên, gió bụi cũng chẳng thể lọt vào, bốn chung quanh lại rèm treo trướng rủ, thật là một nơi tịch mịch. Tổ sư lại cất công đi tìm thứ gỗ quí trong rừng sâu làm xiêm y cho Nhị muội. Thứ gỗ này dát thành nhiều lớp mỏng, tẩm sấy trong lò Bát quái rồi mới dùng loại keo bí truyền dán lại, vậy nên bộ xiêm y mà chúng muội đang mặc đây chẳng khác chi Hộ Giáp Y, chịu được mưa nắng, nóng lạnh, lại không sợ độc vật. Ngoài ra, Hộ Giáp Y còn có một công năng đặc biệt nữa chẳng thể nhìn bằng mắt thường, gọi là Âm Công Tán Hợp thức . Đó không chỉ là nguyên lý căn bản mà còn là tầng tối cao của Âm công, Đại ca gắng sức tu luyện thì may ra mới đạt tới cảnh giới này. - Âm Công Tán Hợp thức ? Ta nghe lạ tai quá !!! Nhị muội có thể nói rõ hơn không ? - Vậy xin dông dài để Đại ca thêm tỏ tường. Khoảng bốn mươi năm về trước, ngoài khơi Nam Hải có một vùng đất rộng lớn bằng cả Trung Nguyên, nơi sơn thủy kỳ tú này có loài chuột lớn mà khinh công chẳng khác gì cao thủ võ lâm, mỗi bước nhảy là vọt mình đi xa hơn trượng. Lại có hai vị kỳ nhân cùng hợp tác chế ra Âm Công Tán Hợp thức, bất kỳ Hộ Giáp Y nào chế tác dựa trên thức này đều đạt kết quả mỹ mãn. Đời sau giang hồ có nhiều vị cao nhân chiết giải lại theo nhiều cách khác nhau cho từng loại giáp y nhưng đều không vượt ra ngoài nguyên lý căn bản của Tán Hợp thức này. - Vậy ta có thể dùng nguyên lý này để sắp xếp lại thư phòng cho hợp với Âm công chăng ? - Không được, không được !!! mới nhìn thì tưởng giống nhau nhưng để sắp xếp bày biện thư phòng thì phải dùng thức khác dễ hiểu hơn, gọi là Tiêu Âm Tán Hợp Thính Phòng thức. Thức này lại gồm hai chiêu là Tiêu Âm thức và Tán Âm thức, khi sử dụng phải đồng thời. Tuy đơn giản song nói ra lại rất dài nên Nhị muội sẽ chỉ cho ca ca nơi cất giữ Âm thư đặng tiện bề tham khảo. - Thế còn những cơ quan tinh xảo bên trong thân thể Nhị muội thì Tổ sư làm thế nào mà chế tác được? Hai nàng nghe câu đó thì tỏ vẻ thẹn thùng ra mặt nên lặng im mất một lúc mới nói: - Chúng muội đã mang ơn sâu Đại ca và Đại tẩu cho nương tựa sớm hôm nên chẳng dám dấu giếm gì. Ruột gan có gì ngày sau sẽ phơi bày hết nhưng bây giờ thì chưa thể được vì công lực Đại ca chưa đủ , nếu mở ra đóng vào thì e rằng thanh sắc khó giữ được như xưa. Lại tiếp rằng: - Tổ sư sở dĩ nổi danh trên giang hồ chính là vì người đã tự tay chế tác Nhị muội từ đầu chí cuối, chẳng phải vay mượn đồ của ai. Chính người đã tìm được loại đá chứa nam châm cực mạnh để tác hợp với thứ đồng tốt trong dãy Kim sơn làm ruột gan cho chúng muội. Giọng hát có sức hút hay không thiển nghĩ cũng từ đó mà ra. Khi chế xong, người còn gắn cho Nhị muội mỗi người một miếng kim bài có ghi rõ danh tánh, công năng cùng ngày hạ sơn. Trải qua lưu lạc gần hai mươi năm trên chốn giang hồ nên kim bài đã mất. - Té ra là vậy, thảo nào ta không có cách nào biết được lai lịch lẫn thân thế các ngươi, bù lại mới ngộ ra rằng chính là nhờ ngần ấy năm lưu lạc giang hồ mà kiến văn Nhị muội uyên thâm khôn lường. - Đại ca lại quá khen rồi. Nhị muội có được như vậy cũng một phần do hóng hớt những khi Tổ sư đàm đạo với các vị cao nhân. - Vậy Tổ sư không cho hạ sơn ngay khi muội muội thành hình hay sao ? - Lại một chiêu nhỏ nữa cần nhắc Đại ca rồi. Trong Âm công thì mọi thứ bảo bối đều phải thử đi thử lại, rà đi rà lại để kiểm nghiệm công năng, người ta dùng Linh Đơn hay thuốc quí để thử giọng hát của chúng muội giống như khi Đại ca mục kích tại tư gia quan Tổng trấn. Chiêu này rất đơn giản nhưng hiệu nghiệm vô cùng nếu doanh gia nào sử dụng để buôn bán mấy thứ bảo bối Âm công. Đối với Tổ sư thì khác, người dùng Linh Đơn chế theo toa của Bách gia để kiểm nghiệm chúng muội, sau người thấy thứ nhạc đó quá hùng tráng, chẳng hợp với phận nữ nhi nên có khuyến cáo với võ lâm rằng Nhị muội rất nhạy cảm, chỉ hợp với tiếng đàn tiếng ca, để võ lâm đối xử với môn hạ của người cho đúng mực. - Vậy là ta hiểu được tám chín phần rồi. Việc sắm đồ cho hai con nha đầu tinh quái này chẳng còn làm ta hứng thú nữa. Ta sẽ tìm cách tự chế mấy thứ bảo bối đó, trước là khỏi phụ lòng mong mỏi của Tổ sư các ngươi, sau là tự luyện Âm công cho mình. Nhưng để làm việc này, không khỏi nhờ các ngươi giúp một tay. - Đại ca có ý vậy là đã đi đúng đường quan đạo rồi đó. Nhị muội đây chẳng quản thân liễu vóc mai mà hết lòng hợp công cùng Đại ca. - Ta vừa nghe Nhị muội nói cái gì như là Âm thư thì phải ? - Đúng vậy, sự học lẫn kiến văn vừa ở ngoài đời vừa có trong thư phòng. Để tự luyện Âm công, nhất thiết Đại ca phải tìm cách lọt vào được Âm thư song quán mà đọc rồi thỉnh vấn các vị cao nhân trong đó. - Âm thư song quán nghe thật lạ tai, vậy có giống như Tàng Kinh Các hay không ? Ta sợ đến đó mà chạm vào bí kíp thì chẳng còn đường về ?! - Đại ca đừng sợ, chỉ sợ Đại ca không đủ tài mà múa may nơi đó thôi. Song quán thực ra là hai Âm thư quán tách biệt, cái thứ nhất gọi là Tâm Tâm Thư quán do Xuân Mai lão nhân cùng với đồng môn đang ở nơi quan ngoại dựng lên. Thư quán này có thể gọi là lớn nhất trời Nam hiện nay, chứa đủ tứ thư ngũ sử, từ cổ chí kim, tao nhân mặc khách lẫn phàm phu tục tử có lúc lên tới mười lăm vạn. - Vậy chẳng tránh khỏi cảnh đất chật người đông hay sao ? - Đúng vậy, lối chính môn vào Thư quán này thường xuyên tắc nghẽn vì quá đông người qua lại nên các Đường chủ phải làm việc cật lực để quan khách hài lòng. - Đông đúc như vậy làm sao ta tìm được Âm thư đây ? - Đại ca cứ tới trước cửa Tâm Tâm Thư quán, nhìn lên phía trên thấy tấm biển nhỏ đề hai chữ "Diễn đàn", lần theo hướng biển đề sẽ thấy cơ man nào là kinh kệ xếp theo từng địa phương, không chỉ có võ đàn mà còn có cả văn đàn, lại còn có cả Tâm Tình quán nhỏ hơn nằm khuất bên trong, Đại ca chớ có hoa mắt mà đi lộn sang đó. Xuống vài bậc thềm rồi theo con đường nhỏ vòng qua một cái chợ là đến nơi chứa Âm thư cần tìm. Đại ca sẽ gặp ước chừng bốn mươi cao thủ bịt mặt luôn lảng vảng quanh đó. - Họ ở đó để trông sách hay để làm gì ? Nếu họ phát giác thì ta phải chạy lối nào ? - Ngốc đại ca ơi, đấy chính là bằng hữu sau này của Đại ca đó. Họ đến là để học hỏi cao nhân hoặc giúp đỡ những người mới gia nhập môn phái như Đại ca. Còn việc trông coi kinh kệ, đun nước quét chùa đã có một vị Đường chủ là Kinh Hải lão nhân cáng đáng rồi. - Vậy tại sao họ phải bịt mặt ? - Thư quán yêu cầu quan khách vào ra phải đăng ký quí tánh để tiện bề xưng hô nhưng lại không đòi hỏi phải ghi tên thật, vậy nên quan khách mặc sức thay họ đổi tên, thật giả khó định nên khác chi người bịt mặt. Lệ bất thành văn là các cao thủ chào hỏi nhau tuốt tuồn tuột bằng bác, dần dần phân định võ công, tuổi tác cao thấp, kết tình bằng hữu thì mới gọi nhau huynh đệ. - Kinh Hải lão nhân là ai vậy ? - Nhị muội chưa gặp người này bao giờ nhưng cứ lấy ý tứ văn vẻ mà suy thì cũng là người gốc phủ Tây Hồ như Đại ca, tuổi còn trẻ nên đôi lúc nông nổi bù lại được cái tính khí cương cường. Người này hiện đang ở chốn Kinh đô nên lấy chữ Kinh Hải mà gọi cho tiện, đại ca chớ có đọc nhầm thành Kinh Hãi lão nhân khiến cho vị ấy giận. - Sơ sơ như vậy đã, còn Thư quán thứ hai thì sao ? - Thư quán này tên thường gọi là "Đại Nam Âm Công Thư quán" do một vị lão nhân vùng duyên hải, phía bên bờ Tam Bạc giang gây dựng lên. Võ lâm đồng đạo thường gọi là Thanh Hải lão nhân. Vị này hình thù khá cổ quái, song thủ thường khoanh chéo trước ngực, mặt dài ngoẵng, đầu lại trọc lóc, quai hàm lẫn huyệt Thái dương gồ lên đủ biết là nội công rất thâm hậu. Thư quán này chuyên về Âm công nên kinh kệ được phân loại đánh dấu rất dễ tìm. Tổng số cao thủ lẫn tân khách bịt mặt ước khoảng hơn bảy trăm nhưng có mặt thường trực thì chỉ trên dưới chục vị. - Hay quá, Nhị muội kể thêm về nhị vị lão nhân này đi. - Đại ca cứ chăm chỉ lên Thư quán là gặp Song Hải lão nhân ngay, nhưng tiện đây cũng xin dông dài một chút. Kinh Hải lão nhân là người đa đoan nên phải gánh vác khá nhiều trọng trách chốn kinh thành. Còn Thanh Hải lão nhân tự xưng tuổi tác thất tuần có lẻ nhưng bề ngoài nhìn như mới quá tam tuần. Lão nhân là người ưa luyện công ban đêm, lại thích thứ rượu Lỗ Thổ Phồn chứa trong ly lớn, vừa uống rượu là thứ kích dương vừa luyện Âm công chắc trên đời này chỉ có một. Ngoài ra, lão nhân này còn có biệt tài phá chiến thuyền lấy đồ về chế bảo bối. Việc phá thuyền lấy đồ cũng một phần do Kim Đăng chân nhân ở chùa Kim Liên cổ súy. Chuyện về từng vị cao thủ còn rất dài nên xin để Nhị muội kể sau... - Hay quá, hay quá ! cứ một lúc lại thò ra một cao nhân. Ta lấy làm hiếu kỳ lắm. Sáng mai ta phải vào phủ sớm trình diện tri phủ lão gia rồi kiếm cớ đào tẩu, phải lên Thư quán mới được. - Ấy chết, đại ca phải cẩn thận, biết đâu Đông Thành Tri phủ lão gia cũng là cao thủ bịt mặt chốn Thư quán thì sao ? hơn nữa đấy chỉ là việc tư, Đại ca bỏ việc công đường mà đi như vậy sao tiện. Nhị muội biết có nhiều vị quá ham nên suốt ngày đăng đàn, đảo qua đảo lại Song thư quán, vậy thì việc công đường để cho ai ? Đại ca có lên Song Thư quán thì phải nhớ kỹ hai điều này mới được. - Lại gì nữa đây ?? nghe Nhị muội kể vậy ta thấy giống như việc đọc sách chốn thư phòng mà thôi ? - Không hẳn vậy đâu, những vị mới gia nhập môn phái như Đại ca thì chẳng kể làm gì nhưng rừng sâu thì luôn có mãnh hổ rình rập, núi nào cũng có cao nhân ẩn tàng. Chẳng may Đại ca tưởng như không có ai, múa may loạn xị, khoe khoang sở học trên đó thì cái hại nhãn tiền là người ta chê cười, cái hại về lâu về dài là khó bề kết giao bằng hữu. Tân khách đa số bịt mặt cũng một phần tính đến kế tẩu vi không kèn không trống một khi thất thố. - Cái đó Nhị muội khỏi lo, Dương mỗ đây Âm công một chữ bẻ làm đôi thì coi là hai chữ, đâu dám múa may nơi võ đàn. Thế điều thứ hai ra sao ? - Như trên đã nói Song Thư quán là hai Thư quán tách biệt, nhưng thực ra vị Đàn chủ Kinh Hải lão nhân và Quán chủ Thanh Hải lão nhân lại có mối giao tình rất mật thiết. Khúc Dương kiến văn Âm công hạn hẹp nhưng kinh nghiệm giang hồ từ kiếp trước thì quảng bác vô lượng nên đã lờ mờ nhận ra ẩn tình. Nhị Kiều lại thong thả tiếp lời: - Bề ngoài thì hai vị này coi như không quen biết, giống như đèn nhà ai nấy rạng, ruộng nhà ai nấy cày. Cục diện võ lâm còn nhiều bấp bênh sóng gió nên hai vị ấy đã bắt tay hợp tác chặt chẽ hơn cách nay gần nửa năm. Hiện giờ Kinh Hải lão nhân tuy ít khi ra mặt nhưng đang giữ địa vị cực cao trong Đại Nam Âm Công Thư quán, có thể nói dưới một người mà trên cả trăm người cũng chẳng ngoa. - Nhị muội nói vậy làm ta chợt nhớ tới một người trong Minh giáo. - Ngoại trừ Âm công còn các môn phái giang hồ khác thực tình Nhị muội chẳng biết mảy may. Đại ca thật có nhã hứng thì xin cho biết. - Người này là một trong những yếu nhân của Minh giáo, có thể sánh với Tứ Đại Hộ Pháp hay Quang Minh Tả Sứ Dương Tiêu. Những đệ tử đời sau của Minh giáo không hề biết trong bổn giáo có một vị Đại hộ pháp thân chẳng ở nơi Quang Minh đỉnh mà lại gánh vác nhiều trọng trách cho bổn giáo như thế. Chỉ sau này Trương Vô Kỵ mới có dịp diện kiến vị tiền bối ấy nơi cung cấm mà cũng là nơi đầu hòn tên mũi đạn, bốn bề lửa cháy... - Đại ca so sánh ẩn tình võ lâm như vậy quả có ý đúng. Mối bang giao này chứng tỏ hai vị Quán chủ nhìn xa trông rộng, rất có lợi cho đại cục võ lâm hiện nay, nếu không chí ít cũng phải có cao nhân nào đứng sau điểm chỉ cho hai vị ấy. - Dương mỗ chưa nghĩ đến mức đó mà chỉ thấy rằng mỗi vị quán chủ đều có điểm mạnh, chẳng hạn Kinh Hải lão nhân như đã nói gánh nhiều trọng trách nơi Kinh thành thì có thể hợp công với Thanh Hải lão nhân để thu xếp thêm nơi chứa kinh sách, canh gác các điểm trọng yếu để quan khách dễ bề vào ra, rồi còn đề phòng cường địch tập kích nữa. Ý thứ hai mà Nhị muội muốn nhắc nhở thì bây giờ ta đã hiểu rồi. - Đúng vậy, nhưng vẫn chỉ là bên ngoài mà thôi. Tạm thời cứ nhìn nhận như vậy thì tưởng như võ lâm sắp thu về một mối. Nhị muội cho rằng hoàn toàn không phải vậy, chí ít sẽ hình thành cục diện khác trong nay mai. Có điều Nhị muội suy đoán hàm hồ khó tránh khỏi việc làm lộ thiên cơ rồi kinh động nhân tâm. Khúc Dương nghe Nhị Kiều nói vậy thì biết không tiện hỏi han nữa. Từ sáng sớm hôm sau chàng đã thức dậy chuẩn bị hành lý, đeo một cái mặt nạ da người rồi lọt vào Tâm Tâm thư quán. Khi ánh tà dương vừa tắt, tiếng trống mãn đường trong phủ chưa dứt thì chàng đã như một cơn gió lốc ào về tư gia của mình rồi vào thẳng thư phòng. Nhị Kiều nhìn vẻ mặt bồn chồn của Khúc Dương thì mới hỏi rằng: - Đại ca chắc đã lên Thư quán rồi phải không ? Chắc lại tỷ thí võ công không lại với người ta nên mới ôm đầu chạy về đây ? - Nào có tỷ thí gì đâu, ta mới lên một buổi thôi mà gặp bao nhiêu là cao nhân, lại được xem một trận biểu diễn Âm công vô tiền khoáng hậu. Có điều đúng là toàn người thì bịt mặt, kẻ lại dùng thuốc dị dung nên chẳng biết đường nào mà lần, muốn về nhanh để tra khảo các ngươi đây. - Đại ca cứ bình tĩnh kể lại một lượt xem sao. - Này nhé, ta thấy trên Thư quán có nhiều cao thủ cứ từng cặp, từng cặp đối luyện. Đầu tiên ta gặp hai vị hình dung rất cổ quái, cả hai đều ốm nhom. Một lão thì cao lêu nghêu như cây sào, sắc mặt xanh tái như người lâu ngày không ra nắng, tay hữu cầm phán quan bút, tay tả cầm cuốn sách nhàu nát, nét chữ lờ mờ nên ta phải vận mục quang lên mới đọc được bốn chữ hình như là "Giao Hưởng bí kíp". Vị thứ hai cũng ốm nhom nhưng thấp hơn, đeo đôi mục kỉnh to như bàn tay nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy mũi miệng đều vêu ra như cái mỏ gà. Vị này hình như đang giảng giải cho lão cao nghều về thiết kế lò Kích đơn chi chi ấy, vì thấy đang nói đến tầng Xuất âm thì cả hai đều dừng lại lộ vẻ trầm ngâm. - Tầng Xuất âm là tầng cuối cùng trong Kích Đơn tam thức, luyện đến tầng này không phải dễ dàng nên hai vị ấy trầm ngâm là phải. Lão cao kều chính là Khô Trúc thiền sư thường gọi là lão Đại, lão Nhị mặt mũi vêu vao là U Kê đại sư . Lão Nhị đã chế được lò Kích đơn mang lên võ đàn tỉ thí rồi, chỉ từ hai xấp lụa mang từ đất Xiêm về mà lão mày mò làm ra được thứ ấy quả là tay hảo thủ. Lão Đại thì đang băn khoăn không biết làm loại lò nào, vì lão này một mực muốn phân định Chí Dương với Chí Âm nên hiện giờ chẳng khác gì gươm lạc giữa rừng hoa. Lão Đại ngoài việc khoái viết lách nhì nhằng lại mê thứ nhạc hùng tráng nên đi đâu cũng kè kè mấy món binh khí đó. Lão Nhị đang giảng giải cho lão Đại về tám mươi tư đường Đăng Hỏa kình đã vận vào lò Kích đơn như thế nào nhưng chưa chắc lão Đại đã nghe đâu. - Kế đến là hai lão mình tròn bụng phệ, mục quang loang loáng nhưng mỗi khi cười thì mắt mũi híp cả lại chẳng còn biết trời đất gì sất. Hai lão lại cưỡi chung một cỗ xe tam mã chạy lòng vòng, nói cười hể hả như thể vừa kiếm được món hời ngoài chợ... - Nghe qua Nhị muội biết ngay rồi, lão bụng phệ nhìn hơi móm chính là Hải Triều trưởng lão, còn lão mặt đen hơn cầm cương xe tam mã là một trong Miêu Ma song đại công tử, thường kêu bằng Miêu Ú công tử. Hai lão này chuyên đi chung một xe tam mã, ra chợ thấy gì hay là bỏ bạc nén mua bằng hết, làm cho các huynh đệ khác muốn kiếm đồ cũng chỉ còn nước trơ mắt ếch ra mà nhìn, rồi lại tới cạy cục xin lão. Hôm nay chắc Ma công tử không lên võ đàn chứ không thể nào Đại ca cũng nhìn thấy một thanh niên tuấn tú, hữu thủ lúc nào cũng nắm chặt bầu rượu, tả thủ khư khư mấy ngọn bạch đăng vừa kiếm được, chạy đi hỏi hết người này người kia để xem thứ bạch đăng này chế được cái gì. Miêu Ma Song đại công tử thì ít chuyện nhưng Hải Triều trưởng lão thì nhiều chuyện vui lắm. - Nhị muội cứ tiếp đi, ta vẫn đang nghe đây ! - Nguyên lão này xuất thân từ nghề sông nước nên mới có chữ Hải đứng đầu, Triều là tên họ, lại được anh em đồng đạo trong thành Gia định yêu mến nên bầu làm Tổng đàn chủ. Trên võ đàn thì lão tự xưng là Kích Dương Bất cần lão gia, nhưng ai cũng biết sự thật không phải thế. Lão tuy xưng hùng xưng bá suốt một dải từ Bến Nghé tới Tân Thuận rồi vòng về Nhật Tảo nhưng lại đặc biệt nể sợ Phu nhân là Hải Triều lão bà bà. Nguyên do Phu nhân đã mấy lần lên thư quán mà lão không hề hay nên cứ bô bô kể với anh em đồng đạo mua được thứ này thứ kia ở quan ngoại hết rất nhiều kim lượng, lại bày cách giấu tiền ra sao... Hiện Lão bà bà đã biết được mấy chiêu này nên lão rất dè dặt. Chuyện về Hải Triều trưởng lão rất nhiều, có kể cả ngày cũng chưa hết, chỉ cần nhớ kỹ một điều là lão tuy tích trữ rất nhiều bảo bối nhưng lại rộng rãi, hào sảng, nếu Đại ca nói khéo thì xin gì lão cũng cho, nhưng chớ có nói động đến Hải Triều lão phu nhân vì đây là điểm yếu của lão cũng như của hầu hết các vị ham mê môn Âm công này. Nhị Kiều nói đến đây lại nở nụ cười tinh quái làm cho Khúc Dương chột dạ tự nghĩ : "Quái thật, hai con nha đầu này ngoài Âm công thì nhân tình thế thái cái gì cũng tường, không khéo chúng cũng biết mình nể sợ hiền thê Thẩm Âm rồi". Nghĩ vậy chàng liền đánh trống lảng: - Ta còn gặp hai vị nữa đang ngồi dưới gốc cây nhâm nhi chung trà, hút dọc tẩu thở khói mù mịt cả một góc Thư quán, một lão bịt mặt còn một thì không. Cả hai đều lùn tịt, lão không bịt mặt là một tăng nhân còn trẻ, chắc không quá tứ tuần, cổ tay đeo cái chuông bằng đồng nhỏ, mình mặc áo cà sa vàng thủng lỗ chỗ nhìn rõ thịt bên trong, hàm răng cũng vàng khè, lại thấy lòi ra mấy cục u trên lưng, ta đồ rằng lão có giấu bảo bối chi chi trong đó. Còn lão bịt mặt thì ta chỉ nhìn thấy da hơi đen, mắt to tai chảy, lớp khăn bịt mặt gồ lên chứng tỏ mũi lão cũng to lắm. Lão này tay hữu cầm cái phèng la bằng đồng, thỉnh thoảng đánh phèng lên một cái thì lão tăng kia lại rung cái chuông phụ họa làm mọi người trong Thư quán đều giật mình quay lại, khi nhìn thấy hai lão này thì lại ngán ngẩm lắc đầu quay đi làm ta chẳng hiểu ra làm sao cả ? - Đấy là hai lão hiếu sự nhất trong Thư quán nên mọi người thấy riết cũng quen, hai lão này vì nghiện ngập nên rất hay la cà nơi Trà quán rồi Tửu quán, hóng hớt được nhiều chuyện giang hồ. Lão mặc áo cà sa là Ngố Thiền tăng, lão kia là Toàn Trung sứ giả. Lão tăng này chưa luyện được món gì ra hồn mà chỉ chuyên đi lùng bí kíp, mấy cục gồ lên trên lưng không gì khác hơn là Âm thư bí kíp mà lão vừa thửa được. Còn lão Toàn Trung sứ giả thì đã chế được ba bốn món bảo bối, mang đi thi đấu thì lần giật giải lần lại không nên cứ loay hoay mãi. Cái phèng la là binh khí chuyên dùng để lão này kêu gọi quần hùng thành Gia định tụ họp, nếu ai muốn tham dự chỉ cần nói với lão một câu là xong. - Vậy té ra lão chủ trì mấy lần Đại hội võ lâm vừa qua ? - Thường thì lão chỉ kêu gọi tập hợp rồi kiêm thêm việc thu chi trong mỗi kỳ đại hội nên mới có danh hiệu sứ giả là vậy, Hải Triều trưởng lão mới là người đứng ra dàn xếp thể lệ thi đấu. - Ta còn được xem một trận thư hùng vô tiền khoáng hậu, mà đến tận bây giờ vẫn còn ngơ ngẩn như người mất hồn, để ta kể Nhị muội luận giải giùm. Khúc Dương ngừng một lúc như để nghĩ lại điều gì rồi mới tiếp tục câu chuyện còn dang dở: - Ta đang lần tìm mấy cuốn Âm công nhập môn thì nghe thấy tiếng người hò la, ngoảng đầu ra đã thấy một lão già bịt mặt mặc áo hồng, tuổi cỡ lục tuần đang đấu với một hán tử tuổi cỡ trung niên. Lão già đầu đội mũ vải, lưng đeo bàn toán, sử một cây tiêu bằng thép nhìn từa tựa như cái dọc tẩu còn hán tử trung niên thì vác hai thứ binh khí quái lạ, mới nhìn tưởng như kèn đồng mà nhìn kỹ thì lại có đến mấy lỗ thoát hơi. Cả hai đều dùng Âm công mà trao đổi chiêu thức, bên ngoài nhìn nhẹ nhàng như song tấu mà bên trong ta cảm thấy âm kình rát như quất vào mặt, chói như xoi thủng màng nhĩ. Hán tử trung niên có vẻ chiếm tiện nghi hơn, chiêu thức ra chậm hơn cùng với tiếng khò khè, phù phù tưởng như mãng xà xuất động. Lão hồng y bắt đầu bối rối múa cây tiêu quay tít che kín môn hộ... - Đại ca thấy lão Hồng y mặt có sần sùi không ? - Hình như là có. Cục diện đang căng thẳng thì ta thấy Ngố Thiền tăng đang lim dim bỗng đứng bật dậy, miệng niệm Phật hiệu mà rằng : " Nơi Thư quán không tiện thi thố võ công, Nhị vị thí chủ vui lòng dời sang Di A u cốc mà tỉ thí có hay hơn không ?". Hai vị kia đang hồi quyết đấu nên chẳng lý gì đến bên ngoài nữa. Lão tăng liền quay sang mấp máy môi như muốn nói gì với vị Toàn Trung sứ giả vẫn còn đang ngồi, chốc lát hai lão xoay mình đi mất dạng. Riêng ta còn đang hiếu kỳ nên cứ nấn ná, nhìn ra thì thấy hán tử trung niên đang ra chiêu tối hậu, tiếng kèn phập phù hổn hển làm khí huyết nôn nao, tâm thần toán loạn. Các cao thủ đã thối lui, đám còn lại đều ngã lăn ra đất, Hồng y lão thì chơi vơi ngơ ngẩn như người ngồi trên cung trăng. Trên đấu trường, ngoài hán tử trung niên thì chỉ còn một vị tôn giả ốm nhom vừa xuất hiện và ta là còn đứng vững. Dương mỗ rất lấy làm kỳ lạ khi Âm công còn chưa có mà lại chịu nổi tiếng kèn nên mới tất tả chạy về để hỏi Nhị muội cho ra lẽ. - Dương ca chưa có Âm công nên thoát khỏi ma lực tiếng kèn là điều cũng dể hiểu. Phàm con người ta khi công lực đã cao thì đồng thanh tương ứng với mấy món bảo bối đó. Nếu người sử đến mức tuyệt chiêu thì ma lực sẽ rất lớn, người nghe phải sẽ ngơ ngẩn xuất thần. Điều này cũng lý giải tại sao có những vị dám bỏ ra cả trăm ngàn lượng bạc chỉ vì mê mẩn cái chất âm của thứ bảo bối này. Vị tôn giả ốm nhom kia thì lại khác, công phu hàm dưỡng của vị ấy đã ở mức tối cao, vượt ra ngoài sự cảm nhận thông thường nên Âm công không làm gì được. Ngoài ra, Đại ca nghe tiếng kèn này đã quen tai khi đi từ phủ về nên có khi còn lấy làm vui thích nữa đấy. - Ồ thảo nào ta thấy hơi sợ mà thanh âm lại quen quen. - Thì Đại ca đã chẳng từng bao lần hồn vía lên mây khi đi qua phủ phía bắc thành hay sao. Đó chính là phủ Ngao đại nhân, hán tử trung niên vừa nãy cũng chính là vị này. Đại nhân có một đôi kèn quí đúc bằng đồng đen, do kỳ nhân ở vùng quan ngoại làm. Đại nhân quí đôi kèn này lắm nên mấy lần định bán rồi lại thôi. Vị này công lực đứng vào hạng Võ Lâm Ngũ Bá thời nay, chỉ tiếc rằng Dương ca sẽ khó lòng diện kiến. - Lão hồng y thì lai lịch ra sao ? - Nhị muội đồ rằng đó chính là Hồng Phát thần toán lão gia nhờ suy đoán theo y phục và cái bàn toán đeo trên lưng lão. Nếu đại ca muốn diện kiến lão để học hỏi kiến văn thì cứ đi về phía đông bắc thành Gia định, tới nơi năm đường quan lộ gặp nhau làm một thì nhìn chếch sang hữu sẽ thấy một cái gò, dân trong vùng gọi là Gò Vấp. Hồng Phát lão nhân mở viện dạy bói toán dịch số trên cái gò này, môn sinh theo học rất đông nên phải chia làm nhiều ca. Lão nhân này còn có một ngoại hiệu nữa mà ít người biết được là Sần lão anh hùng, chính vì vậy Nhị muội mới hỏi Dương ca xem mặt lão có sần sùi không ? - Hay quá, hay quá, kể tiếp đi, nhanh lên ! - Nguyên là do cách đây chừng gần ba mươi năm, có Nhạc gia ở vùng rừng rậm Nam Cát Tiên bị nội gian lẻn vào cài một trái Phích Lịch Hỏa Đạn. Loại hỏa đạn này có đặc tính nổ chậm, thường thì sau hai mươi năm mới phát nổ. Ngày tháng trôi qua, Nhạc gia biết mà không làm được gì, Phích Lịch Hỏa Đạn thì cứ càng ngày càng to ra, cả nhà mười mấy mạng người ngày đêm lo lắng ăn ngủ không yên. Hồng Phát lão nhân biết được tin dữ thông qua vị bằng hữu là Túc Mộc đệ nên mới chẳng quản ngày đêm trèo đèo lội suối, lấy khinh công bù ngàn dặm thẳng tiến Nhạc gia. Sau hơn một năm đã gỡ được trái Phích Lịch Hỏa Đạn này. Lão nhân nghiễm nhiên trở thành đông sàng của Nhạc gia kể từ ngày đó. Huynh đệ giang hồ vô cùng thán phục mới đặt thêm cho ngoại hiệu Sần lão anh hùng là vậy. - Ta vội vã ra về nên không biết kết cục trận thư hùng này rồi sẽ ra sao ? - Hai vị đấu với nhau chí tử một trận, sau đó đã dàn hòa rồi. Công lao phần lớn chính là nhờ vị tôn giả ốm nhom mới xuất hiện. Rốt cục lại do Hồng Y lão và Ngao đại nhân tranh luận rất hăng về một cặp bảo bối Âm công có nguồn gốc từ quan ngoại. Kỳ phùng địch thủ nên chẳng ai chịu ai, lời qua tiếng lại không xong mới dùng đến Âm công. - Vị tôn giả ốm nhom đó ta thấy hình dung thì tiều tụy, mặt mũi lại vêu vao, mắt hấp ha hấp háy, miệng nói xí xố không ngớt thì làm sao mà hóa giải được trận tử chiến đó ? - Đại ca đừng bao giờ xem mặt mà bắt hình dong nữa có được không ? Vị này may mắn lắm Đại ca mới có dịp diện kiến chứ chẳng phải ai cũng gặp được đâu. Chẳng qua là trong cuộc tranh luận vừa qua hai vị Hồng Y và Ngao đại nhân có nói đến một cặp bảo bối đúng với sở trường của tôn lão nên lão mới xen vào chứ bình thường thì đâu có rỗi hơi mà đi xem đánh lộn. Khúc Dương bị nhắc nhở liên lu bất tận như vậy thì tự cảm thấy tự ái lắm nhưng vẫn cố vớt vát: - Nhưng Nhị muội phải nói rõ tôn lão là ai thì ta mới biết đường thưa gửi sau này nếu gặp người. Cứ trách người ta như vậy thì ai mà chẳng nói được ?! - Tôn lão là người đang cư ngụ ở ngoài quan ngoại, nếu cứ chiếu theo nơi trú chân của người thì có thể xưng bằng Ca Na Đa Diếp Tôn giả, còn theo sở học lẫn kiến văn thì cứ gọi vị ấy là Minh Không chân nhân cho ngắn gọn. Chữ "Không" ở đây có nhiều ý nghĩa lắm. Nơi Tôn giả tu luyện thực là một nơi phong cảnh hữu tình, không nóng quá cũng không lạnh quá, sản vật không thiếu thứ gì, chợ phiên họp đều cuối tuần. Chính Kim Đăng chân nhân trong một chuyến ngao du nơi này đã phải ngửa mặt kêu trời, ước gì mua được hết đồ Âm công lục bảo mang về Nam thiên. - Vậy là Tôn giả cư ngụ cách đây mấy ngàn dặm đường. Chắc là đường sá xa xôi nên về tới Thư quán thì sức tàn lực kiệt nên mới tiều tụy làm vậy ? - Cũng không phải nốt. Minh Không chân nhân chẳng phải nhân vật tầm thường trong võ lâm. Chữ Không đầu tiên phải kể đến phép Lăng Không Vi Bộ. Chân nhân đã từng vượt năm trăm dặm đường vừa đi vừa về trong một đêm chỉ vì muốn tận mắt xem một thứ bảo bối mà thôi. Cũng vì tính nết ham vui, lại đa đoan chuyện đời nên số lần vị ấy ngao du Nam thiên không chỉ đếm trên đầu ngón tay. - Thế còn chữ Không thứ hai ? - Chính là phép Cách Không Thâu Vật. Chân nhân tính tình quái lạ, hễ thích vật gì, dù ở xa đến mấy thì cũng đăng đàn, trả giá sít sao rồi cũng thâu được bảo bối đem về. Chẳng thế mà tư dinh của người rộng chừng ba trăm trượng vuông chất đầy đồ Âm công lục bảo. - Ta đồ rằng chữ Không thứ ba nhất định phải là Lăng Không chưởng hay Cách Không Đả Huyệt ? - Đại ca lại lầm to rồi, chữ Không cuối cùng đối với vị cao nhân đa đoan này lại là Tứ khoái Bất từ. Trong một lúc cao hứng Chân nhân có nói với anh em đồng đạo thành Gia định rằng sự học thì không nói làm gì còn sự chơi thì không theo nổi người đâu !!! - Sở học lẫn kiến văn như vậy trách gì Sần lão và Ngao đại nhân phải chịu đổi giận làm lành, vậy Minh Không chân nhân còn có sở trường gì nữa không ? - Nhiều lắm, cao thì làm Chấp Pháp trưởng lão theo đúng sở học thời tráng niên, vừa thì làm Sứ giả đi thuyết khách bán hàng rất tài, thấp có thể làm Chưởng quĩ cũng xong. Nói chung vị này đa nghệ mà nghệ nào cũng tinh. Khúc Dương tuy là kẻ phong trần tiêu dao hai kiếp nhưng nghe đến đó cũng cảm thấy phục lăn vị tôn giả còm nhom ấy. Chàng mới ngộ ra rằng những bậc cao nhân coi bề ngoài chỉ là cái thân xác phàm tục nhất thời mà thôi. Chàng lại đắn đo hồi lâu rồi mới hỏi rằng: - Trước khi rời thư quán, ta vội vàng quá nên đâm sầm vào hai hán tử trung niên ngồi bệt phía bên ngoài chính môn, một vị lùn tịt thì không nói gì nhưng vị thứ hai thì song thủ ra chiêu nhanh như chớp, ta đồ rằng vị đó đang sẵn có điều chi tức giận nên mới ra tay như vậy, vội lạng mình tránh khỏi. Nhìn ra thấy hai người đó đều đeo một tấm bảng to tướng trước ngực, giống như đám thảo dân vẫn đeo khi đi kiện cáo nơi công đường. - Đúng là có việc kiện cáo thật, Đại ca làm việc trong phủ nên lần này suy đoán đúng. Vị không ra tay tấn công Đại ca có ngoại hiệu là Nhị lùn, lão thực ra rất hiền lành, chỉ do hiểu nhầm mà vướng vào vòng lao lý. Vị thứ hai ngoại hiệu là Nhất Huy ưng trảo vô địch. Nhất Huy lão có biệt tài là một tay thì sử Cầm Nã Thủ Pháp làm người ta không thể cụ cựa được, tay kia lại ra chiêu Thiên ưng Sát Kê nhằm thẳng yết hầu nhanh như chớp giật. - Kỳ nhân mà sử song thủ đánh ra hai loại võ công khác nhau thì ta đã gặp trên giang hồ mấy vị rồi, có chi là độc đáo ?
- Đại ca chưa gặp quan tài nên chưa đổ lệ đấy thôi. Thiên ưng Sát kê nhằm vào yết hầu tuy là chiêu tối độc nhưng chỉ là hư chiêu, khi hữu thủ chẳng hạn đã điểm trúng chiêu này thì tả thủ sử Cầm nã Thủ pháp mới nhả ra, trảo biến thành chưởng mà vỗ ngay ngang hông người ta. Tất cả công năng tiền tài con người đều nằm ở ngang hông nên khi gặp giới doanh gia Âm công ngoài đường ngoài chợ phải đặc biệt chú ý chiêu này đó. Khúc Dương nghe xong thấy toát mồ hôi lạnh, thật đúng là cao nhân đắc ý thì phải có thương nhân trị mới xong. Lại thấy không còn chuyện gì hỏi Nhị kiều nữa nên mới thu xếp rồi đi nghỉ sớm. Mấy ngày liền Khúc Dương bận việc trong phủ, lại phải luyện tập cho đội ca kỹ để dự Hòang Mai Đại nhạc hội nên chẳng có rảnh rỗi mà tẩu vi khỏi phủ lên thư quán. Bỗng một hôm chàng trở về nhà với nét mặt đăm chiêu dàu dàu khó tả, như người đang trong cơn vận hạn, chưa kịp tháo giày mũ thì đã thấy Nhị Kiều mặt mũi xây xước, nước mắt lưng tròng. Tình cảnh thật đúng là họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai. Chàng liền căn vặn nguyên do thì Nhị Kiều mới nức nở mà rằng: - Đại ca đi vắng, hôm nay thư phòng để ngỏ không khóa nên Đại công tử nhà ta có dịp khám phá. Công tử nghịch ngợm chán chê với ống tiêu của Đại ca thì quay ra vui đùa cùng Nhị muội. Vốn hiếu kỳ, công tử lần gỡ mạng che mặt của chúng muội ra rồi cào mặt véo mũi lấy rất làm vui sướng. Nhị muội bảo nhau cứ để yên, vì biết công tử chẳng phải ai xa lạ mà chính là kiếp sau của danh cầm Chính Phong. Nhưng thương thay, chỉ vì quá thương yêu con trẻ mà Nhị muội đành chịu mang thương tích như vậy, còn mặt mũi nào diện kiến quan khách sau này nữa!!! Khúc Dương nghe nói bất chợt nổi cơn giận lôi đình, liền tìm ngay Chính Phong đang chơi đùa ngòai hoa viên với Thẩm phu nhân lôi vào thư phòng. Chính Phong mặt mũi tái nhợt, chưa bị đánh mà mồm miệng đã mếu máo, nước mắt chảy vòng quanh. Hữu thủ Khúc Dương đã giơ lên bỗng chợt động tâm nên lại hạ xuống, kình lực phải thu về ào ạt khiến chàng suýt ngất xỉu. Nhị Kiều cùng Thẩm Âm lúc ấy mới dám xúm lại mà can rằng: - Đại ca hãy dừng tay, những đứa trẻ luôn cần đồ chơi mới, Nhị muội đây đã được Đại ca cùng Tẩu tẩu hết lòng thương yêu thì dù có thịt nát xương tan cũng chẳng dám óan trách chi, sá gì ba vết trầy xước nho nhỏ. Dưới đây là chuyện tản mạn về sau. Thẩm Âm thấy Phu quân vì quá nâng niu Nhị kiều mà suýt đánh con thì bề ngoài tuy không dám nói ra nhưng trong lòng thầm óan trách Nhị kiều lắm. Từ đấy trở đi, Chính Phong không dám bén mảng nơi thư phòng nữa, Thẩm phu nhân có nhìn thấy hai nàng thì lại nghĩ chuyện cũ, của đau con xót nên ngoảnh mặt làm lơ. Rất may Nhị kiều lăn lộn giang hồ đã lâu, nhân tình gia cảnh đều đã hiểu nên mới thầm báo mộng cho Khúc Dương tìm được mấy toa thuốc hay mà Thẩm phu nhân vẫn ưa chuộng, rồi chờ những lúc phu nhân cao hứng mới mời cả hai mẹ con nàng vào thư phòng nghe Nhị kiều hát. Trong số này lại có khúc “Áo lụa Hà Đông” nên không nói ra thì ai cũng biết gãi đúng chỗ ngứa, vì Thẩm nương có nghề kinh doanh vải lụa. Dần dà Thẩm Âm cùng Chính Phong công tử lại nghiện giọng hát Nhị kiều lúc nào không biết. Tạo hóa lại dành riêng cho bậc nữ nhi vốn thính âm từ thủa tạo ra loài người nên giờ đây nàng có thể chỉ ra đoạn nào Nhị kiều phải lấy hơi ra làm sao, đoạn nào hai nàng phải luyến láy mới hay. Phu quân nàng chỉ còn nước ngồi nghe, ý hợp tâm đầu lại thêm tâm phục khẩu phục hiền thê. Mỗi khi có bạn hữu viếng thăm, dù Khúc Dương vắng nhà thì nàng cũng vui vẻ gọi Nhị Kiều ra hát chào quan khách. Khúc Dương cũng nhờ đó mà nở mày nở mặt với bằng hữu, công lực tự nhiên tăng thêm mấy phần, còn Nhị kiều thấy gia cảnh chủ nhân hòa thuận, trong ngoài êm ấm thì chỉ nhìn nhau tủm tỉm cười… Chợt nhớ vẻ mặt dàu dàu của Khúc Dương lúc mới về, Nhị kiều liền gặng hỏi nguyên do thì chàng mới sực nhớ mà thổ lộ rằng: - Hồi xế chiều ta có lên Tâm Tâm thư quán, thì hỡi ôi mới có mấy ngày mà vật đổi sao dời, thư quán nhìn đâu chẳng thấy, cửa vào đã đóng kín, rêu phong phủ kín lối đi. Ta gọi mãi chẳng thấy ai, chỉ thấy một lão già gù lưng ngồi phía ngoài, hỏi gì lão cũng lắc đầu quầy quậy, thật đúng là hoang mang không bút nào tả xiết !? - Lão đó thiên hạ đều kêu bằng lão Gơ gù, là người dẫn đường chỉ lối cho biết bao kẻ đang đi tìm bí kíp, kẻ còn lưu lạc nơi mê cung. Lão mà chịu bó tay thì chỉ còn nước chờ đợi mà thôi. - Sao ta thấy tình cảnh giống võ lâm đang cơn nguy biến. Có lẽ thư quán bị kẻ ghen ghét đang đêm tập kích chăng ? - Trước đây thì đúng, Tâm Tâm thư quán đã bị tập kích cách nay vài năm. Xuân Mai lão nhân cùng đồng đạo phải khó khăn lắm mới gây dựng lại được, nhưng lần này e rằng không phải. - Ta lại nghe mấy bằng hữu kháo nhau rằng Tâm Tâm thư quán có can dự vào việc triều đình nên bị đóng cửa ? - Cũng không phải nốt. Nhân việc này, cùng với tin tức thu lượm trên giang hồ gần đây, theo thiển ý của Nhị muội là thư quán chỉ tạm thời đóng cửa để sửa sang những chỗ còn khiếm khuyết mà thôi. Nói như vậy e rằng hơi nhẹ, thực ra thư quán này cần sửa những gì thuộc về nguyên lý nền tảng để tránh mang tiếng thị phi trên giang hồ. Giống như việc xây dinh thự trên nền đất yếu thì chẳng phải là kế dài lâu… Khúc Dương càng nghe càng thấy mù mờ, không thấy giống như cách chiết giải võ học thường gặp nên chẳng buồn hỏi lại nữa. Trong đầu chàng đã dự tính lên Đại Nam Âm công Thư quán một chuyến xem sao. *** Chuyện Khúc Dương lên Đại Nam Âm công Thư quán lần này cũng như lần đầu tiên chàng lọt vào Tâm Thư quán thiết nghĩ chẳng cần kể nữa vì đường đi nước bước không mấy khác biệt. Chỉ biết rằng ngay hôm sau, khi trở về nhà Nhị Kiều đã nhìn thấy nét mặt chàng lộ vẻ kinh hoàng. Chưa kịp hỏi han gì thì chàng đã như kẻ không đánh mà khai: - Nhị muội nói rất đúng, thư quán này thật qui củ như Tàng Kinh Các, kinh kệ bố trí ngăn nắp đâu ra đấy. Sở học môn phái nào cũng vậy thì hữu dụng cho anh em đồng đạo lắm thay ! - Vậy mà có chỗ khác nhau đấy Đại ca ơi ! Tàng Kinh Các chỉ chứa sở học Thiếu Lâm chính tông do các vị cao tăng đời trước để lại, đời sau chỉ chiết giải thêm chút ít, còn Âm công thư quán này thì chứa sở học mọi nhà. Đại ca có bao giờ thấy Tàng Kinh Các mà lại chứa bí kíp ở quan ngoại chưa ? nhưng ở đây thì nhiều lắm. Các cao thủ bốn phương đến rồi đi dù ít dù nhiều cũng đăng đàn góp nhặt đôi ba lời. Không biết thì hỏi, có hỏi mới có đáp, vậy mới nói rằng hỏi hay cũng như kinh sách quí còn gì ! - Ta ý nói đến Thiếu Lâm cũng là vì ám ảnh bởi một trận pháp Âm công nhìn trùng trùng lớp lớp giống như La Hán trận mà xem ra không giống, khiến lòng dạ còn kinh hoàng đến bây giờ. - Đại ca cứ thong thả kể lại tỉ mỉ coi. - Vừa bước vào ta đã nhìn thất một lão mặt đỏ, đang khoanh chéo song thủ trước ngực mà ngồi ngôi chủ vị ung dung lược trận, bên cạnh lại có hai vị tả sứ hữu sứ bịt mặt kín mít. Nhờ có Nhị muội nhắc trước nên ta đoán ngay ra lão này chính là Thanh Hải lão nhân nhờ cái mặt dài ngoẵng. Vòng ngoài thì có tám chín vị mặt xanh lét như ma ngồi theo lối Cửu Âm trận, kế đến có hơn chục cao thủ mặt cũng xanh như tàu lá chuối đứng canh gác các phương vị theo thế Cửu Âm cùng các vị trên. Riêng ở vòng này ta đã kịp nhận ra mấy cao nhân trong thành Gia định này nhờ lên Tâm Tâm thư quán lần trước. Té ra các vị ấy cũng về cả đây. Vòng ngoài cùng là vô số cao thủ lẫn tân khách bịt mặt màu đen. Riêng đám tân khách chỉ được đứng từ xa ngó vào chứ không được í ới chi hết, ta cũng ở trong số đó. - Vậy Đại ca có điều chi thắc mắc ? - Ta thắc mắc chính là vì Âm công trận này nhìn không ra thể thức gì, mỗi vòng lại biến hóa một kiểu, chẳng hợp với nguyên lý bố trí trận pháp theo võ học. Ta đang suy tính cách phá trận này đây nhưng chưa tìm ra được điểm yếu nào. - Đã luyện Âm công thì đại ca không bao giờ phá được trận này đâu. Đây là trận pháp có nguồn gốc từ quan ngoại, được Thanh Hải lão nhân đem về chế lại rồi mời các cao nhân đứng giữ kín các phương vị. Trận pháp này có thể gặp rất nhiều nơi quan ngoại nhưng ở Nam thiên mọi người thường kêu là Âm công Đồng thanh Tương liên trận. - Tại sao lại không thể phá được, ta thiết nghĩ bất cứ trận pháp nào cũng có điểm yếu mà từ đó có thể đánh thẳng vào ? - Thật là đơn giản, nếu Đại ca không luyện Âm công thì chẳng cần ngó ngàng nơi đó làm gì, vậy thì phá để làm gì ? Còn nếu như đã luyện, công lực càng cao thì càng tiến sâu vào trận pháp rồi bị Âm công hóa giải mọi hỷ nộ ái ố mà sinh lòng cảm kích với anh em đồng đạo, lại cùng hợp sức với họ duy trì thế trận, chữ Đồng Thanh Tương Liên có nghĩa là vậy. - Thảo nào ta vẫn nhớ câu “Giang hồ bốn biển đều là đồng môn “, thật chí lí lắm thay ! - Hai vị đứng cạnh Thanh Hải lão nhân thì vị hữu sứ Đại ca đã nghe kể rồi, đó chính là Kinh Hải lão nhân đấy, vị tả sứ còn lại là người có công rất lớn giúp lão mặt đỏ gây dựng Thư quán này. Vòng cao nhân ngồi theo thế Cửu Âm trận thì hiện có chín vị nhưng chuyên về Âm công thì tạm thời chỉ có năm, xếp theo thứ tự là Kim đăng chân nhân, Thuỷ đăng đại sư, Minh đăng thiền sư, Thổ đăng lão và Ưng đăng lão quái già. Ngũ đăng tâm ý tương thông, đều nhìn đèn mơ trăng rồi lại nhìn trăng mê đèn nên mới lấy chữ Đăng làm ngoại hiệu. - Thế còn bốn vị còn lại làm gì trong tầng Cửu Âm trận này ? - Xét chuyên về Âm công thì cũng người tám lạng kẻ nửa cân cả thôi. Đại ca may mắn lắm thì mới gặp đủ chín vị ngồi cùng nhau. Thường thì ai cũng bận rộn mưu sinh nên chẳng thể ngồi lâu một chỗ được, vị này đi vắng thì vị kia phải gánh vác thay. Có lúc Thư quán chỉ còn mỗi lão mặt đỏ ngồi bó gối một mình luyện công nữa cơ. - Ta nhớ không nhầm thì đây là lần thứ ba Nhị muội nhắc tới Kim Đăng chân nhân rồi mà chưa thấy kể thêm gì cả. Lần thứ nhất là việc Kim Đăng chân nhân cổ súy Thanh Hải lão nhân phá chiến thuyền, lần thứ hai nhắc tới việc vị này ngửa cổ than trời không mua được hết đồ âm công lục bảo nơi Minh Không chân nhân cư ngụ. - Đại ca thắc mắc là phải, vị chân nhân này thực là đặc biệt, lại có liên hệ đến đại cuộc giang hồ nên phải thư thả rồi cân nhắc mà kể mới được. - Có phải lão lùn bụng phệ, tóc ngắn lại tua tủa như rễ tre, mặt mũi thì gồ gề như người luyện công bị Tẩu Hỏa Nhập Ma đó chăng ? - Đúng đó, đúng đó. Nhưng Đại ca đừng vội nhầm lẫn vẻ bề ngoài phàm tục như với Minh Không chân nhân trước đây nhé. Vị chân nhân này, công bằng mà nói giống như Vương Trùng Dương khi xưa, giỏi cả Âm công lẫn tài xây cất mật thất. Chân nhân thuộc môn Âm công chính phái, tu luyện hàm dưỡng đã hơn hai mươi năm, vả lại công phu mỗi người mỗi khác nên chẳng lấy ai để mà so sánh. Trước đây vị ấy cũng làm cái nghề gõ đầu trẻ như Chu Vĩnh thúc thúc của Đại ca nhưng giờ đây nghe chừng Âm công đã lấn lướt mất tám chín phần. Bao nhiêu năm tu luyện nơi chùa Kim Liên, núi Thượng Khương mà phàm nhân tục tử ít người biết được nên vẫn tưởng là anh đồ gàn suốt ngày tháo ra lắp vào mấy cái lò Kích đơn. - Vậy ta phải kiếm dịp lên núi Thượng Khương ra mắt vị này một chuyến mới được. - Vô ích, Đại ca có lên đó cũng chẳng gặp đâu. Mấy năm gần đây cái sự mưu sinh cũng khấm khá nên vị ấy đã xây được một ngôi chùa mới cao mấy tầng lầu. Tuy không rộng rãi nhưng bên trong có đủ kho tàng chứa đồ âm công lục bảo, lại có Thính phòng nhỏ gọn, bên trên thì thạch nhũ đủ màu rủ xuống, bên dưới lại có nữ tiểu đồng ngày ngày quét dọn, châm nước pha trà. Bậc chân tu mà phong lưu vậy thử hỏi mấy ai ? - Trong thính phòng đó chân nhân dùng bảo bối gì ? Có giống như Nhị muội chăng ? - So sánh Nhị muội với bảo bối của Minh Đăng chân nhân thì không sợ anh em đồng đạo chê cười hay sao ? Nguyên cặp bảo bối nầy gốc gác đồng hương với Nhị muội nhưng thuộc Tàn Ô Y phái danh chấn giang hồ năm sáu chục năm nay. Là cặp đệ tử thứ mười hai nên thường kêu là Thập Nhị nương nương. Chung quanh việc chân nhân ra tay giải cứu Thập Nhị nương nương khỏi trận Hỏa công cũng đủ ly kì để cho sau này giang hồ có chuyện đàm tiếu lúc trà dư tửu hậu. - Ta lại bắt đầu thấy hiếu kỳ rồi đó. Nhị muội hãy mau kể đi ! - Khoan đã, Âm công trận đã nói ở trên tuy không có cách nào phá giải, song không vì vậy mà không có đôi chút khiếm khuyết. Đại ca thử vận nguyên lý Ngũ Hành mà phân tích xem sao ? - Theo nguyên lý này thì ta chỉ thấy Kim-Thuỷ-Thổ hiện diện, thiếu hai hành Mộc và Hỏa. Có lẽ lão Ưng già và lão Minh đăng phải thế vào chỗ đó. Cũng theo lời Nhị muội vừa kể thì hành Kim mạnh quá, e rằng sẽ lấn lướt các hành khác. Nếu đặt hành Kim ở vị trí lược trận thì có lẽ phù hợp hơn. - Phân tích như vậy hoàn toàn đúng với phép Ngũ Hành và nguyên lý võ học. Nhưng trong Âm công Đồng thanh Tương liên trận này thì Tương liên cũng là Tương ứng Tương trợ, các hành phải liên tục xoay vần hoán đổi, lấy sở trường người này bù sở đoản người kia. Có như vậy trận pháp mới vận động nhịp nhàng. Điều tối quan trọng cần nhớ là trận pháp này chỉ dùng để đồng môn luyện tập, đặng gia tăng công phu Âm công chứ chẳng dùng để đánh ai. Chẳng ai muốn phá trận cũng là vì vậy. - Đúng là có khác biệt với võ học thông thường. Ai không thích nhập trận thì chỉ còn nước tẩu vi mà thôi. Vậy còn vụ Hỏa công thì sao ? - Cách nay mấy năm, Kim chân nhân đưa Thập Nhị nương nương đi thi đấu ở nhà một vị thân hữu trong làng Tự Trung gần đó. Thính phòng của lão hữu này đặt trên lầu cao, chung quanh là hoa viên có con đường nhỏ uốn lượn ra tận mép hồ, thật là một nơi tịch mịch giữa chốn Kinh thành náo nhiệt. Trà nước xong xuôi, củi lửa đã sẵn sàng, lão thân hữu liền đốt lò Kích đơn đặc chế theo bí kíp của U Ni Sơn lão ngoài quan ngoại. Loại lò này có điểm độc đáo là phải vận tám trăm bốn mươi lăm đường Đăng Hỏa kình nên hỏa lực bốc cao ngút trời, hỏa khí tỏa ra nóng nực như đang giữa tiết Hạ chí. Mấy lão hữu cùng Kim chân nhân lại mở vò Vô Cà Tửu lâu năm ra nhắm với Bắc hải Hồng ngư ướp muối nên khề khà, khề khà đến tận xế ngọ, tai mắt thì còn lim dim cùng tiếng hát của Thập Nhị nương mà hồn phách như cùng nhau vân du cõi Niết Bàn… - Chốn hồng trần được tiêu dao như vậy là thỏa chí lắm rồi, sao ta chưa thấy gì gọi là Hỏa công hết ? - Đại ca đừng nóng ruột như vậy, vì Hoả lực bốc cao nên tình cảnh lúc này Chí Dương có dịp lấn át Chí Âm, các lão đều ngất ngây nên chẳng còn ai bận thêm bớt củi lửa. Thập Nhị nương nương đang đoạn cao trào thì như tắc nghẹn, chỉ còn ấm ứ không ra hơi. Hỏa khí bùng lên rồi lan khắp Thính phòng, giấc mộng kê vàng phút chốc tiêu tan, mấy lão hữu thì người lo dập lửa người thì ôm bảo bối mà sử khinh công đạp cửa sổ phi xuống hoa viên. Nói thì lâu nhưng sự việc diễn ra trong chớp mắt. Phút chốc trong Thính phòng chỉ còn trơ lại một mình Kim Đăng chân nhân đang loay hoay cùng Thập Nhị nương nương. Bỏ thì thương, vương thì nặng, chân nhân dùng hết sức bình sinh vận song thủ cặp Nhị nương mỗi người một bên, lại dùng Phi Yến Tam thức mà phi theo lối cửa sổ cùng đồng hữu. - Phi Yến Tam thức này ta có biết. Đây nguyên là phép khinh công thượng thừa lại muôn phần hoa mỹ, có thể ví như con hoàng yến rời mình khỏi tổ vút lên trời xanh rồi lại nhẹ nhàng đáp xuống vách đá cheo leo. Duy chỉ một điều là phép khinh công này thư thả mà biểu diễn thì mới đẹp còn dùng trong trường hợp cấp bách như vậy chưa chắc đã phát huy hết công lực. - Thật không hổ danh Khúc Dương trưởng lão đời trước ! Trong lúc nguy cấp, hỏa lực đuổi sát sau lưng thì cứ nhớ chiêu nào xào chiêu ấy là may lắm rồi, Thập Nhị nương lúc đó mặt xám như tro tàn chỉ biết nép mình vào Kim lão mà cùng là là đáp xuống con đường nhỏ giữa hoa viên. Cũng phần do hai nàng quá trầm trọng nên cú hạ sơn không được nhẹ nhàng, thấy cả hai cùng kêu hự lên một tiếng rồi suýt ngã lăn ra, Kim lão thì còn đứng vững như bàn thạch, tóc tai dựng ngược, mắt mở trừng trừng nhìn biển lửa mà không nói được gì vì hao tổn nguyên khí quá nhiều. Giang hồ hiếu sự biết chuyện này nên mới vận thơ rằng: Giai nhân một gánh giữa đàng, Thuyền quyên ứ … hự anh hùng nhớ chăng ? Về sau cũng may Kim Đăng chân nhân là người hiền hậu, hào sảng nên không để tâm truy tìm kẻ nào đã ngứa miệng chọc ngoáy nữa… Ngay lúc ấy Chân nhân vừa kịp định thần lại thì ngửi thấy mùi vải lẫn giấy khét lẹt sau lưng. Hỡi ôi, sức người có hạn, chỉ ngay trong một sát na Hỏa khí đã liếm vào ngang thân người, đốt mất một góc cuốn “Cửu Âm Chân Kinh chiết giải toàn tập”. Chẳng có ai ngờ lỗ thủng chỉ bằng bàn tay này về sau lại gây lên một trường sóng gió trong võ lâm giang hồ… - Cửu Âm Chân Kinh, Cửu Âm Chân Kinh, ha ha ! Té ra võ học mọi nhà đều có chung khởi thủy ! - Đại ca kiếp trước lăn lộn giang hồ nên đã rõ. Còn đâu Cửu Âm Chân Kinh nguyên tác nữa mà chỉ có nhiều bản chiết giải do đời sau soạn lại. Kim Đăng lão hành tẩu giang hồ hơn hai mươi năm mới cóp nhặt về gần đủ bộ, lại dùng công phu Âm công điểm xuyết, chú giải thêm vào từng đồ phổ nên có thể nói đây là Nam thiên Đệ nhất Âm thư đó. Kim lão nâng niu gìn giữ cuốn Âm thư sở học một đời này lắm, lúc nào cũng mang khư khư trong người, trừ một tháng đôi lần tắm táp mà thôi. Nếu Đại ca có vào mật thất của Kim lão kêu là Kim Thạch Âm động thì có thể nhìn ngó, sờ nắn đủ thứ Âm công lục bảo nhưng đố Đại ca tìm thấy đồ phổ của những thứ này nha. Cuốn Âm thư này như là báu vật trấn môn của Kim Đăng chân nhân vậy. - Ta thấy Nhị muội khen vị này nức nở thì cũng lấy làm bất mãn. Chẳng lẽ con người ta toàn điểm mạnh mà không có điểm yếu hay sao ? - Điểm mạnh thì đã nói rồi, còn điểm yếu thì Nhị muội tạm thời chưa tìm ra. Tuy nhiên, tính đãng trí và dễ bị chọc ngứa thì vị chân nhân này có đấy. Sau vụ Hỏa công năm xưa, Kim lão bị đốt sưng vù một bên hông, phải tự vận công điều trị, mấy ngày sau mới đi lại được, râu tóc cũng vì vậy mà tiện thể cắt béng đi cho gọn. Phần xác phàm nói trên chẳng kể gì nhưng quí giá nhất là cuốn Âm thư chiết giải thì không gì bù đắp được… Thế mà, hớ hênh thay ! đãng trí thay ! Kim lão cứ bê nguyên xi Âm thư bị cháy góc lên Thư quán chiết giảng thao thao bất tuyệt, đoạn nào thiếu thì dùng sở học nói bù vào. Phần lớn là đúng với bản gốc chưa cháy nhưng có mấy trang thì không khôi phục đủ hoặc chân nhân chiết giải chẳng rõ nên giang hồ mới được một phen sóng gió là vì vậy. - Hai con nha đầu ương nghạnh này cứ rề rà mãi làm ta bực quá đi thôi. Có nói thẳng tuột ra không nào ! - Nếu nói đó là trường huyết kiếp e rằng hơi quá nhưng Nhị muội được biết đã có mấy cao thủ chế lò Kích đơn theo phổ đồ ở mấy trang bị cháy rồi, người nhẹ thì hao tiền tốn của, nặng thì suýt Tẩu Hỏa Nhập Ma. Về sau, nếu Đại ca để ý thì khi lên Thư quán sẽ thấy vị chân nhân này luôn mặc y phục màu xanh có miếng vá đỏ bên hông. Kim lão sở dĩ cố tình mặc vậy là để nhắc nhở anh em đồng đạo khi luyện công nên chú ý chữ Hỏa, đặng bảo trọng bản thân. Chẳng phải đâu xa, Khô Trúc Thiền sư mới được vị ấy lẫn U Ni Sơn lão nhắc nhở đấy thôi. - Thế còn tính dễ bị chọc ngứa của Kim lão phải hiểu ra sao ? - Vết cháy bên hông năm xưa liên quan đến chữ Hỏa lẫn chữ Đăng, mỗi khi có ai hỏi đến hai chữ này thì Chân nhân thấy trong mình ngứa ngáy không yên, dù có bận rộn lắm cũng phải đăng đàn chiết giải vài câu cho đỡ ngứa rồi mới đi đâu thì đi. Người ta nói rằng gãi đúng chỗ ngứa là điều sung sướng nhất trên đời, quả thực không sai. Ẩn tình võ lâm này là có thật nhưng trên giang hồ ít người biết được, duy chỉ có hai vị trẻ tuổi mới nhập môn. Nhị kiều nghe Khúc Dương lúc trước trách vậy thì cố kể lể liên lu một hồi. Muốn ngừng lại nghỉ một chút thì thấy Đại ca đang giương mắt há mồm nghe, ra chiều thích thú lắm nên lại phải tiếp lời ngay: - Vị thứ nhất không ai ngoài Toàn Trung sứ giả trong thành Gia định, Kim lão mà không trả lời vị này thì ngoài ngứa ngáy còn bị thêm chứng váng đầu nữa. Vị thứ hai là Mai Nhân thượng quan nơi Kinh thành. Xin kể thêm Mai Nhân thượng quan tuy trẻ tuổi, hơi bồng bột nhưng văn hay chữ tốt, thơ phú làu làu. Vị này ngũ quan cân đối, sắc diện hồng hào, tốt cho cả việc luyện Âm công hay Nội công, còn chữ Thượng quan không nhằm chỉ chức tước chi hết mà ý nói người này thân ở hạ giới mà đi làm những việc trên mây. Hai vị đây đều đáng để cho người mới nhập môn như Đại ca học hỏi đấy. Than ôi, dưới vòm trời Nam này có hai vị đáng gọi là Âm công Chân nhân thì cả hai đều đãng trí, hớ hênh, tiếc thay, tiếc thay ! - Ngoài Kim đăng chân nhân và Minh Không chân nhân thì còn ai vào đây nữa. Chẳng lẽ Minh Không lão cũng đãng trí thế ư ? - Không phải, lão chân nhân này nằm ngay trong thành Gia định, bạn hữu giang hồ kêu là Thần y Phong chân nhân. Phong lão vừa bốc thuốc chữa bệnh cứu người vừa luyện Âm công nên mới có ngoại hiệu là vậy. Lão hút dọc tẩu cả ngày, lại nghiện độc một thứ thuốc đặc chế từ quan ngoại gọi là Tam Ngũ đơn chứa trong hộp dẹt. Ngố Thiền tăng cùng Khô Trúc thiền sư cũng là hai tay nghiện thứ thuốc này, mấy lần ghé nơi Trà quán của Phong lão, trước là giả vờ hỏi han sức khỏe Phong ca, sau cứ nhìn chằm chằm hộp thuốc, miệng thì nuốt nước bọt ừng ực mà đợi mãi chẳng thấy lão mời. Bộ dạng Phong lão nhỏ thó, vành tai vểnh ra đằng trước như tai trâu nên cũng đủ biết lão tinh tường đến mức nào. Kiến văn âm nhạc của lão thật vô lượng, dường như không có khúc phổ nào trên đời này mà lão không biết, thậm chí còn chỉ ra được danh kỹ này hát lúc nào, khi hát có bị nghẹt mũi không, cùng một khúc mà so với người khác hát thì ra sao? - Kiến văn như vậy có lý đâu lão lại hớ hênh đãng trí như Nhị muội vừa nói ? - Đây cũng là bí mật võ lâm mà ít người biết được. Vì sơ ý mà Phong lão bị mất năm ngàn vạn lượng trong phút chốc. Của đi thay người, Phong lão chỉ dám kêu trời nên anh em huynh đệ thực là thân thiết mới biết. Đại loại là có một hôm lão đi vắng, hớ hênh cửa rả thế nào mà quan binh ập vào không kịp trở tay, tịch thu cả đống thuốc quí lẫn dụng cụ sao tẩm mang về phủ giám định rồi tiêu hủy. - Rồi tiếp sao nữa ? - Tính đãng trí của Phong lão cũng có liên quan đến Âm công như Kim đăng chân nhân, lần ấy lão suýt nữa thì sinh vì nghề này mà tử do nghiệp khác. Nguyên ủy là do lão có tật vừa bốc thuốc chữa bệnh vừa nghe hát. Có con bệnh cửu tử nhất sinh đang chờ kê toa, chẳng may tay viết tai nghe thế nào mà đúng đến đoạn khúc có câu “Nhà em có ngọn trúc đào…” thì lão kê luôn vào toa là “ … nhà đã có Trúc đào diệp thì rất tốt, thứ này vị đắng tính hàn nhưng có công dụng bổ gan tiêu độc, dùng đều đặn thì tai mắt linh mẫn, so với Diêu bông diệp thì dễ tìm hơn nên cứ y toa mà dùng…”. Tai hại thế nào thì ai cũng biết, người nhà con bệnh tá hỏa tới tìm, sau lão hết sức mới cứu được người ta. Ngoại hiệu Thần y chính thức có từ ngày đó, nhưng về sau mỗi khi nghe thấy đoản khúc trên thì lão lại giật mình tanh tách. - Thôi tạm thế đã, nãy giờ các ngươi cứ thao thao bất tuyệt chỉ một hai vị, còn bao nhiêu vị nữa trong Ngũ Đăng thì sao ? Lại còn U Ni Sơn lão lai lịch lớn như thế nào mà cũng nhắc tới hai ba lần rồi để đó ? - U Ni Sơn lão cũng sống ngoài quan ngoại nhưng cách xa nơi Minh Không tôn giả hơn ngàn dặm đường. Lai lịch lão này lớn lắm, mới mười tuổi đã vùng vẫy như cá kình ngoài Nam hải. Lão trùm khăn che mặt màu xanh như tàu lá chuối khi đăng đàn, y phục cũng xanh nên ít ai biết cụ thể sắc diện, tướng mạo lẫn tuổi tác lão ra sao. Nhị muội đồ rằng U Ni Sơn lão tầm tuổi trung niên. Chỉ biết rằng lão này rất giỏi thư pháp như Điểu Quyên thi sĩ, lên võ đàn chỉ vẩy vài dòng, nét có nét không, ai đọc được thì tốt, không đọc được lão cũng mặc kệ. Tính lão ít lời, không ưa nói xen vào việc người khác, nhưng đã đề ra cái gì thì cứ lẳng lặng chiết giải cho đến cùng. Ngoài việc lấy tám trăm bốn mươi lăm đường đăng hỏa kình làm sở học, lão này còn chuyên chế ra những bảo bối to kềnh càng. Phía dưới mật thất U Ni Sơn lão ở có một căn hầm nhỏ chứa đủ loại danh tửu trên đời nhưng chỉ để trưng chứ ít uống. Chỉ một điểm này thôi cũng khiến cho giới giang hồ luyện Âm công đất Đại Nam này thèm rỏ dãi, từng chén, từng chén… - Hai con nha đầu này bắt đầu học được kiểu nói năng từ đâu vậy ? Ta thấy đệ tử Lưu Linh thành Gia định này đầy rẫy, ngay cả ta cũng vậy, việc gì phải thèm thuồng. - Nếu nói về chữ Tửu thì trong thành này Đại ca còn kém Ma công tử một hai bậc, mà Ma công tử thì lại thua Tả Thủ Tam Dương Chỉ Hiên Đăng đại sư. - Oái ! người đâu mà ngoại hiệu dài dằng dặc làm vậy ? - Nếu Đại ca không thích thì cứ gọi là Hiên Đăng đại sư cũng được. Còn ngoại hiệu như vậy thì chỉ khi đồng đạo gặp nhau tay bắt mặt mừng mới biết. Vị này là tay chế lò Kích đơn nổi danh đã lâu nên Đại ca phải cố bám theo mà học. Nếu thấy một hán tử trung niên chân tay kềnh càng, mặt to phè, hàm dưới lại chìa ra như cái miệng vò rượu, suốt ngày lượn lờ chợ Nhật tảo thì đích thị Hiên Đăng đại sư rồi đó. - Nếu lão suốt ngày lượn lờ nơi chợ búa thì chắc chắn phải là khắc tinh của Hải Triều trưởng lão và Miêu Ú công tử rồi ! - Khắc tinh thì không đến mức vậy nhưng ai nhanh tay nhanh mắt thì mua được đồ quí vừa bày ra. Câu “trâu chậm uống nước đục” Đại ca không nhớ ư ? Lão Hiên Đăng này chẳng phải làm để chơi cho sướng tay như Hải Triều trưởng lão đâu. Đôi khi Tửu lâu quanh vùng đòi gắt quá thì lão lại bán đi ít bảo bối để trả nợ. - Thành Gia định còn ai mang ngoại hiệu có chữ Đăng thì các ngươi cứ nói tuốt đi để ta còn ghi nhớ. - Tạm thời theo kiến văn của Nhị muội thì còn một người mang ngoại hiệu như vậy, gọi là Hắc Cốt Linh Đăng Nhị A Tam thiền sư. Trong thời gian tới sẽ còn rất nhiều kỳ nhân nữa nổi lên, không thể kể hết được. - Các ngươi lại tính đùa giỡn nữa hả, càng về sau ngoại hiệu càng dài có nghĩa ra làm sao ? - Nếu Đại ca rèn luyện đến một mức nào đó thì anh em đồng đạo sẽ vui vẻ gọi là Đại Nam xứ Gia Định thành Đệ nhất Âm công Dương Đăng đại nhân ! Lại tiếp rằng: - Còn Linh Đăng thiền sư thành danh nhờ tự thu gom bảo bối hơn một năm trời mới chế ra được một loại lò Kích đơn đặt tên là Nhị A Tam. Vị này hình dung tiều tụy, da dẻ xám xịt, mắt sâu má hóp, nhìn như chỉ có da bọc xương nên dùng chữ Hắc Cốt chẳng sai một ly. - Nãy giờ các ngươi vẫn né tránh chưa kể cho ta nghe Tứ đăng còn lại trong Âm công trận. Bây giờ các ngươi tính sao đây ? - Gọi là tránh né cũng không phải, chẳng qua là Nhị muội biết rất ít về Tứ đăng nên vẫn còn chờ xem có phi cáp truyền thư nào báo tin không. Sỹ tử đất Tràng An mà chơi thì chẳng nơi nào theo được, lại không thiếu người văn hay chữ tốt, làu thông kinh kệ. Song Thư quán cũng đều do các vị ấy ngày đêm vận hành, nhưng không hiểu sao các vị ấy kín như bưng. Chẳng bù cho đám huynh đệ thành Gia định, cứ mỗi lần Đại hội là ầm ĩ cả lên, chữ Tửu đi trước rồi mới đến chữ Âm. Trong Tứ đăng thì có Ưng đăng lão quái già là dễ nhận ra nhất. Lão tự xưng là Ưng già để dọa mấy chú gà con như Đại ca thôi, chứ thực ra lão chỉ trên dưới tứ tuần. Lão này má hóp hông tóp, đủ biết luyện Âm công quá độ không còn thuốc chữa. Ngoài đường nếu Đại ca có thấy ai bộ dạng giống vậy thì cứ gọi “Vô sa Vô tướng Hà đại nhân đó ư ?” là lão giật mình quay lại ngay. Tam đăng lão còn lại gồm Thổ đăng, Minh đăng và Thủy đăng nói ra thật hổ thẹn vì công lực của họ thì còn có thể luận giải đôi chút còn thân thế hình dạng ra sao thì chịu. *** Ngày tháng như thoi đưa, Khúc Dương nghe mãi cũng bắt đầu chán, nghe nhiều thì biết nhiều nhưng Âm công chẳng luyện được thêm tí nào. Kể từ hôm ấy chàng tránh không hỏi Nhị kiều về thân thế đồng đạo nữa mà chuyên chú vào thực hành theo kinh kệ, phổ đồ mượn từ Thư quán… Chỉ ba tháng sau chàng đã hoàn thành lò Kích đơn đầu tiên trong đời, đem thử thấy rất hợp với giọng hát Nhị kiều. Phấn chấn tột cùng Khúc Dương lao vào chế ra đủ loại theo điểm chỉ của các cao nhân cùng đồng hữu. Chẳng mấy chốc tiếng tăm chàng đã vượt khỏi tường thành Gia định mà lan ra khắp Nam thiên. Công phu Âm công của Khúc Dương ngày càng tiến triển, trong ngoài thuận đủ mọi bề như thuyền gặp gió nên cũng chẳng tiện kể nữa cho dài dòng. Chỉ biết rằng, nhờ vậy chàng đã hóa giải được ma chướng mà sống vui vẻ tới đầu bạc răng long cùng thê tử, Nhị kiều và anh em đồng đạo. Hồi kết Đó là chuyện của ba năm về trước… Tháng giêng năm Mậu Tí, Phong mỗ du ngoạn Nam hải có nghỉ chân nơi thành Gia Định. Chợt nhìn phía Đông Bắc thành có đám trẻ mục đồng tóc còn để trái đào đang tưng bừng ca hát, dẫn đầu là một trang thiếu nhi chỉ chừng bảy tuổi tay ôm hồ cầm, dung mạo anh tuấn giống hệt Khúc Dương mà phong thái đã lộ vẻ tiêu dao chẳng khác gì Lưu Chính Phong. Lại nghe chúng đồng thanh ca rằng: Ðã mang lấy nghiệp vào thân, Cũng đừng trách lẫn trời gần trời xa. Thiện căn ở tại lòng ta, Chữ tâm kia mới bằng ba chữ tài. Chợt hiểu rõ thiên cơ lẫn ẩn tình đã tiếp tục vận vào trang thiếu niên kia. Biết rằng võ lâm giang hồ sau hai mươi năm nữa lại xuất hiện kỳ nhân nên mượn lời một tăng nhân trong thành Gia định kể lại chuyện này, đặng mong lý giải thêm chữ nhân duyên chốn hồng trần . *** Hết ***
NHỊ KIỀU hậu truyện Hồi thứ nhất Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, Vô duyên đối diện bất tương phùng. Thành Gia định, thượng tuần tháng bảy năm Ất Dậu . Trống sang canh đã điểm một hồi dài, lác đác bên ngoài song cửa có tiếng mưa rơi tí tách luồn theo gió mỏng mảnh như tơ ùa vào trong phòng làm cho cái im lặng tịch mịch – đỉnh cao của Âm công bị phá vỡ… Trong thính phòng nhỏ bé, bề bộn phía Tây Bắc thành Gia định, Khô Trúc thiền sư vẫn chong đèn miệt mài chế tác lò kích đơn tám trăm bốn mươi nhăm đường Đăng hỏa kình…Thiền sư giật mình vì hơi lạnh bên ngoài, tiện tay quơ cái áo tam lỗ thường dùng để lót tay mỗi khi tháo lắp Hỏa đăng mà mặc vội vào người rồi xoa tay đứng dậy, miệng lẩm bẩm: “Thế là tuyệt đỉnh công phu rồi, đã lên đời thứ ba nên không còn gì để mà luyện thêm nữa. Mấy củ linh chi ngàn năm dư ra này cho đi nghĩ cũng tiếc nhưng Minh đăng ở Hà thành chắc đang cần nên mai sẽ gửi đi…” Một mình làm, một mình nói, thiết nghĩ chẳng có ai để ý. Ngờ đâu phía ngoài song cửa từ lâu đã có một lão nhân che mặt kín mít đứng đó tự bao giờ: - Các hạ thực là kiêu ngạo, chẳng biết trời cao đất dày là gì. Đồ các hạ tự làm ra rồi lại tự khen, chẳng phải là tự cao tự đại quá ư ! Mấy vị võ lâm quán thế thời nay trong thành như Bình đăng, Hiên đăng chắc phải cắp tráp theo học các hạ rồi …. Khô Trúc rùng mình, nhảy dựng lên, đầu suýt đập vào xà nhà, chân thì vướng phải mớ dây Kim xà ngổn ngang dưới đất nên nhất thời luống cuống hồi lâu. Lão nhân bịt mặt từ xa lại tiếp lời: - Nhị lục xá lị Âm công của Hiên đăng cũng thường thôi, lão phu đã nghe qua… Như chợt biết mình lỡ lời nên lão nhân bịt mặt lại nín bặt. Nên biết ba người Khô Trúc, Hiên đăng và Bình đăng có mối giao tình rất đặc biệt. Trước đây Hiên đăng và Bình đăng không có qua lại lẫn nhau, thậm chí giang hồ đồn đại hai vị này còn là kỳ phùng địch thủ, nhưng về sau vì đại cục kinh doanh mà có sự nể nang dần dần, Khô Trúc đứng ở giữa, liên kết, hoà giải và học được nhiều tuyệt chiêu của hai vị này… Lão nhân bịt mặt buông vài câu vẩn vơ mà một lúc đánh trúng ba người nên chẳng trách Khô Trúc nhất thời luống cuống không biết ăn nói ra sao… Đây nói thêm về sự tích chế tác lò Kích đơn của Khô Trúc thiền sư. Lệ bất thành văn là tại Đại Nam Âm công Thư quán hễ ai muốn chế tác món đồ Âm công gì mà chưa có kinh nghiệm thì phải mở một trang viên nhỏ để mời các cao thủ vào bàn tán, hướng dẫn, nếu nhiều quá thì Thư quán tự động mở tiếp trang viên thứ hai thứ ba, cứ thế cứ thế… Khô Trúc vốn xuất thân điền dã sau chuyển sang làm chân tốc ký thư lại nên trình độ âm công ban đầu chẳng khác gì Khúc Dương khi xưa. Thế cho nên mới có chuyện để nói, cái lò Kích đơn như của Khô Trúc mà vào tay cao thủ lại sẵn đồ ăn đồ làm thì chỉ dăm bữa là xong, đằng này chỉ riêng phần chiết giải bí kíp và mua đồ đã mất nửa năm. Sau đó hơn tháng tháo ra lắp vào mà vẫn chẳng ưng ý, số trang viên ngày càng nhiều lên, đã tới Nhị Thập Tam trang – mọi diễn biến của Nhị Kiều hậu truyện là bắt đầu từ đây… Lại nói chuyện ở trên, Khô Trúc sau khi định thần lại thì nộ khí xung thiên nổi lên mà quên mất rằng lão nhân bịt mặt nói được câu này phải có lai lịch cực lớn, lại phần vì công sức bỏ ra hơn nửa năm chẳng phải là nhỏ, mình tự động viên mình cũng chẳng chết ai…Đã thế chọc cho lão một phát để biết đây chẳng phải tay vừa… nghĩ thì lâu nhưng làm thì nhanh, Khô Trúc tiện tay với Phán quan bút, miệng lấy hơi đề khí mà nhảy vọt lên nóc Nhị Thập Tam Trang viên. Hơn nửa năm đóng cửa cật lực chế tác đồ, khinh công chẳng mấy khi dùng mà thoáng một cái đã tới nơi. Té ra người chế đồ âm công cũng có cái lợi ở chỗ theo thời gian đôi tai phải to ra để nghe ngóng, lưng thì gù xuống, má hóp mông tóp dần nên đi lại nhẹ nhành, nhanh nhẹn hơn người thường. Vừa định thân xong, Khô Trúc đã thấy lão nhân bịt mặt đứng đó tự bao giờ nên lẩm bẩm rằng: “Lão này nói vậy thật khó nghe. Chê đồ của người khác là tối kỵ …” rồi vung bút viết rằng: - Tại hạ mà chê ái thê nhà các hạ xấu xí thì các hạ có chịu được không ? Viết xong, quăng bút, nhảy lộn ra ngoài. Ngờ đâu sóng gió bắt đầu nổi lên từ cái câu khiêu khích nhất thời đó… Cả lão nhân bịt mặt và Khô Trúc thiền sư đều không biết có một hán tử trẻ bịt mặt đã theo dõi hai người từ lúc bắt đầu câu chuyện. Hán tử trẻ này tuy bịt mặt nhưng bộ dạng không giấu được vẻ phong trần hào sảng, thỉnh thoảng lại đưa tay lên che miệng ngáp dài như đang lên cơn thèm rượu…Gã len lén nhìn lão nhân bịt mặt rồi biến vào sau tàng cây rậm rạp trước cổng Nhị Thập Tam Trang viên… Vừa lúc đó thì trời đã sáng bạch. Cửa lối hậu viện thư quán ùa mở ra, đi đầu là hán tử thấp lùn, mắt lồi, da đen nhẻm mà ai cũng nhận ra từ xa là Toàn Trung sứ giả vì cái tính ồn ào, chưa thấy người đã thấy tiếng. Sáng hôm đó là ngày nghỉ nên vị này chỉ vận một cái quần xà lỏn, chân đi dép râu mà lượn lờ Thư quán. Kế đến là một lão cao hơn Toàn Trung nửa cái đầu, mặt gãy, tai vểnh, bên trên mặc cái áo cộc tay mỏng dính, bên dưới là cái quần da bò màu xanh đã bạc phếch. Lão chính là Hồng Phát thần toán lão nhân hay Sần lão anh hùng năm xưa độc chiến với Ngao đại nhân. Cả hai lão đều lượn vào thư quán, cười nói hể hả. Từ ngày lên chức Thủ viện trông nom kinh sách thì đường đi lối lại bên trong cả hai đều thông thạo như lòng bàn tay, thậm chí nhắm mắt cũng chẳng đi lạc. Lối cổng chính Thư quán mấy bữa nay tắc nghẽn khó vào nên cả hai lão cũng như các cao thủ lâu ngày đều luồn theo lối hậu viện mà đi. Cũng xin nói thêm, cả Toàn Trung và Sần lão đều là những vị Thủ viện nhiệt tình xông xáo nhất Thư quán, để minh chứng điều này thì phải kể đến việc hai lão múa bút sửa cả kinh kệ của Thanh Hải quán chủ - điều mà từ cổ chí kim chưa hề xảy ra. Thanh Hải nhìn kinh văn của mình bị hai Thủ viện dưới quyền sửa lại cũng tức nổ đom đóm mắt nhưng chỉ cười trừ, lấy chữ dĩ hòa làm kế dài lâu… Đang đi ngang qua dãy trang viên của Khô Trúc thì Toàn Trung giật mình ngẩng lên toà Nhị Thập Tam trang, thấy thủ bút của Khô Trúc, lão nhân bịt mặt và Ma công tử đã ở đó từ bao giờ, nội dung ra sao thì độc giả đã rõ chẳng nên nhắc lại nhiều. Toàn Trung mình xuất hạn dầm dề vì linh cảm thấy chuyện chẳng lành, liền tay xốc quần cụt tay múa bút nhảy lên. Bài kệ của Toàn Trung đại loại như sau: “Các hạ là cao nhân phương nào mà thủ bút nghe chối tai làm vậy ? Các hạ chẳng phân biệt được ái thê với lão mẫu là khác nhau một trời một vực hay sao ? Các hạ cho rằng như thế nào mới là chơi đẹp ?…” Toàn Trung vừa múa bút xong thì Sần lão cũng vừa phóng tới. Bài kệ của Sần lão dài và chắc chắn, duy chỉ có phần cuối là sơ hở đôi chút – phần yêu cầu xin lỗi Khô Trúc và triệu tập quần hùng để hạ môn bài của lão nhân bịt mặt. Thư trường trở nên rối như tơ vò, Thanh Hải lão nhân thì đứng ra dàn xếp, vài cao thủ khác thì cố gắng kéo trận chiến sang hướng khác nhưng vô vọng vì bút đã sa thì cả đàn gà cùng chết. Lão nhân bịt mặt dường như có rất nhiều uẩn khúc với Sần lão từ lâu rồi nên được dịp phản đòn, liên tiếp tung ra những chiêu độc. Vừa chào lấy lệ xong là lão tấn công Sần lão vào hai điểm sơ hở như đã nói ở trên. Chưởng pháp kết hợp với thư pháp của lão quả là quán tuyệt, trên đời chắc có một. Vừa tấn công Sần lão bằng hai chiêu xong thì chưởng pháp của lão nhân theo đà văn vẻ như nước chảy mây trôi mà nở rộng ra bao trùm cả Thư quán, kình phong rát rạt quất vào mặt các vị Thủ viện và Thanh Hải quán chủ… Đáng thương thay ! Gặp một lão nhân võ công tuyệt thế vô song như vậy mà chỉ có hai vị Thủ viện Toàn – Sần gồng mình hứng chịu, Thanh Hải quán chủ giữ ngôi chủ vị nên chẳng dám bên trọng bên khinh, các cao thủ khác kẻ thì ngán ngẩm thối lui, kẻ thấy công lực mình còn non lại sợ gây thù chuốc oán nên chỉ dám đứng ngoài dòm vào. Thực sự thì thư trường lúc đó chẳng thể phân định kẻ đúng người sai, chỉ thấy rằng lời qua tiếng lại om sòm một dãy Nhị Thập Tam trang viên… Lại đáng trách thay ! Ngố Thiền tăng – người được giao quyền hành lớn hơn Toàn – Sần nhị lão đôi chút, đang vui vẻ cười nói với các vị tân khách nơi Hải Yến trà quán. Bữa đó là lễ đón tiếp vài ba vị mới nhập môn nên Ngố Thiền tăng đến từ sáng sớm mà chẳng ghé qua Thư quán. Chỉ đến lúc chính ngọ, khi Độc cô Tắc – đệ tử chân truyền đời thứ nhất của U Ni Sơn lão ngoài quan ngoại đứng lên thông báo chuyện om sòm thì Ngố Thiền tăng mới giật mình hoảng hốt quay về, bỏ cả cữ tửu thứ hai nhà Hải Triều trưởng lão. Ôi thôi, thư trường kinh kệ tung toé, Toàn – Sần nhị vị đồng môn cùng với lão nhân bịt mặt đã bỏ đi. Chỉ còn thấy Thanh Hải quán chủ ngồi ngán ngẩm thở dài. Lúc ấy cũng vừa sập tối, gà đã lên chuồng, nhà nhà đã chong đèn… Không ai biết rằng trên tàng cây rậm rạp trước cửa Thư quán gã bịt mặt trẻ tuổi đã thức gần như trắng đêm ấy để phân tích thư pháp của lão nhân hồi chiều. Gã thấy nhiều điểm quái lạ và khó hiểu vô cùng. Ba mươi lăm năm lăn lộn giang hồ hay nói rõ hơn là từ thủa cha sinh mẹ đẻ chưa từng gặp một cao thủ nào ngụy trang bằng câu chữ trên văn đàn giỏi như lão nhân này. Thông thường, một cao thủ ngụy trang dùng bất kỳ chiêu bài nào thì sau vài bài kệ là gã có thể đoán được bảy tám phần. Văn là người nên tính người – cái khó sửa đổi và che dấu nhất thì thường thể hiện trên từng nét bút, câu chữ. Bài kệ mà lão nhân bịt mặt múa bút đập lại Toàn-Sần Nhị Thủ viện hồi sáng tuy khúc chiết kín đáo nhưng làm trong lúc vội vã nên bộc lộ khá nhiều sơ hở. Thỉnh thoảng chính mắt gã lại thấy lão dừng lại, đưa tay vò đầu bứt tai, tỏ ý mỉa mai châm chọc nhưng thực ra tâm lý của lão đã mất bình tĩnh do Sần lão phang quá mạnh tay. Đây cũng là cái công và cũng là cái dở của Sần lão bấy lâu. Luận trên thư pháp thì thấy rằng sở học của lão nhân rất rộng, dường như thâu tóm và pha trộn võ công mọi nhà. Điều này khiến cho người đứng ngoài nhìn lão múa bút bị hoa mắt và mất phương hướng, dễ đoán lầm người này người kia… Nhưng tất cả đều không phải, lão nhân bịt mặt là con người khác hoàn toàn. Gã bịt mặt trẻ chỉ nghĩ được đến đó rồi mệt mỏi thiếp đi lúc nào không hay… Sáng hôm sau, mới bảnh mắt đã thấy Ái nhạc lão nhân đi đi lại lại nơi Thư quán ra chiều bất an. Ái nhạc lão là trợ thủ đắc lực của Thư quán nhưng chỉ xuất hiện khi có biến. Sau vụ lão giả gái trêu chọc quần hùng ba tuần trăng về trước thì đi biệt tích từ đó đến giờ. Ái nhạc lão ngó sang thấy Toàn Trung và lão nhân bịt mặt hôm qua đã vào thì liền múa bút kể lể một hồi, đến đoạn cuối lại ám chỉ lão nhân bịt mặt có kinh doanh đồ âm công nên mới lập kế chia rẽ anh em đồng đạo… Cực chẳng đã, lão nhân bịt mặt không trả lời cũng không xong, dù trong lòng tức như xát muối mà vẻ bề ngoài thì điềm đạm vô cùng, chứng tỏ định lực lão đã tới mức thượng thừa: - Các hạ nói oan cho ta rồi. Ý lão phu nói hôm qua các hạ chỉ hiểu được phần nổi mà thôi. Lão phu có kinh doanh nhưng chẳng phải mấy thứ đồ âm công, lại chúa ghét những kẻ thừa dịp đục nước thả câu mà tăng giá món hàng, mặc dù lão phu cũng có một vị Tẩu tẩu làm việc đó… Nghe đến đó, Ái nhạc lão ú ớ chẳng biết trả lời ra sao, liền xin lỗi qua quýt rồi đi mất dạng. Một góc thư quán chỉ còn Toàn Trung và Ngố Thiền treo chiến bài, Sần lão bị trúng chưởng vào tâm mạch của lão bịt mặt từ bữa trước nên chỉ nói vài câu rồi khoanh tay đứng ngoài. Cục diện đấu trường không còn sát khí nữa mà đi vào đối ẩm. Hối hận vì quá nặng tay bút hôm trước, lại nghĩ mình là bậc trưởng thượng, chẳng thể nói lời xin lỗi được nữa nên lão nhân bịt mặt tung hết sở học ra phô diễn trước quần hùng nhằm chuộc lại lỗi lầm. Chừng uống cạn tuần trà thì lão nhân bịt mặt cũng biểu diễn xong Âm công Tư vấn Tam thức. Nguyên Tam thức này bao gồm từ cách chế kinh kệ sao cho khỏi vướng vòng lao lý tới cách thức điều hành Thư quán. Sau mỗi thức lão nhân bịt mặt đều chiết giải tỷ mỷ đường lối nên người ngoài nhìn vào rất dễ hiểu. Chiêu cuối cùng vừa dứt thì người cũng đi mất dạng. Toàn Trung, theo thói quen đã truy vấn thì truy cho tới cùng, hình như trong lòng còn ấm ức chuyện hôm qua nên mới dùng kế khích tướng mà gọi với theo. Kế này quả nhiên hiệu nghiệm, lão bịt mặt liền quay trở lại chẳng nói chẳng rằng múa bút tít mù. Đại ý thì vẫn là Âm công Tư vấn Tam thức nhưng có phần mở rộng và chi tiết hơn. Hồi lâu lão quăng bút cái xoạch xuống đất, ngửa mặt lên trời kêu liền mấy tiếng “Đại Nam Vạn Tuế” rồi giơ tả thủ đập vào mặt mình bộp một cái như kẻ tự hủy võ công. Trước khi khụy xuống, còn nghe văng vẳng tiếng lão: “ Thanh Hải quán chủ ! xin hãy chu toàn cho lão phu !” mấy lời sau cùng lão nói bằng tiếng quan ngoại nên chỉ thấy thì thào như gió thổi. Đấu trường lặng đi hồi lâu, chẳng ai kịp nhúc nhích hay can ngăn vì động tác tự hủy hoại của lão nhân bịt mặt vượt ra ngoài sự tiên liệu của mọi người. Thanh Hải quán chủ mắt đỏ hoe lặng lẽ làm theo ước nguyện cuối cùng của lão… Hồi thứ hai Người đi hạc nội mây ngàn Để người ở lại lạm bàn thế nhân Thư quán lại vắng lặng tịch mịch như chốn đồng không mông quạnh. Từ trên tàng cây cao, gã hán tử trẻ bịt mặt – người đã âm thầm theo dõi lão nhân đang nằm thẳng cẳng giữa đấu trường kể từ lúc khai cuộc mới dám rón rén bò xuống. Nhìn quanh quất không có ai nữa gã mới dám kéo khăn che mặt mình xuống thì lộ rõ dáng vẻ đàng hoàng, anh tuấn của Lệnh Hồ Xung – Lệnh hồ Công tử lừng lẫy một thời. Lại gần thi thể lão nhân, nhẹ nhàng kéo tấm khăn đen che mặt ra. Lệnh hồ công tử không còn tin vào mắt mình nữa: trên khuôn mặt đã biến dạng chẳng thể nhận ra của người nằm xuống dường như còn phảng phất nụ cười bi ai của chàng lãng tử tài hoa, đa tình, năm xưa khiêu chiến cửa thiền – Côn Luân Tam Thánh Hà Túc Đạo. -Hết-
Để tôi giúp một tay: ANH HÙNG TRUYỆN (dưới con mắt của một con dân) Lúc ấy trời vẫn xế chưa. Ở vùng phía tây Thăng long thành có một chú nhóc đang lúi húi đọc bài sớ của Vân sinh vứt rải rác trên mặt đất của Âm Công Thư quán. Đúng là thời buổi nhiễu nhương kinh kệ bị coi như cỏ rác. Kẻ cầm quyền chỉ mong khư khư giữ lấy cơ đồ, phái tạo phản chỉ mong dỡ Âm Công thư quán về làm "chuồng gà nhà mình" đặng còn chăn dắt một lũ con dân (thời đó gọi là newbie vì Dân Đen, Con Đỏ xem ra đều là những quái kiệt trên giang hồ). Chú nhóc tần ngần đọc bài kệ của Vân Sinh, với kiến thức của chú đây toàn là những lời tâm huyết vì con dân của chốn Âm công. Thì ra trên đời này vẫn có những thư sinh thực sự vì dân vì nước. Tuy nhiên, thói đời là vậy, con người ta phần nhiều ít muốn thay đổi, vua quan luôn thấy thiên hạ thái bình, ngồi tại chốn triều đường để chăn dắt con dân. Xã hội đổi thay, cần có những phương pháp cai trị mới, chuyển từ cơ chế phong kiến sang chế độ cộng hòa, vua quan thấy Tân chính sách thì chậm đổi thay vì không phải lúc nào cũng có Minh Trị. Thiên hạ rối ren là lúc ANH HÙNG lập nghiệp, chú nhóc thầm nghĩ : có bao nhiêu kẻ anh hùng đã xây dựng danh tiếng trên đống xương của đồng loại. Chú thấy sau bài sớ của Vân Sinh, Anh hùng kéo tới đông như kiến cỏ: + Có những kẻ miệng hùm gan sứa, những mong có một cuộc lật đổ tan hoang, kiếm vung sáng lòa, gặp người là chém, bất kể già trẻ, những mong có ngày ngôi cao chín bệ, tỏ mặt anh tài. Đứng đầu trong số những anh hùng này phải kể đến Tùng Tiên. + Có những kẻ mừng khi nhiễu loạn, phải trái còn đâu, anh hùng vô hướng, con dân hoang mang. Thừa cơ lựa thế vỗ về dân chúng hướng về chốn niết bàn của MOKA thần giáo. Những bậc hiền giả chăn dân ăn nói ỡm ờ, sử dụng lắc lư thân pháp, đứng đầu phải kể đến là Hắc Tinh tiên. + Có những kẻ năng lực thượng thừa nhưng trước cảnh nhiễu nhương, lớ xớ đem mình ra chốn xa trường, "chết vì thiếu hiểu biết" điển hình như Ca ảnh tiên. + Có những kẻ anh hùng hào kiệt, lãng tử giang hồ, trọng mình khinh người, chẳng cần biết phải trái, trắng đen, cứ thấy trái ý mình là vung phất trần. Với biệt tài sử dụng phất trần mà thiên hạ danh xưng là Chuổi Cú tiên . Anh hùng kéo đến ầm ầm làm chú nhóc hoa đầu nhức. Một lúc sau thấy kinh kệ bay tứ tung. Khoai bảo khoai phải, củ cải bảo củ cải hay. Vốn là học trò mới của Âm công thư quán, chú nhóc thấy Thanh Hải quán chủ nói đúng, Ngốc Thiến giảng cũng hay. Hải Triều đại sư mặc dù thân pháp nóng nảy, thuộc phái diều hâu trong triều nhưng con mắt quả là tinh thường, vạch mặt tụi ngụy Anh hùng vừa đánh vừa đọc kệ: nước này là của muôn dân. Tuy nhiên hình như không ai nghe thấy. Trong con mắt của kẻ dưới, chú nhóc thấy trong đám anh hùng khởi loạn trên cũng có nhiều lý lẽ đúng. Tuy nhiên, vốn sinh ra trong buổi nhiễu nhương, chú thừa thông minh để hiểu rằng: cái bọn anh hùng làm loạn đó, kẻ có tâm thì ít, kẻ có tật thì nhiều. Một mai kẻ nổi loạn làm vua thì con dân vẫn là con dân. Qua khẩu khí của những anh hùng thì thấy: tâm không đoan chính thì mồm miệng nhiễu loại, khí công vung vẩy chẳng cần biết thị phi là gì. Trong đám quan lại triều đình của chốn Âm công thư quán : có kẻ thì bất mãn khoanh tay đứng nhìn thời cuộc. Một số cao nhân mỉm cười mỉa mai số phận của đám con dân, một số sợ dính bùn dính máu. Một số xuất chưởng lung tung khiến cho con dân thêm hoảng loạn. Trong trường hợp này duy có Ngốc Thiến Đại sư lợi dụng danh nghĩa từ bi ra mặt để phân dải. Một số vị khác tạm lui vì sợ thiếu khách quan. Chú nhóc chợt hiểu ra một điều rằng : Các vị anh hùng trên thực chất chỉ muốn đem tài võ học của mình ra khoe với đời. Thực ra thiện tâm trong lòng ai mà biết được. Đứng ngoài chú nhóc thấy thương cảm cho đám con dân của xứ Âm công. Nếu có chẳng may xa chân vào chốn này... Không biết làm sao qua được cơn binh lửa. Nếu cả chốn Âm công bị cuốn hút vào đây thì lấy ai tăng gia sản xuất, học tập, tạo thêm bảo bối, đặng còn giao lưu với thập phương. Chú nhóc suy nghĩ..... Trời đã gần về chiều This post has been edited by ADCOM: Sep 20 2005, 01:31 PM -------------------- VUI NHỂ.....
CHẤN NAM THIÊN Lời tựa: Đây là truyện về một cao nhân có thật ngoài đời. Có thể gọi vị ấy là Nam thiên Đệ nhất Âm công thời nay. Phong Thanh Dương phóng tác theo lời kể của một bằng hữu. Vì tôn trọng cõi riêng tư của bậc chân tu nên không nêu tên thực cũng như nơi cư ngụ của vị ấy trong truyện này. Nếu trong số độc giả có ai được diện kiến lão tiền bối thì cũng xin giữ kín giùm Phong mỗ. Mời quí vị độc giả cùng thưởng lãm. *** Thành Gia định đang vào tiết cuối đông năm Giáp Thân. Đã quá nửa khuya, trời bắt đầu trở lạnh, mưa nhẹ như sương khói đang quyện vào từng bóng lữ khách mê mải tìm đường về. Trống sang canh vừa điểm một nhịp thì trên tường thành phía Đông có hai bóng người mặc đồ dạ hành đang lao đi vun vút. Cả hai đều che kín mặt nên chỉ thấy mục quang loang loáng trong đêm, hai thân ảnh chợt dừng lại như để định phương vị rồi không ai bảo ai lại hòa cùng sương khói mà hướng về phía đầu đường Võ nương… Vòng qua hai ngõ trúc sâu hun hút, chỉ còn cách bờ tường hoa viên rộng lớn trước mặt ba chục trượng thì bóng đen thấp lùn hơn chợt ngó qua người đồng hành cao lênh khênh mà thì thầm rằng: - Bây giờ thì có thể bỏ khăn bịt mặt được rồi, chẳng còn kẻ nào dám theo chân chúng ta nữa, vì từ đây trở đi xem như đã vào vòng cấm địa của Chấn Nam Thiên. Trác đệ phải thật giữ mình, nhất cử nhất động đều nhìn ánh mắt của Phương mỗ mà làm theo, ngay cả phép truyền âm nhập mật cũng phải hạn chế dùng. Bóng cao kều chỉ khe khẽ gật đầu, dưới ánh trăng vàng vọt lộ rõ gương mặt hốc hác tiều tụy của lão. Dường như chỉ có ánh mục quang loang loáng là còn sức sống. Lão dường như cố kìm nén nỗi sợ hãi nên sắc diện càng lúc càng tái đi, hữu thủ vừa bất chợt nắm chặt Phán quan bút thì bị tả thủ lão lùn kia đã khóa cứng lại: - Đừng có manh động, nếu cần đệ cứ dừng lại nghỉ ngơi điều hòa chân khí chốc lát. Khí giới phải cởi bỏ bên ngoài, lệ của Chấn Nam Thiên như vậy nếu muốn có đường về. Sáu mươi năm nay, giang hồ chưa có ai dám phá lệ này. Hãy nhớ lời ta dặn lúc nãy, trong vòng bán kính hai mươi trượng, con sâu bò cũng không qua nổi tai Chấn lão đâu. Bóng cao kều chính là Khô Trác thiền sư, đệ tử đời thứ tư Âm công phái. Bóng người lùn hơn là Võ lâm Thần y Phương chân nhân, một trong hai vị Chân nhân được bằng hữu võ lâm Nam thiên yêu mến. Nghỉ ngơi điều hòa mất một lúc thì Khô Trác lão mới khẽ quay sang Phương lão: - Hoa viên này kín cổng cao tường, đến con sâu chẳng chui lọt, lại không thấy đèn đuốc chi cả, ta vào bằng cách nào ? - Khinh công, đó là cách duy nhất và cũng là cách Chấn tiền bối kiểm tra công phu của tân khách. Đập cửa thì coi như phàm phu tục tử mất rồi, sẽ chẳng bao giờ Chấn Nam Thiên tiếp những người như vậy. Chúng ta dùng Phi Yến tam thức mà vào, đệ đưa tay đây ta tương trợ. Nói rồi thân thủ hai người vụt lên khỏi mặt đất nhanh như lằn khói, lên nửa chừng thì xoay mình như hai con hoàng yến mà là là đáp xuống thảm cỏ bên trong hoa viên. Chân vừa chạm đất thì chợt nghe có tiếng ho khùng khục như ở ngay sau lưng, rồi lại có tiếng nói như gió thoảng vọng tới: - Thu nhi đâu, hãy mau mở cửa, có Phương hiền điệt cùng một vị bằng hữu tới thăm ta đó. Nghe chưa dứt câu, bóng cao lênh khênh của Khô Trác lão vừa đứng vững đã lại run lên bần bật. Ghê gớm thay, công lực người vừa phát ra giọng nói. Cửa lạch xạch một lúc rồi mới mở. Một vị nữ cô cô tuổi tác cỡ ngũ tuần, tay cầm ngọn bạch lạp mà bước ra. Nữ cô chẳng nói gì, chỉ đưa mắt về phía cửa mật thất phía trong làm hiệu. Khô Trác liền theo Phương lão riu ríu bước vào. Qua hai lần cửa nữa mới đụng phải bậc thang dẫn xuống một đường hầm tối lờ mờ, chỉ có mấy ngọn đèn leo lét dọc theo lối đi. Lần mò một lúc, cả hai thấy trước mặt như bừng sáng. Thì ra họ đã vào tới khách phòng nằm sâu dưới lòng đất. Ánh sáng cũng dùng bạch lạp mà đốt lên hòa cùng ánh pha lê ngũ sắc muôn hồng nghìn tía từ trên hắt xuống, lại thoang thoảng mùi hoa cỏ dại, dường như khách phòng có lối thông hơi ra hoa viên. Phương lão đã tới đây mấy lần nên không còn bỡ ngỡ, ngược lại Khô Trác thiền sư thì thấy sững sờ như người lạc chốn Bồng Lai… Cửa lối hậu viện lại xịch mở, cả hai quay lại đã thấy vị nữ cô đẩy cái xe lăn đi ra, trên xe có một lão già mặc áo hoàng bào, chân đi giày vải, đang nửa nằm nửa ngồi. Lão già da dẻ đồi mồi, trán cao mũi nở, mặt như hai quả táo xếp chồng nhau, râu tóc trắng như tuyết phủ kín hai vai, chỉ riêng đôi mắt vẫn nhắm nghiền như người đang tham thiền nhập định. Phương lão liền đưa mắt ra hiệu, cả hai liền cúi người gập gối bái chào: - Vãn bối nửa đêm thất lễ tới quấy quả lão tiền bối. Dám xin người miễn thứ ! Lão Hoàng bào không nói gì, chỉ gật đầu nhè nhẹ. Cả hai cảm thấy có luồng nội kình âm nhu ùa tới nâng đỡ, chẳng cưỡng được mà cùng đứng bật dậy. Từ nãy đến giờ vị nữ cô lặng lẽ biến đi lúc nào không rõ, khi trở lại đã thấy trên tay khay trà còn bốc khói nghi ngút. Tay nhận chung trà từ Thu cô cô, Khô Trác dợm mình định nói điều gì thì đã nghe giọng nói ôn nhu như rót vào tai: - Khỏi cần giới thiệu làm gì, tới được nơi này đủ biết các hạ như thế nào rồi. Cứ gọi nhau như bằng hữu cũng chả sao. Phương lão thấy vậy liền đỡ lời: - Phương mỗ vì quá nóng ruột lo sức khỏe lão tiền bối nên mới đưa Trác đệ đây đi cùng, trước là vấn an lão tiền bối, sau vì Trác đệ có mấy điều khúc mắc về Tam gia linh đơn. Xin lão gia niệm tình chỉ giáo. Hoàng bào lão nhân lại gật đầu, mắt vẫn nhắm nghiền mà miệng chỉ mỉm cười: - Thần y Phương chân nhân từ trước tới nay vẫn giỏi đường ăn nói. Đã đỡ người ta vượt qua tường rào rồi lại đỡ mồm đỡ miệng nữa. Khéo thay, khéo thay !!! Nhị vị tân khách lúc ấy chỉ biết đứng đực mặt ra mà nhìn nhau…Hồi lâu Khô Trúc thiền sư cảm thấy khí huyết ngưng đọng như vừa được giải tỏa, thân mình nhẹ nhõm, hơi thở trở lại điều hòa thì mới lấy hết sức bình sinh mà lên tiếng rằng: - Vãn bối lần đầu tiên được diện kiến lão tiền bối. Kiến văn hạn hẹp nên dám hỏi khí không phải thì cũng xin tiền bối miễn trách, do đâu mà tiền bối biết Phương ca đây ra tay tương trợ vãn bối? - Các hạ một cao một thấp, công phu chẳng thể giống nhau mà cùng hạ mình xuống hoa viên như một chiếc lá rơi thôi thì chẳng phải là tương trợ lẫn nhau đó ư ? - Nhưng làm sao mà tiền bối biết được Phương ca tới, lại biết tại hạ đây cao hơn ca ca. Từ nãy đến giờ có thấy tiền bối nhìn tại hạ lần nào đâu ? Phương chân nhân nghe tới khúc cuối thì giật mình đánh tách một cái, định lừ mắt ra hiệu cho Khô Trác thì chẳng còn kịp nữa. Chẳng ngờ Hoàng y lão nhân chẳng tỏ vẻ giận dữ gì, một bên khóe miệng chỉ hơi nhếch lên, nếu nhìn tinh sẽ thấy vầng trán lão hơi nhăn lại như vừa trải qua một thoáng cùng cực: - Chuyện nhìn nhận các hạ hay không còn dài. Phương đệ khi rảnh rỗi nhớ kể cho Trác đệ đây chuyện ba mươi năm về trước. Giang hồ chỉ có duy nhất ca ca các hạ là dám đến thăm ta vào giờ này. Còn giọng nói các hạ như phát ra từ trên đầu Phương lão thì chẳng nhẽ các hạ lại thấp hơn vị ấy hay sao ? Khô Trác thiền sư vừa đứng chưa ấm chỗ đã vớ phải hai câu trả lời mà cũng là hai câu hỏi nên nín tịt mất một lúc mới dám dùng phép truyền âm nói rằng: - Phương ca, đệ thấy lão tiền bối này thật là kỳ quái, hình như lão nghe thấy hết mọi thứ, đọc ra chẳng sai một ly. Lão lại kiêu ngạo đến mức mình vái chào đau cả lưng mà không chịu nhìn nhận mới lạ ? - Đệ hãy bình tĩnh, lão gia ẩn cư đã ba mươi năm nay, không vướng bụi trần nữa nên tai óc linh mẫn lạ thường. Đệ chẳng nhớ lời ca dặn khi nãy rồi, ngay cả phép truyền âm nhập mật cũng phải dùng hạn chế… Mới nói đến đó thì giọng khàn khàn của Hoàng bào lão nhân Chấn Nam Thiên lại cất lên: - Nơi đây là khách phòng, các hạ cứ ăn nói tự nhiên. Chỉ khi sang Thính phòng thì mới cần dùng tới phép truyền âm nhập mật. Khỏi phải nói cũng biết Khô Trác thiền sư lại được một phen bở vía, sau thấy lão nhân tướng mạo hiền hậu, phong thái khoan thai thoát tục như bậc tiên trưởng nên mới bớt sợ mà bình tĩnh trở lại. Nguyên phép truyền âm nhập mật dùng để hai người cách xa vẫn trao đổi được với nhau, kẻ thứ ba khó có thể nghe thấy. Dùng phép này thì tâm ý phải tương thông, chỉ mấp máy môi mà làm hiệu, thanh âm ở dải cao như tiếng muỗi vo ve, tai thường không thể nghe được. Nhưng phép đó mà sử trước mặt Chấn Nam Thiên thì khác gì múa búa qua cửa Lỗ Ban nên Phương lão mới dặn dò Khô Trác làm vậy. *** Sau một hồi trà nước, chủ khách vẫn đắm mình trong cõi tịch mịch, Thu cô cô cũng ngồi im một góc, khóe mắt ngước lên nhìn Hoàng bào lão nhân đượm vẻ kính sợ pha niềm thương cảm. Phương chân nhân là người đầu tiên lên tiếng: - Mấy bữa nay trời trở lạnh, Chấn tiền bối có cảm thấy khó chịu trong người không. Vãn bối có đem theo mấy hoàn thuốc quí cất từ quan ngoại. Xin dâng để tiền bối bồi bổ công lực, bảo dưỡng ngọc thể. - Cám ơn Phương đệ, lần nào tới cũng tặng thứ này thứ nọ, lão phu thấy khó xử hơn là đệ cứ tới đây tay không mà hàn huyên. Chỗ thuốc đệ tặng lần trước ta vẫn chưa dùng hết. Kim Xà Truyền Đơn hôm nay đệ có mang tới phải không? - Đệ đang giữ nó trong mình đây ! Nói rồi vén y bào, xoay mình một cái, chỉ thấy trong mình Phương lão vụt ra một vật lớn bằng cổ tay, dài chừng ba thước, toàn thân một màu đen nhánh. Không thể phân biệt đâu là đầu đâu là đuôi, chỉ thấy mỗi đầu Kim Xà đều có ba cái răng nhọn vàng choé… Khô Trác thiền sư lúc ấy mới giật mình, theo phản xạ tự nhiên mà song thủ vừa gạt xuống che kín phần hạ bộ, thân mình đã lạng ra góc khách phòng. Thu cô cô nhìn thấy cảnh ấy thì đỏ mặt rồi che miệng cười khúc khích. - Thu nhi, ngươi cười gì vậy ? có mau đi châm thêm trà để ta cùng hai vị lão đệ đây đối ẩm chốc lát không ? Thu cô vừa bị quở trách nên len lén đi ra mà mắt vẫn nhìn vị thiền sư như trêu chọc. - Các hạ chớ bận tâm, Thu nhi mấy chục năm nay hầu hạ lão phu từng miếng cơm ngụm nước, lại chẳng từng tiếp xúc nam nhân nên không tránh khỏi đôi điều thất thố. Khô Trác thiền sư vừa thở vừa nói: - Xin tiền bối đừng khách khí ! Thu cô đây dáng vẻ đoan trang, mày cong mũi thẳng. Trác mỗ xem như bậc tiết liệt chứ chẳng phải nữ nhi thường tình. - Quả vậy, nó là con gái út trong số bốn người con của lão phu. Đã mấy lần ta giục xuất giá nhưng nó thương lão phu già yếu không ai trông nom…vả lại có kẻ nào dám mơ màng tới con gái cưng của Chấn Nam Thiên này ! Lão Hoàng bào nói xong rồi nở nụ cười héo hắt. Cả Phương chân nhân lẫn Trác thiền sư đều hiểu ẩn tình trong nụ cười ấy nên chỉ biết cúi đầu im lặng… Hồi lâu Khô Trác cũng không dằn mình được nữa nên đánh bạo tiếp lời: - Chẳng hay, các bậc trưởng bối của Thu cô cô đã ra hành tẩu giang hồ ? - Ba mươi năm trước, để tránh một trường kiếp sát võ lâm, ta đã gửi chúng ra ngoài quan ngoại cho mấy bậc đồng hữu. Nay tất cả đã thành danh nơi đất khách quê người. Đứa thì theo nghiệp Âm công, đứa lại theo nghề kinh doanh. Hầu như tất cả những bảo bối nơi thính phòng của lão phu đều do chúng gửi về làm quà tặng…nếu các hạ không còn gì để hỏi thì ta sang thính phòng thưởng lãm chút coi. Phương chân nhân mắt thì nháy Khô Trác thiền sư, miệng đã tiếp lời: - Giang hồ võ lâm gần đây đang có sự xáo trộn ngầm, trong thì có mấy thế lực đang nổi lên tranh giành lãnh địa, ngoài thì bọn thương lái phía Bắc đang lộng hành. Kỳ nhân xứ Đông Doanh lại đóng cửa Tụ Công kho tàng nên rất nhiều cao thủ mới nổi muốn kiếm đồ tốt cũng chẳng được. Lại nghe đồn Cửu Âm Chân Kinh tái xuất giang hồ. Kính mong lão tiền bối ra tay điểm chỉ? - Cái chuyện xáo động giang hồ đời nào mà chẳng có, bàn làm chi cho mệt óc, còn Cửu Âm Chân Kinh tái xuất thì …ha ha ha!!! Chấn Nam Thiên đột nhiên bật lên tiếng cười sảng khoái như đã lâu lão chưa được cười lớn như vậy, cả khách phòng rung chuyển ầm ầm theo tiếng cười của lão, hai vị tân khách chỉ còn biết ngơ ngác nhìn nhau… Cười sảng khoái một hồi, Chấn Nam Thiên mới quay sang hỏi Phương lão rằng: - Phương đệ có thể kể lại nguồn gốc Cửu Âm Chân Kinh cho cả ba chúng ta nghe được không ? - Khởi thủy của Cửu Âm Chân Kinh thì Phương mỗ chỉ biết rằng đó là cuốn kinh của Phật gia. Mãi tới lần luận kiếm Hoa Sơn thứ nhất, có Đông Tà, Tây Độc, Nam Đế, Bắc Cái và Trung Thần Thông năm người họp nhau tranh quyền làm chủ Cửu Âm Chân Kinh, họ ước hẹn nhau tại đỉnh Hoa Sơn để đấu võ, người nào võ nghệ cao nhất sẽ được quyền giữ Kinh thư. Kết quả là Vương Trùng Dương Trung Thần Thông chiến thắng cả bốn người, được tôn xưng là “Thiên hạ Đệ nhất Cao thủ”. Sau khi Vương Trùng Dương chết thì cuốn Âm thư này lưu lạc vào giang hồ thì không còn nghe thấy ai nhắc tới nữa… - Đấy chỉ là điển tích võ học mà thôi, còn trong môn Âm công thì các vị có biết hiện Cửu Âm Chân Kinh nằm ở đâu không ? - Thực sự huynh đệ vãn bối không hề hay biết nên mới tới đây hỏi tiền bối cho ra nhẽ, vì thiết nghĩ rằng cuốn Kinh thư này liên quan mật thiết đến đại cục giang hồ lắm lắm ! - Hãy thử nhìn lại mình mà xem. Chân kinh đang ở trong mình các hạ rồi đấy. Phương Trác huynh đệ lần này thì chẳng ai còn kiềm chế được nữa, nhất loạt cùng nhảy dựng lên như người phải bỏng. Cũng cần nhắc thêm rằng mang trong mình Âm công chân kinh là ước ao một đời của những ai từng luyện võ, kèm theo là thập phần hiểm nguy lẫn tai ách mà cổ thư đã nhắc... Chỉ đến khi hạ mình xuống sàn, trong một tích tắc cả hai mới linh mẫn như nghĩ ra điều gì rồi cùng với Hoàng bào lão nhân Chấn Nam Thiên cười vang khắp khách phòng. - Khá khen, khá khen thay !!! Các vị đã lĩnh hội được nguyên lý tối cao của Âm công rồi đó. Trên đời này không còn Cửu Âm Chân Kinh nào hết, mà chỉ còn cái tâm cái trí của con người ta thôi…Chân kinh là sự học lẫn sự tu luyện của mỗi người. - Tiền bối làm huynh đệ vãn bối sợ hết hồn. Cũng may nơi đây kín cổng cao tường, chứ ở bên ngoài, chưa biết đầu cua tai nheo ra sao nhưng đã mang tiếng giữ Chân kinh thì không tránh khỏi bị giang hồ truy sát. - Lão phu cũng mong hai vị đem ý này mà phổ biến ra ngoài giang hồ, để võ lâm đồng đạo hiểu rằng thành tựu là sự cố gắng của bản thân chứ không phải tranh dành bí kíp hay bảo bối chi chi hết. - Chấn tiền bối đã ủy thác như vậy thì chúng đệ đây nguyện hết sức đưa tin để đồng đạo giương cao chính khí võ lâm. Nhân tiện Khô Trác đệ đây có mấy điều chưa tỏ trong “Giao hưởng Tam gia Bí phổ”, xin tiền bối ra tay điểm chỉ. - “Giao hưởng Tam gia Bí phổ” có phải là cuốn tổng phổ chiết giải về Bách gia, Mô gia và Bích Tô Vân tiên sinh hay không ? Nếu đúng thì Trác đệ thắc mắc cũng phải vì lão phu tuy rất khâm phục vị cao nhân đã viết cuốn tổng phổ này nhưng nhìn sơ sơ đã thấy vài điều bất cập. - Dám hỏi tiền bối điều bất cập thứ nhất là gì ? - Tam gia lai lịch lớn không biết chừng nào mà kể, chỉ riêng một vị mà nói cả đời cũng chẳng hết, dám ôm đồm mà chiết giải Tam gia trong một cuốn phổ chẳng phải là tham lam quá ư? - Nhỡ đâu Tam gia có điểm chung thì gộp vào chiết giải một lần cũng là ý hay ? - Cái đó thì có nhiều đấy, nhị vị cứ từ từ suy ngẫm lời lão phu kể sẽ thấy. Điều bất cập thứ hai thuộc về Âm công. Nguyên Tam gia đều có sự kế thừa và ảnh hưởng qua lại nhưng chí hướng, thân thế khác nhau, mỗi vị đều có điểm độc đáo không thể lẫn lộn được. Nếu gộp chung mà nói thì khác gì lấy nước ba con sông lớn hoà làm một, sẽ thành Phá Tam giang mất thôi. Còn nữa, Mô gia và Bích Tô Vân tiên sinh là hai người trong Viên thành Tứ đại Âm công lão, nếu chiết giải hai vị này thì nên ghép Tứ lão thành một bộ rồi dùng công phu của Bách gia mà điểm xuyết thêm thì mới hay. - Đã đành là thế nhưng tiền bối có thể giản lược công phu và thân thế của Tam gia thì mỗ đây mới sáng tỏ mà phân định được. - Bách gia lão tiền bối sống cách nay chừng ba trăm năm, ngoài giỏi Âm công trong thạo Đẩu vân Dịch số, là người làm rạng rỡ Ba rốc Âm công phái bằng phép Đối âm. Chính lão tiền bối đã dùng công phu chân truyền của mình để chiết giải, sửa đổi Hoà âm pháp của Tứ cường liên quốc mà đời sau còn nhắc mãi. Âm nhạc của Bách tiền bối mang âm điệu hoành tráng, thánh thiện mà không kém phần hoa mỹ của Ba rốc phái nên thường được biểu diễn trong các nhà thờ thời đó. Ngoài sáng tác phổ khúc, Bách tiền bối còn soạn được mấy cuốn kinh thư về Phím cầm và Ống cầm để lại cho trần thế. Khó mà kể hết được các khúc phổ mà Bách tiền bối đã viết trong sáu mươi lăm năm lăn lộn giang hồ. Chỉ tiếc rằng hai năm cuối đời sức khoẻ lão tiền bối chẳng còn như trước nữa, mấy lần truyền công chẳng thể cứu được vị Âm công tôn sư này. - Phép Đối âm do Bách gia chế tác phải chăng độc nhất vô nhị từ trước tới nay ? - Có thể cho là như vậy trong phạm vi Giao hưởng Âm công, duy chỉ riêng phép Đối âm thì chưa đủ làm cho Bách gia phổ khúc thêm hoành tráng mà còn phải điểm xuyết bằng phép Lệch nhịp mới gọi là hảo công phu. Chút nữa lão phu sẽ cho nhị vị nghe một đoạn của Hành khúc phổ của Bách tiền bối để minh chứng những điều lão phu vừa nói. Nhờ biết phép Lệch nhịp này mà ba mươi năm trước lão phu đã đã tự cứu mạng mình trong đường tơ kẽ tóc đó…khà khà ! Nói tới đó, sắc diện Chấn Nam Thiên chợt như có ánh dương quang phản chiếu, cả khuôn mặt như bừng sáng hẳn lên, chòm râu dài trắng xóa không gió cũng rung rung, đủ biết hùng tâm tráng khí lại trỗi dậy trong lòng vị tiền bối ẩn cư này. Theo đà cao hứng, lão tiền bối lại tiếp rằng: - Mô gia tiên sinh ra đời cách nay chừng hai trăm năm mươi năm, là vị tiền bối đa tài đoản mệnh nhất trong Tam gia, chỉ hưởng ánh dương quang có ba mươi sáu năm nên giang hồ đồn thổi rằng Mô gia bị đầu độc. Tuy ngắn ngủi là vậy nhưng tiên sinh cũng kịp để lại nơi trần thế chừng một trăm sáu mươi khúc phổ đủ loại. Mô gia tiên sinh có kết bạn với Bách gia công tử, quí tử của Bách gia lão tiền bối trong thời gian dừng chân nơi Luân thành, nên thời kỳ mới luyện Âm công, tiên sinh sử dụng rất nhiều phép Đối âm của Bách gia. Không chỉ viết khúc phổ, Mô gia tiên sinh còn viết nhạc kịch, một trong những vở nhạc kịch khi ở Viên thành đã bị triều đình cấm. - Mỗ nghe đồn rằng Mô gia tiên sinh luyện Âm công từ năm lên sáu tuổi chẳng biết có đúng không ? - Chính xác thì tiên sinh sáng tác khúc phổ đầu tiên lúc vừa năm tuổi. Tài năng sớm nở vậy nên đời sau luôn lấy những khúc phổ của tiên sinh cho con trẻ nghe, đặng mong chúng sớm thành hảo nhân. Có điều lão phu cảm phục nhất ở vị tiên sinh này là cái chí tự do vẫy vùng, đầu đội trời chân đạp đất, chẳng lệ thuộc vào ai mới là trượng phu. - Vậy trong số các khúc phổ của Mô gia tiên sinh thì tiền bối thích khúc nào nhất ? - Lão phu thích tất cả nhưng đáng tiếc chưa được nghe hết, duy chỉ có Khúc cầu hồn là thấy đáng sợ nhất ! vì nguyên đây là một trong những khúc phổ cuối cùng của vị Âm công tôn sư tài hoa bạc mệnh này. Điềm trời chẳng sai mảy may mà thật khó lý giải lắm thay ??? Nói đến đây, khách phòng lại trở nên tịch mịch, Hoàng bào lão nhân Chấn Nam Thiên thì lặng lẽ cúi đầu, Phương Trác huynh đệ sau một thoáng rùng mình cũng im lặng tưởng niệm cố nhân. - Bích Tô Vân tiền bối sinh sau Mô gia tiên sinh đúng mười bốn năm nên cứ tạm coi hai vị sống cùng thời. Tuy nhiên Mô gia lại là một trong mấy vị Âm công tôn sư thời đó nhìn nhận đúng khí chất thiên tài của Bích Tô Vân tiên sinh ngay từ buổi đầu tao ngộ. - Vậy công phu Âm công của Bích Tô Vân tiên sinh có bị ảnh hưởng bởi Mô gia tiền bối không? - Nói chung là không. Chẳng riêng Âm công mà thân thế vị này khác hẳn với Nhị gia đã nói ở trên. Ban đầu tiên sinh chỉ đi biểu diễn mà không viết khúc phổ nào. Ngón đàn của Bích Tô Vân tiên sinh thời đó cho đến bây giờ xét ra cõi trần chẳng có ai để mà so sánh. Nhưng đáng thương thay, chữ tài chữ mệnh khéo là ghét nhau, vừa được giang hồ suy tôn là Âm công đệ nhất thì tiên sinh lại mắc chứng khiếm thính. Thấy khả năng thính âm giảm từng ngày, bậc tôn sư ấy không đành lòng mang ngón đàn độc nhất vô nhị ra trình diễn nữa mà lui vào ẩn cư để viết phổ khúc. Bản thảo tổ khúc đầu tiên của Bích Tô Vân tiên sinh viết ra cách nay vừa đúng hai trăm lẻ năm năm. - Tiên sinh có thời gian ẩn dật, lại sẵn có Âm công thượng thừa như vậy chắc hẳn viết được nhiều phổ khúc lắm lắm ? - Trái với Nhị gia, tiên sinh viết ít nhưng khúc phổ nào cũng hàm chứa võ công tối cao hòa quyện với nhân tình thế thái. Nếu nói Bách gia hoa mỹ, Mô gia trí tuệ thì phải nói Bích Tô Vân lãng mạn. - Điều này xin được Chấn tiền bối lý giải thêm ! - Minh chứng đầu tiên là tổ khúc thứ nhất giống như một trái Hỏa Đạn bùng nổ, đập vỡ một số niêm luật khắt khe của Giao hưởng Âm công thời đó, tạo nên một luồng gió mới thổi qua Viên thành. Minh chứng tiếp theo chính là tổ khúc thứ ba viết về Nã Phá Luân, người mà giang hồ khi xưa coi như hiện thân của cộng hòa tự do. Về sau thì tiên sinh có viết Anh hùng ca, và cũng là tổ khúc được đời sau trân trọng nhắc đến vì tính lãng mạn. Thế nhưng, trên tất cả, nhị vị có thể cho lão phu biết Bích Tô Vân tiên sinh viết phổ khúc cho ai và vì cái gì không ? - Giai thoại này Trác mỗ có biết đôi chút. Nguyên do sau khi tiên sinh tạ thế người ta mới tìm thấy trong mật thất của người một lá thư viết cho thiếu phụ vô danh với tựa đề Tình yêu bất diệt. - Đúng đó, Bích Tô Vân tiên sinh viết các khúc phổ sau này vì chữ Tình, chỉ tiếc rằng đến tổ khúc thứ chín thì tiên sinh chẳng còn nghe được bất cứ âm thanh nào nơi cõi trần này nữa. Bốn năm sau đó thì vị Âm công tôn sư này ngao du tiên cảnh cùng với Bách gia và Mô gia lão tiền bối. - Vậy là huynh đệ mỗ đã sáng tỏ được khá nhiều về thân thế cùng công phu âm công của Tam gia rồi. Chỉ còn một điều nữa là tại sao khi nghe khúc phổ số ba của Bích Tô Vân tiên sinh thì dường như vào phút chót cảm thấy như hụt hẫng ? - Nếu Trác đệ đã cảm nhận được điều đó thì trình độ thẩm âm của đệ khá cao rồi đó. Nguyên Bích tiên sinh đang viết khúc phổ này ở những nốt cuối cùng thì hay tin Nã Phá Luân đã lên ngôi Hoàng đế. Người hùng chân đất áo vải trong mộng của tiên sinh phút chốc vỡ vụn, bậc quân vương đã làm cho khúc phổ hay sự ngưỡng mộ của Bích tiên sinh trở thành hụt hẫng là vì vậy. Chuyện tiền nhân thì còn dài lắm, phải thư thả mà suy ngẫm thì mới chiêm nghiệm được tâm tư các vị ấy muốn gửi vào các khúc phổ để đời như thế nào ! Chấn Nam Thiên lão nhân nói xong một hồi thì cảm thấy hơi mệt nên mới kêu Thu cô cô lại gần chỉnh cho cái xe lão đang ngồi ngửa ra một chút rồi mới cất giọng nhẹ nhàng: - Thu nhi mau vào chuẩn bị củi lửa trong Thính phòng, nhớ dùng Kim Xà Truyền đơn của Phương đệ, để ta mời nhị vị đây vào thưởng thức chút coi. Kiến văn đã tỏ đôi phần nhưng ta muốn xem vốn thính âm của Trác đệ đến đâu ? - Thưa gia gia, con đã chuẩn bị đâu vào đấy cả rồi, người đã chẳng từng dặn dò bao nhiêu lần trước khi vào Thính phòng đó sao. Lão nhân mỉm cười ra chiều rất hài lòng còn Thu cô cô lại nheo mắt nhìn Khô Trác thiền sư tỏ ý trêu chọc điều gì khiến cho vị thiền sư trong lòng như đang có kiến bò ngứa ngáy không yên… *** Chừng cạn nửa tuần trà nữa thì Thu cô cô mới đi ra rồi đưa mắt ra hiệu cho Phương Trác huynh đệ đi theo sang Thính phòng kế bên. Hoàng bào lão nhân Chấn Nam Thiên đã yên vị ở đó từ lúc nào, mắt vẫn nhắm nghiền mà tay không ngừng mân mê mấy hoàn thuốc Phương lão vừa gửi tặng. Khô Trác là người vào sau cùng, dù đã được Phương lão nói sơ qua về mấy món bảo bối của Chấn Nam Thiên nhưng cũng không khỏi bất ngờ, bèn dùng phép truyền âm nhập mật mà hỏi rằng: - Phương ca này, đệ bắt đầu cảm thấy kỳ quái rồi đây ??? Ca ca chẳng đã nói bảo bối của Chấn lão chẳng phải tầm thường, vậy mà đệ chỉ thấy có cặp kèn to kềnh càng, mỗi bên thò ra ba cái kèn to nhỏ khác nhau. Lại còn sáu cái cột đá xếp chồng cao tít nóc nhà nữa để làm gì vậy ? - Đệ cứ nhìn kỹ mà xem, cặp kèn này xanh biếc như ngọc thạch, là tuyệt tác của kỳ nhân ngoài quan ngoại, mỗi cái kèn thò ra sẽ đảm nhiệm một dải thanh âm. Còn sáu cái cột đá to như trống cái đệ vừa chỉ cũng là bảo bối Âm công đó nhưng chỉ rung lên khi có nốt nhạc thật trầm mà thôi… Phương lão vừa nói tới đó thì thấy giọng Chấn Nam Thiên nhẹ nhàng bên tai: - Kể từ giờ trở đi, nhị vị huynh đệ có thể vui lòng nhắm mắt lại được không ? Các vị sẽ thấy mấy món bảo bối của lão phu công lực như thế nào. Khô Trác thiền sư thấy hơi lạ kỳ nhưng thấy Phương lão gật một cái nên lập tức nhắm mắt đứng yên. Lại thấy giọng nhẹ nhàng như gió thoảng của Chấn lão: - Thu nhi đâu, nhớ tắt hết đèn đuốc mà thắp bạch lạp lên rồi mau vào trong mật thất mời Thái Cầm cô nương ra đây hát một khúc nghe coi. Chỉ nghe tiếng Thu cô cô dạ thật nhỏ rồi tiếng chân nhẹ nhàng rời xa thính phòng. Hồi lâu bỗng nhiên Thính phòng nghe có tiếng thầm thì như có người đang tới gần. Một giọng nữ nhi trong vắt như tiếng ngọc bội cất lên: - Thái Cầm xin kính chào các vị thính giả đã có lòng yêu mến và cổ vũ trong thời gian qua. Sau đây Thái Cầm xin được hát hầu các vị đoản khúc “Mơ chốn Thiên thai”… Tiếng nhạc nhè nhẹ bắt đầu cất lên. Kỳ lạ thay, trước mặt Phương Trác huynh đệ như hiện ra Thái Cầm cô nương đang đứng giữa bầy tiên nữ mà hát, xen lẫn tiếng nguyệt cầm róc rách như dòng suối chảy giữa chốn Thiên thai lại nghe như có tiếng chổi lất phất qua như có tiên nữ nào đó đang quét lá vàng rơi… Tiếng hát của Thái Cầm tròn vo bất chợt thầm thì như rót bên tai Khô Trác. Tưởng như nàng đang đứng cạnh mình mà thủ thỉ nên vị thiền sư giật nảy người, lạng mình ra phía cửa Thính phòng rồi buột miệng lầm rầm niệm Phật hiệu rằng: - A Di Đà Phật, xin cô nương giữ lễ. Bần tăng rất ngưỡng mộ giọng hát của cô nương nhưng chẳng bao giờ dám phá giới luật kẻ tu …tu… hà…hàn…hành. Thiền sư chưa nói hết câu thì tiếng hát Thái Cầm cô nương đã rời xa rồi quấn quít cùng nhịp tiêu nhịp cầm mà đi như gió thoảng qua triền dốc… - Thu nhi mau đốt đèn lên cho Gia gia, rồi chỉ một mình Khô Trác đệ được phép mở mắt coi xem sao nhé ! Nghe tiếng Chấn Nam Thiên giục vậy, Khô Trác thiền sư định thần phút giây rồi mới hé mắt dòm ra. Chỉ thấy ánh sáng trong Thính phòng chói lòa, Chấn Nam Thiên lão tiền bối mắt nhắm nghiền cùng Phương lão và Thu cô cô vẫn yên vị, riêng Thu cô cô người rung lên bần bật như cố nén cười… Trác thiền sư định thần lại thì thấy mình đang đứng giữa lối ra vào Thính phòng, tạo thành thế nội bất xuất ngoại bất nhập... thế nên phút chốc cả bốn người không còn ai kiềm chế được nữa mà cười ầm cả lên. Ba người thì cười ra vẻ khoái chí, riêng vị thiền sư bộc trực cười nhăn nhó như anh khóa hỏng thi: - Tại hạ bị đùa ác rồi, nhưng dứt khoát chưa phục đâu. Chấn tiền bối giới thiệu Thái Cầm cô nương như vậy thì ai mà chẳng nhầm lẫn là người thật… - Tưởng như có nữ nhi kế bên nên Trác đệ tinh thần tán loạn, công phu thính âm giảm đi phải không ? Vậy ta đổi lại nhé, lần này Thu nhi dùng Hành khúc phổ của Bách gia để mọi người cùng Trác đệ kiểm nghiệm. Thính phòng phút chốc lại trở lại tịch mịch tối tăm như cũ. Khô Trác thiền sư bị hố một mẻ chỉ muốn độn thổ mà đi nhưng chợt nghĩ mình cũng dày công tu luyện Giao hưởng Âm công nên lần thử nghiệm này nếu tập trung thính lực, gạt bỏ tạp niệm thì có cơ lấy lại thế quân bình. Nghĩ thì lâu nhưng làm thì nhanh, thiền sư lập tức ngồi phệt xuống sàn theo thế kiết già bắt đầu nhắm mắt vận công… Vừa khi đạt được cảnh giới vô duy vô ngã thì tiếng nhạc trầm hùng bắt đầu cất lên… Khó có thể diễn tả hết mức hoành tráng của Bách gia Hành khúc phổ, chỉ biết Khô Trác thiền sư mặt lúc đỏ lúc tái, thân hình lắc lư chới với như người say rượu. Tiếng trống trận trầm hùng mà tròn vo vo hòa lẫn tiếng cờ xí phần phật bên tai. Tiếng kèn lúc lanh lảnh như đắc thắng gọi đoàn quân xông trận, lúc khò khè hổn hển như thể chiến binh bụi đất thương tích đầy người đang lê lết chốn sa trường. Rồi kình phong quét tới ào ào, cát bay đá chạy, đất trời như trong cơn hôn ma địa ám…Đoàn quân đã dồn dập đi qua mà âm hưởng còn vọng mãi trong đầu. Khô Trác thiền sư thấy mình như người đang đứng bên vệ đường ngây ngất dõi theo… Chợt nghe có tiếng tiếng truyền âm nhập mật của Chấn Nam Thiên lão tiền bối: - Nhị vị huynh đệ chú ý nhé. Lần này Thu nhi sẽ đổi sang dùng Kim Xà Truyền đơn của Phương đệ vừa mang tới. Trác đệ tập trung thính lực để phân biệt. Chỉ nghe mấy tiếng lách tách nhè nhẹ rồi Bách gia Hành khúc phổ lại vang lên trầm hùng. Nguyên thứ lò Kích đơn của Chấn Nam Thiên đã gắn sẵn mấy cặp Kim Xà, khi cần dùng cặp nào thì chỉ cần làm phép Cách không Khiển vật mà không phải tháo vào lắp ra. Khô Trác đã được Phương lão nói qua tính năng đặc biệt đó nên không lấy làm lạ. Khi khúc phổ vừa hết thì Chấn Nam Thiên đã hỏi ngay: - Trác đệ thấy thế nào, Kim Xà Truyền đơn của Phương lão có khác biệt với bảo bối của lão phu hay không ? - Nhất thời thì tại hạ chưa thể trả lời được vì không thấy có khác biệt, xin tiền bối cho nghe vài lần nữa xem sao ? - Lão phu đồng ý ! Thu nhi, mỗi lần đổi thì ngươi nhớ nhắc đâu là Kim Xà của Gia gia, đâu là của Phương đệ nhé. Thêm hai lần nghe như vậy nữa thì Khô Trác vươn vai đứng bật dậy mà khẳng khái nói rằng: - Tiền bối có cho nghe thử nữa cũng vậy thôi. Nói thật xin tiền bối đừng giận, Kim Xà của tiền bối và của Phương ca không có gì khác biệt cả. Chất âm Trác mỗ cảm nhận được là như nhau ngay từ lần đầu tiên nhưng chưa dám chắc nên mới xin thử lại. Chấn Nam Thiên đang nửa nằm nửa ngồi bỗng nhiên bật dậy, râu tóc dựng lên như đang trong cơn giận dữ mà lời nói thì lại phát ra chậm rãi: - Lão phu cho phép Trác đệ suy nghĩ kỹ hơn rồi nói lại. Đúng thì ta sẽ bảo Thu nhi vào mật thất lấy cuốn Âm công Chân giải mà ta vừa viết xong làm quà tặng cho đệ, nếu nói sai ý lão phu thì hậu quả sẽ khó lường đấy… Phương lão giật mình lộ vẻ lo âu không bút nào tả xiết, thầm trách vị sư đệ bộc trực đưa cả hai vào thế ngồi trên lưng hổ, nhưng nhất thời không biết xử trí ra sao. Khô Trác thiền sư thì trong mình thoáng ớn lạnh, cảm giác giống như lúc sắp vào hoa viên của Chấn Nam Thiên, song bản tính cương trực khẳng khái, lại tin vào công phu tập luyện theo Giao hưởng Bí kíp cũng chẳng đến nỗi nào nên không còn lý gì đến chuyện sống chết nữa mà lớn giọng nói rằng: - Lão tiền bối có xuống tay hay không thì vãn bối cũng không cần biết. Chỉ biết rằng Kim Xà của tiền bối và Kim Xà của Phương ca không khác biệt, chí ít cũng cùng một giống Hắc xà. Đó là lời nói cuối cùng của vãn bối. Nghe chưa hết câu, sắc diện Hoàng bào lão nhân Chấn Nam Thiên đã đỏ hồng lên, râu tóc lại rung rinh theo tiếng cười khùng khục: - Hảo nhân ! Hảo công phu ! Thu nhi đâu, sao không mau vào mật thất lấy Âm công Chân giải ra đây ? Thu cô cô liền tất tả đi ra, ánh mắt nhìn Khô Trác thiền sư không còn như trêu chọc nữa mà tỏ vẻ ngưỡng mộ lắm lắm. Chỉ tội cho Phương Trác huynh đệ ngơ ngác nhìn nhau mà chẳng hiểu ra làm sao cả… Trong chốc lát Thu cô cô đã quay ra, trên tay nâng niu một cuốn kinh thư màu đen nhánh. Lần đầu tiên Thu cô cô mới mở miệng, giọng như tiếng oanh vàng: - Gia gia đã đồng ý, xin tặng thiền sư cuốn kinh ghi sở học một đời của lão gia. Từ nay trở đi, trên giang hồ Âm công nếu có chuyện can qua thì thiền sư cứ mang cuốn kinh thư này mà phân giải cho họ hay. Nhìn thấy vật cũng như nhìn thấy lão gia hiện hữu, dám chắc chẳng còn ai cả gan khinh động nữa. - Tại hạ xin cảm ơn tấm thịnh tình của Chấn lão tiền bối cùng Thu cô cô. Tại hạ nguyện sẽ hết sức cùng võ lâm đồng đạo gánh vác đại sự. Chỉ có điều thắc mắc là khi nãy tại hạ lòng ngay ý thẳng, nghĩ gì nói nấy chẳng may trúng ý của Chấn tiền bối mà thôi. - Thực ra trong chuyện này chỉ có Gia gia và Thu nhi đây biết trước mà thôi. Hai cặp Kim Xà truyền đơn của Phương lão và Gia gia là giống hệt nhau từ đầu chí cuối. Chế tác tôi luyện chẳng những cùng ngày cùng tháng mà còn cùng giờ. Nếu ai bị ngoại cảnh xâm nhập, chí khí không vững tất sẽ nói lệch lạc đi. Vậy gia gia mới khen thiền sư là hảo nhân trước rồi mới tới công phu đó sao. - Té ra là vậy ! suýt nữa thì Phương Trác huynh đệ này có đi mà chẳng có về, vướng phải hậu quả khó lường như lời lão gia khi nãy. - Điều này không đúng. Lão gia nói hậu quả khó lường là có ý nói về Âm công đó. Nếu cái tâm không trong sáng, lòng không thành thật thì có tu luyện cũng bằng đem muối bỏ bể mà thôi. Chấn Nam Thiên lúc ấy mới xen vào: - Thu nhi nói hay lắm, rất hiểu ý ta. Bây giờ Thu nhi mở “Nguyệt khúc” của Bích Tô Vân tiên sinh cho mọi người cùng thư giãn. Thời gian cũng chẳng còn nhiều nữa. Chừng uống cạn một tuần trà nữa thì Nguyệt khúc cũng vừa hết, Phương lão thầm ra hiệu cho sư đệ: - Chấn Nam Thiên lão gia năm nay tuổi đã quá cửu tuần, trí tuệ rất minh mẫn song thân thể chóng mệt mỏi. Huynh đệ chúng ta may mắn lắm mới được người bồi tiếp đặc biệt như vậy đó. Ta nghĩ không nên làm phiền lão gia nữa. Nói rồi cùng Khô Trác đồng thanh bái biệt Chấn lão và Thu cô cô. Chỉ thấy Chấn Nam Thiên gật đầu nhè nhẹ: - Nhị vị huynh đệ cứ tuỳ tiện, đến sao thì đi vậy, lão phu không thể đưa tiến được. Hôm nào rảnh rỗi lại ghé chơi, lão phu sẵn sàng bồi tiếp. Trác đệ thử vận công một mình vượt tường rào hoa viên xem sao ? Lạ thay, chỉ chưa đầy một giờ ba khắc thọ giáo cùng Âm công tôn sư mà Khô Trác thấy lòng thơi thới, tạp niệm như giũ sạch, chỉ muốn bay lên. Thiền sư vừa hít thở thật sâu, đạp chân một cái thì thân mình đã lao vút lên không trung như quả pháo hiệu mà hướng ra ngoài hoa viên. Vọng phía sau là tiếng la oai oái của Thần y Phương chân nhân. Ngay lúc ấy đã quá canh hai, phía đầu đường Võ nương lại xuất hiện hai bóng đen, một thấp một cao, một trước một sau, cùng mặc đồ dạ hành mà lao đi vun vút… Hớt hải mất một lúc khá lâu, Phương lão vẫn còn cách Khô Trác thiền sư chừng hai trượng. Đột nhiên trong gió lạnh có thanh âm vi vút cất lên dường như có ám khí nhằm đúng hậu tâm Khô Trác thiền sư mà điểm tới. Tai mắt thiền sư lúc này đã linh mẫn bội phần, nghe hơi gió thấy quen quen song không dám bất cẩn mà lập tức phong tỏa hết các huyệt đạo trọng yếu, hữu thủ vẫn giữ chặt Âm công Chân giải kinh, tả thủ ngoắc theo thế học lóm được của Tam dương chỉ Hiên đăng Đại sư mà chộp gọn ám khí vừa phóng tới…Té ra là Phán quan bút mà thiền sư nhất thời cao hứng bỏ quên bên ngoài hoa viên Chấn Nam Thiên lão tiền bối. Phương lão cũng vừa đuổi kịp, vừa thở vừa nói: - Đệ quá là đãng trí, Thái Cầm cô nương hay là Âm công Chân giải hớp hồn đệ rồi phải không. Có mỗi cây Phán quan bút để kiếm cơm mà sao nỡ bỏ lại ? Khô Trác thiền sư nghe nhắc đến Thái Cầm cô nương thì không khỏi thẹn thùng pha lẫn bâng khuâng nên cước bộ giảm hẳn, liền đánh trống lảng sang chuyện khác: - Hay là ta ghé Trà quán của Phương ca đi, từ nãy đến giờ đệ thèm hút dọc tẩu chảy cả nước miếng ra rồi. Tiện thể tìm chỗ kín đáo rồi Phương ca kể cho đệ nghe chuyện ba mươi năm về trước đi. - Kín đáo thì đệ khỏi lo, ta có hai căn mật thất thông nhau ở phía sau Trà quán, mật thất này chỉ nối liền với nơi tiểu nhị pha trà đun nước mà thôi. Bọn tiểu nhị đều là tâm phúc do chính tay ta lựa chọn nên có thể tin dùng. Chỉ hiềm một nỗi mật thất chật hẹp, một người đứng lên ngồi xuống cũng còn khó nên chi bằng huynh đệ chúng ta ngồi mỗi người một căn rồi nói vọng sang thì thú vị hơn. - Đồng ý như vậy đi, chúng ta về mau lên. Đệ bắt đầu sốt ruột lắm rồi đó. Nguyên mật thất của Thần y Phương chân nhân được thiết kế ly kỳ, có nhiều cơ quan đóng mở tinh vi, lại được ốp bằng ngọc thạch nên muôn phần tiện nghi không thể kể hết được… Trà nước, thuốc thang đâu vào đấy rồi mới thấy Phương lão nói vọng sang: - Khà khà, hôm nay Phương mỗ mới phát hiện ra rằng ngồi lỳ ở đây mà luyện công thì kẻ nào dù có buồn bực đến mấy cũng chẳng dám quấy rầy… à mà Trác đệ thử đoán xem Thu cô cô năm nay khoảng bao niên kỷ ? - Đệ cho là Thu cô cô chắc phải ngũ tuần rồi, vì Chấn Nam Thiên lão nhân đã quá cửu tuần còn gì ! - Lại sai toét rồi, đệ đã chẳng khen người ta mày cong mũi thẳng đó sao. Cô cô mới vừa qua tứ tuần thôi. Khi tai ách võ lâm xảy ra ba mươi năm trước thì cô cô vừa tròn mười tuổi và đang ở nội tộc đất Kinh thành cùng với các bậc trưởng bối. - Té ra Chấn tiền bối cũng là người đất Tràng An hay sao ? - Đúng vậy, Chấn Nam Thiên lão gia nguyên là danh y từ sáu chục năm nay. Chính Phương mỗ đã học được cách đem Y lý mà hòa hợp với Âm công của tiền bối sau nạn “Trúc Đào đoản mệnh khúc” đó. Còn chuyện Chấn tiền bối phải đích thân ra tay hành đạo ba mươi năm trước thì như vầy: Nam thiên thời đó vừa trải qua cơn binh đao khói lửa, thù trong vừa dẹp thì giặc ngoài đã cận kề. Cần nhớ rằng, sau cơn binh đao thì giang hồ Âm công đất Đại Nam này cũng tan tác như bèo dạt mây trôi, người thì lo giữ nước, kẻ lại về cày ruộng chờ thời, cũng có nhiều vị thì ra quan ngoại hành đạo. Tình thế võ lâm đang bảy chìm ba nổi thì Âm công Tứ đại ma lão từ Trung Nguyên xâm nhập. Nguyên Tứ đại ma lão thành danh trên giang hồ Âm công cũng đã hơn ba chục năm, thao túng suốt một dải từ Hoàng hà tới địa phận tỉnh Triết Giang bây giờ. Lợi dụng Nam thiên khói lửa chưa tan mà lén lút xây dựng tổng đàn ngay Liên Sơn đỉnh, làm bàn đạp thôn tính văn hoá Đại Nam, truyền bá văn hoá Đại Hán như hàng ngàn năm qua… - Vậy cục diện đã rõ, nhưng làm sao Chấn tiền bối tiên liệu được để mà đối phó ? - Trong khi Tứ ma xây cất Tổng đàn thì Chấn tiền bối bề ngoài vẫn ung dung hành đạo bốc thuốc cứu người, bên trong thì gấp rút thông tri cho đồng hữu, lại lo xa nên gửi mấy vị huynh trưởng ra ngoài quan ngoại trước, chỉ giữ lại một mình Thu cô cô là út… Thật tiếc thay, như lời Phương mỗ vừa kể trên, giang hồ đã tan tác mất bảy tám phần, khi Tứ ma tới đòi phó hội thì bậc cao nhân chẳng còn ai đủ công phu đối địch, kẻ tục tử thì hồn vía lên mây… - Tứ ma từng người lai lịch ra sao mà giang hồ lại khiếp đảm như vậy ? - Nguyên Tứ ma nếu còn sống tới bây giờ thì tuổi tác cũng ngang với Chấn tiền bối. Trong nhóm này thì Nhất ma không sử bất kỳ binh khí hay bảo bối gì, tuy nhiên giang hồ đồn đại lão thông hiểu mọi thứ nhạc cụ trên đời, chỉ dùng ngón tay ra hiệu mà phối hợp được tất cả mọi thứ khí nhạc với nhau làm thành Giao hưởng Huyết sát công. Lão ít khi xuất hiện nhưng mỗi lần xuống tay thì võ lâm Trung Nguyên không tránh khỏi một trường huyết kiếp. Nhị Ma to béo kềnh càng, bước đi huỳnh huỵch như cái cối đá, lúc nào cũng vác theo một dàn trống chiêng. Khi lão vận hết công lực mà giáng thì chỉ thấy đất trời tối sầm, cát bay đá chạy… Tam ma còn gọi là Cầm ma lão bà bà, chuyên sử một cây hồ cầm sợi bằng thép bọc ruột mèo, mỗi khi ngân lên thì không nói người có công phu Âm công mà loài ác điểu đang bay cũng phải rơi xuống. Tuy nhiên, so với lão nhị và lão tam thì Tứ ma mới là người nguy hiểm nhất… - Khoan đã, đệ thấy hơi kỳ là chỉ có Âm công Tứ đại ma lão thì làm sao mà luyện thành Giao hưởng Huyết sát công cho được, vì còn thiếu nhiều thứ nhạc khí nữa ? - Đệ thấy lạ là phải, song đây cũng là nội tình võ lâm mà thời bấy giờ chắc chỉ có Chấn Nam Thiên lão tiền bối là biết được tại sao. Nguyên ban đầu là Cửu ma lão chứ không phải Tứ ma, mỗi người sử một món nhạc khí lợi hại vô cùng. Tuy cùng hội cùng thuyền mà tâm ý chẳng tương thông nên mới sinh ra chuyện chém giết lẫn nhau, ai mạnh hơn người đó sống. Nhất ma lão thực ra cũng nhúng tay vào việc này nhưng không ai biết. Lão kiêu ngạo nên cho rằng chỉ cần ba người sử bộ gõ, bộ dây và bộ hơi là đủ nên bí mật trừ khử các lão kia. Từ đó trở đi nhất cử nhất động của Tam lão còn sống sót đều phải theo ý lão, mặc dù ai cũng kiêu ngạo mà chẳng dám nói ra. - Vậy chắc hẳn Tứ ma phải là người sử tiêu hoặc kèn không sai ! - Tứ ma có ngoại hiệu là Câu hồn Tróc ảnh Thư sinh. Khí cụ lão dùng thực ra chẳng thể phân biệt được là tiêu hay kèn, vì lão kết hợp cả hai thứ nhạc khí vào làm một rồi dùng Ma công vận vào nên chẳng khác gì tiếng tiêu gọi hồn người ta du địa phủ. Người nào dính phải tiếng tiêu này nhẹ thì thất khiếu chảy máu rồi chết, nặng thì như kẻ ngẩn ngơ, sống cũng dở mà chết chẳng xong. - Đáng sợ quá, vậy phải gọi Tứ ma là Tiêu hồn lão mới phải. - Gọi thế cũng được. Nếu cả bốn lão này mà kết hợp với nhau ngay từ trận đầu thì xét ra trên cõi đời này chẳng ai có thể đối địch lại. Chấn Nam Thiên lão tiền bối biết thế nên đã lợi dụng điểm yếu của họ là tính kiêu ngạo mà dùng kế “Tiên hạ thủ vi cường” để ra tay trước. - Cái mẹo “Tiên hạ thủ vi cường” này chắc hẳn Chấn tiền bối áp dụng kế sách chống giặc phương Bắc năm xưa của Lý Thường Kiệt đại tướng quân. - Rất đúng ! Chấn tiền bối không để cho Tứ ma lão kịp tập hợp lại mà gặp người nào là khiêu chiến với người đó, trước là lượng sức mình, sau là chiết giải Ma công của họ để tính bề đối phó trận tối hậu. - Vậy Chấn tiền bối lúc đó sử loại nhạc khí gì để chống chọi Tứ ma ? - Đệ đoán thử xem sao ? - Theo đệ nghĩ thì chắc hẳn Chấn tiền bối sử Hàng ma Tiêu lệnh hoặc chí ít cũng là Đại phong cầm thì mới lấn át được mấy loại nhạc khí kể trên. - Thực ra, trên võ lâm giang hồ ba mươi năm nay chưa có thêm người nào biết Chấn tiền bối đã sử loại nhạc khí gì, ngoại trừ sáu người trong cuộc là Tứ ma lão và hai cha con Chấn Nam Thiên rồi mới đến Phương mỗ đây. Trác đệ sẽ là người thứ tám. - Quả là có ẩn tình gì đây, ca ca hãy lý giải thêm đi. - Cách nay mấy năm, Phương mỗ cũng tò mò như đệ vậy, nên mới lân la gạn hỏi. Chấn tiền bối cho ta một tháng để đoán xem người sử loại nhạc khí gì khi phó hội cùng Tứ ma lão. Ta phải lần mò hết các tàng thư về nhạc cụ từ cổ chí kim mà không tìm ra loại nhạc khí gì khả dĩ chống chọi. Từ đó mới nghiệm ra rằng Nhất ma lão quả là Âm công thiên hạ vô địch, vì trên đời này chẳng có thứ nhạc cụ nào mà công năng bằng được bộ gõ, bộ hơi và bộ dây phối hợp lại. Hơn thế nữa, lão đã uốn nắn sao cho Tam ma lão mỗi người chỉ lo một dải thanh âm, Nhị ma đảm nhiệm các âm trầm trọng, Tứ ma thuộc phần trung âm, còn lại là Cầm ma lão bà bà. Tiếng tiêu của Câu hồn Tróc ảnh Thư sinh hút hồn người ta chính là do phần trung âm này. - Vậy Phương ca lấy gì để trả lời Chấn Nam Thiên lão tiền bối ? - Quá chán nản vì không tìm được nên ta đáp bừa với Chấn tiền bối rằng: “xét ra trên đời này chẳng có thứ nhạc khí gì bằng công phu Âm công của con người ta hết… “. Ngờ đâu ý này lại trúng phóc, thực ra Chấn tiền bối đã tiên liệu được nguyên lý này từ rất lâu nên mới ung dung tay không mà phó hội với Tứ ma lão. - Ca ca vừa nói sáu người trong cuộc, vậy té ra Thu cô cô mới mười tuổi mà cũng dám cùng Gia gia đương đầu Tứ ma lão ư ? - Ban đầu thì Chấn tiền bối giấu nhẹm việc đi phó hội để bảo toàn tính mạng cho con gái yêu. Nhưng Thu cô cô là người nhanh trí, nhạy cảm nên đã đoán được binh tình, cô cô lại bày được mấy mưu hay nên cuối cùng … cực chẳng đã Chấn tiền bối đành phải cho con gái đi cùng vào trận tối hậu. - Phương ca cho đệ xin thêm mồi thuốc nữa đi, ngồi trong mật thất của ca ca mà hút thật là khoái như Quận công đang ngồi giữa cánh đồng vậy !!! Rồi ca ca kể mấy trận Âm công thư hùng đi, nãy giờ cứ nói lòng vòng mãi, làm người ta ê cả hông tê cả chân ! Việc Phương Trác huynh đệ thì thầm to nhỏ trong mật thất nói ra thực rất dài. Lại thiết nghĩ rằng cái gì quá đều có hại, các vị ấy đều là vốn quí của giang hồ Âm công nước Đại Nam thời nay nên Phong Thanh Dương không đành lòng để nhị vị ngồi lâu trong đó nữa mà chỉ lược lại bốn trận Âm công thư hùng như dưới đây. TRẬN THƯ HÙNG THỨ NHẤT. Trận đầu tiên Chấn tiền bối gặp ngay Nhị ma nơi hoang sơn loạn thạch, cách Liên Sơn đỉnh chừng năm mươi dặm về phía Bắc. Lúc ấy gần xế chiều, cảnh vật đượm vẻ thê lương như báo hiệu trước một trường kiếp sát sắp xảy ra trong ba ngày tới, ấy là ngày Chấn Nam Thiên lão tiền bối phó hội cùng Tứ ma lão. Vừa qua khúc quanh bên dòng suối lớn, Chấn tiền bối chợt nhìn thấy một lão già tròn trùng trục, tuổi cỡ lục tuần đang vật lộn với tám chín cái trống to nhỏ đang nổi lềnh phềnh trên mặt nước. Nếu nhìn từ xa chắc hẳn ai cũng lầm lão là một cái trống đang biết bơi. Biết ngay là Nhị ma đang vận chuyển bảo bối cho kịp ngày phó hội theo lệnh của Nhất ma lão nên Chấn tiền bối liền lượm một tảng đá to rồi vận công lực ném thùm một cái… Chỉ thấy nước suối dềnh lên ầm ầm, cột nước giữa dòng vụt lên cao hơn trượng rồi đổ sụp xuống thành tiếng ầm ầm như hàng vạn con chiến mã đang phi nước đại. Nương theo sóng nước, một lão già mình tròn như cái chum, y bào ướt lướt thướt vụt nhảy lên bờ. Thật đúng là Sa Ngộ Tĩnh tái thế: Mình cụt lun lủn, Khăn khố ướt nhèm, Mắt tròn mày xếch, Râu đỏ tèm lem… Lão già quắc mắt nhìn quanh quất một hồi mà không tìm ra kẻ nào đã chọc phá nên mới vận thần công Sư Tử Hống mà rằng: - Kẻ nào cả gan trêu chọc Nhị lão đây thì kẻ đó tự đào huyệt cho mình đi là vừ…a vừ a…. Công phu của Nhị ma thật là không đáng hổ thẹn với danh hiệu của lão trong Tứ đại Âm công ma lão. Tiếng rống đã trầm trọng thì chớ lại được vách núi bốn bề vọng đi dội lại rền rĩ không ngớt. Cả một vạt rừng thưa bên khe suối cũng nghiêng ngả như gặp bão, sài lang cắp đuôi chạy trốn, chim chóc hoảng sợ bay tán loạn cả lên… Chờ cho tiếng rống của Nhị ma vừa dứt, Chấn tiền bối mới khoan thai mà rằng: - Tại hạ đứng đây đã lâu, nghe thần công của lão tiền bối mà tim đập chân run, lấy làm cảm phục lắm lắm ! Nhị ma lão giật mình quay lại đã thấy một văn nhân tuổi cỡ trạc mình, chẳng mang khí giới gì cả, dáng vẻ tiêu phong cốt tục, chòm râu dài đen nhánh phủ loà xoà tới ngực. Lần đầu tiên sau mấy chục năm lăn lộn giang hồ Nhị ma lão mới được một phen hoảng loạn. Nguyên văn nhân vừa xuất hiện chỉ đứng cách mình chưa đầy nửa tầm chưởng phong mà lão nhất thời không biết. Càng nghĩ càng run vì kẻ ấy muốn tập kích lão thì thanh danh cả đời trên chốn Âm công giang hồ phút chốc trôi theo dòng nước… Ngó đi ngó lại bốn xung quanh không thấy ai nữa, lão liền đổi ngạc nhiên thành giận dữ: - Các hạ là kẻ dám trêu chọc lão phu phải không ? Thật là to gan lớn mật ! Vừa dứt lời, song thủ khoa lên một vòng tròn trên đầu rồi đập mạnh xuống, chín cái trống đang lềnh phềnh trên mặt nước nhất loạt tung lên bờ rồi đổ sập xuống thành thành hình móng ngựa ngăn cách Nhị ma với văn nhân nọ. - Tại hạ là Chấn Nam Thiên, được võ lâm đồng đạo Đại Nam tin tưởng cử đi phó hội cùng Âm công Tứ đại lão đất Trung Nguyên, dám hỏi tiền bối có phải là Nhị lão… ? - Ha ha ! Chấn Nam Thiên ! Chấn Nam Thiên ! lão phu nghe cái tên thôi đã thấy khó lọt tai quá. Chẳng biết có chịu nổi ba hồi trống trận của lão phu hay không ? Nếu sợ thì mau đổi lại là Bại Nam Thiên nhé ! - Tên hiệu đó là do đồng đạo yêu mến mà đặt cho, kẻ quê mùa suốt đời bốc thuốc trị bệnh này không lấy đó làm vinh dự mà xưng hô với các hạ… Nhị ma lão thực ra chỉ có phần công lực là cao thâm khôn lường còn tính tình thì lại bốc đồng như trẻ nít khi được kẹo. Lão ỷ vào công phu nên toàn chơi những thứ đồ trầm trọng, xét ra không là kẻ đáng ngại về lâu về dài nên Nhất ma Huyết sát lão quái mới cho đứng vào ngôi thứ hai. Nghe Chấn Nam Thiên ăn nói nhỏ nhẹ mà không kém phần cương cường nên lão quên khuấy chuyện bị ném đá giữa dòng khi nãy mà tò mò hỏi: - Bản lĩnh ăn nói của các hạ khá lắm. Các hạ định sử thứ bảo bối gì chống chọi với Cửu đỉnh Tam hồi pháp của ta ? Nguyên phép Cửu đỉnh Tam hồi do Nhị ma tự sáng chế từ thuở hàn vi phải đi múa lân sư rồng kiếm cơm. Phép này dùng tới chín cái trống bịt da voi, to nhỏ khác nhau, chia làm ba hồi mà đánh liên lu bất tận. Trúng phải Cửu đỉnh Tam hồi thì ngực tức như bị cối đá đè, khí huyết nôn nao dẫn đến tâm thần tán loạn. Người thường chỉ đánh được ba cái trống một lúc đã xuất hạn dầm dề, Nhị ma lão thì chỉ cần đánh một cái rồi vận âm công đẩy sang cái kế tiếp, công lực mỗi lúc một tăng, lên đến tầng thứ chín thì chỉ thấy lùng bùng, vượt ra khỏi khả năng thính âm của người thường…. Chấn Nam Thiên lúc ấy mới tủm tỉm đưa đẩy: - Xin tiền bối nhẹ tay cho ! Tại hạ là kẻ quê mùa, mình không mảnh giáp nên chỉ lấy cái sự được nghe là thỏa mãn lắm rồi. Nói thì vậy nhưng Nhị ma đang lúc hứng chí liền giơ song chùy đập xuống mặt trống như trời giáng, vừa muốn phô trương công lực lẫn sở học nên lão chẳng kiêng cữ gì hết. Ban đầu chỉ nghe tiếng “thủm” một cái rồi trong không gian như có tiếng vo vo lớn dần, lại chuyển sang ầm ì như cơn động đất, phút chốc nghe ầm một cái như sấm nổ giữa trời quang. Khỏi phải nói cảnh tượng kinh hoàng lúc đó, cây cối đổ rạp, loạn thạch bay tứ tung mà tiếng ầm ì vẫn chưa dứt… Chấn Nam Thiên cảm thấy mặt đất dưới chân rung lên bần bật, râu tóc bị kình phong quét dựng ngược, y bào phần phật như thể đang lội dòng nước ngược… Nhị ma lão thấy thế thì hứng chí cười tít cả mắt nên không nhìn thấy song thủ Chấn Nam Thiên khoa nhẹ thành nửa vòng tròn, năm ngón tay bên hữu hướng về mấy cái trống gần đó mà phất nhẹ nhàng như Niêm Hoa Chỉ của Phật gia rồi cùng với tả thủ vòng về thành thế Tiểu Đồng Bái Phật: - Cám ơn Nhị lão đã ngưng tay. Cửu đỉnh Tam hồi pháp quả là vô tiền khoáng hậu.Cửu đỉnh này mà vào tay Tứ Đại Âm công lão, mỗi người sử một chiếc thì công lực khác chi di sơn hải đảo ! Bây giờ Chấn mỗ xin kiếu từ. Nhị ma lão nhất thời không hiểu ẩn tình trong câu nói đó nên thộn mặt ra mất một lúc, chẳng hiểu đối phương khen ngợi hay mỉa mai. Lời nói chưa dứt thì Chấn Nam Thiên đã mất hút như ánh dương quang lúc chiều tà, để lại đằng sau Nhị ma lão ngẩn ngơ cùng dàn trống chiêng, chín cái thì bị thủng mất năm…
(CHẤN NAM THIÊN - tiếp theo và hết) TRẬN THƯ HÙNG THỨ HAI. Lao mình đi khỏi khe suối chừng hơn một dặm đường, bên tai Chấn Nam Thiên vẫn còn văng vẳng tiếng la hét tức tối của Nhị ma lão. Qua một cánh rừng thưa nữa thì trời đã xẩm tối, bỗng từ tàng cây rậm rạp phía trước chừng ba chục trượng vọng ra tiếng cười hăng hắc như ma muội. Chấn tiền bối kịp định thân, mục quang vừa quét ra đã thấy một mụ già mặt mũi nhăn nheo như quả táo tầu mà cũng phấn son như đám nhi nữ đua đòi, xiêm y thì lòe loẹt như giống người Ngũ Độc giáo, song thủ ôm hồ cầm mà tà tà đáp xuống. Thật đúng là: Nghe danh đã thấy rụng rời, Cầm ma lão quái khắp nơi tung hoành. Ngón đàn huyết sát hôi tanh, Xiêm y xanh đỏ, mặt bành phấn son… Mụ già cất tiếng eo éo như cố rặn ra từ cái miệng phều phào chỉ còn dăm ba cái răng, cái thì thò ra cái lại thụt vào: - Có phải Nam thiên Đệ nhất Âm công lão đó không ? Lão thân nghe tiếng đã lâu, nay mới được gặp, quả là tam sinh hữu hạnh… Nhưng tiếc thay ! tiếc thay ! Nói xong mụ lại ngửa cổ cười the thé, tiếng cười dần chuyển thành thê lương như tiếng sói tru giữa đêm trăng thanh vắng. Ngón tay xương xẩu của mụ đã đặt sẵn trên phím cuối cùng của hồ cầm từ lúc nào. Một tiếng “tưng” nhẹ như gió thoảng nương theo tiếng cười mà nhằm thẳng huyệt Thái dương Chấn Nam Thiên phóng tới… Nên phân biệt rằng nhạc khí với kiếm khí khác nhau một trời một vực về phạm vi đả thương. Tuy cùng là vô hình vô tướng nhưng kiếm khí chỉ sát thương trong vòng vài trượng, ngược lại nhạc khí chỉ trong tích tắc đã lan xa hơn bốn trăm thước, không lấy máu chảy đầu rơi làm trọng mà tấn công vào tâm trí con người ta là chính. Nhạc khí khó tránh hơn kiếm khí bội phần, đao kiếm hay ám khí thông thường có thể nghe hơi gió mà đón đỡ, nhạc khí đi nhanh như hơi gió nên khi nghe được thì đã trúng rồi. Võ lâm Trung Nguyên mấy phen rơi vào trường huyết kiếp không bề cứu vãn là vì vậy. Sau nhiều năm kết hợp Y lý với Âm công, Chấn Nam Thiên lão tiền bối lúc đó kịp thời ngộ ra rằng chỉ có Cầm ma và Tiêu ma là có tính hướng âm cao vì hai loại nhạc cụ này thuộc về trung âm và thượng âm. Nghĩa là khi xung trận thì người sử chúng phải định đúng phương vị đối phương mà ra tay thì mới đắc dụng, ngược lại nếu đối phương có bộ pháp thượng thừa, lại biết phong tỏa hay di chuyển các huyệt đạo trọng yếu thì có thể khắc chế được phần nào. Cây hồ cầm của Cầm ma lão bà bà ngoài tính sát thương như đã nói còn có tính năng phóng độc. Nguyên khi chế xong cây hồ cầm này, mụ đã lấy ruột của Ngũ độc miêu ngoài quan ngoại mà bọc vào từng sợi. Thứ linh miêu này được nuôi từ nhỏ bằng rắn rết, trùng độc nên độc dược tích tụ cả trong gan ruột, khi hồ cầm ngân lên cũng là lúc độc dược theo gió phát tán khắp nơi. Sơ qua vậy đủ biết tại sao Cầm ma lão bà bà được đứng vào chữ Tam. Trở lại trận thư hùng ở trên. Chấn Nam Thiên tiền bối vừa định thân thì đã trúng ngay ngón hồ cầm sát thủ của Cầm ma lão bà bà, vào ngay huyệt thái dương. Chỉ thấy lão tiền bối giật mình kêu to một tiếng “ Úi cha !” rồi đứng im như tượng, mắt không rời mười ngón tay xương xẩu của mụ già. Cầm ma tưởng đối thủ đã bị trọng thương nên lại bật cười hăng hắc: - Mới một ngón dạo đầu mà đã vậy rồi thì còn phó hội nỗi gì. Để ta bảo lão Đại cho các hạ về tu luyện thêm vài ba chục năm nữa rồi hãy tới đây cho khỏi vướng tay lão thân… - Các hạ vừa mới diện kiến đã ra tay nhanh quá nên Chấn mỗ này không kịp giãi bày. Số là mỗ đang bị bế tắc huyệt Thái Dương khoảng một giờ ba khắc trước đây mà không có cách nào khai thông được. Chỉ còn nước nhắm mắt chờ chết thì may gặp được các hạ tương trợ. Cảm thấy sảng khoái, khỏe khoắn bội phần nên Chấn Nam Thiên này phải nói lời cảm ơn mới đúng. Cầm ma lão bà bà chỉ thiếu nước nhảy chồm lên vì hoảng loạn. Cả Âm công lẫn Độc dược dù đã chiếm tiên cơ vẫn không làm hại được đối phương. Tự nghĩ nếu tin này mà lọt ra ngoài giang hồ thì Tam ma còn mặt mũi nào mà sống ở trên đời nữa… lại bị Chấn Nam Thiên chọc khéo nên nhất thời chỉ biết ngồi im, hết ngó xuống hồ cầm lại giương mắt nhìn đối phương: - Khá khen thay bản lĩnh các hạ. Nếu tự tin thì có dám nghe trọn “Tiêu Tương khúc” của lão thân không ? - Nghe trọn thì chưa dám chắc, nhưng nếu các hạ chỉ biểu diễn Âm công mà không phóng Ngũ độc miêu thì thiết tưởng trên thế gian này còn có nhiều người sống để thưởng thức “Tương giang khúc tái chế”. Cầm ma nghe hết câu thì tựa hồ ngất xỉu. Nguyên do trên giang hồ mấy chục năm nay, ai kịp nhận ra bị trúng Ngũ độc miêu thì chẳng còn sống sót được vài giờ. Tương giang khúc là phổ khúc hiếm hoi của một bậc tiền nhân, mụ trộm được rồi chế lại bằng ma công nên sát khí trùng trùng hòa lẫn muôn phần ai oán. Tiết tấu lẫn nhịp điệu đã khác với bản gốc mười phần mà còn bị đối phương nói huỵch toẹt ra thì bảo sao mà không tức ói máu… Nghĩ đi nghĩ lại, tay vừa chạm phím hồ cầm thì lại ngập ngừng không biết làm sao. Kiến văn lẫn công phu đối phương như vậy thì có sử cầm mỏi tay cũng bằng giúp lão gãi ngứa mà thôi. Mụ tính thầm chỉ còn nước đào tẩu thật nhanh về gặp Nhất ma Huyết sát lão quái thì mới liệu bề đối phó được. Nghĩ thì lâu nhưng làm thì nhanh, Cầm ma vọt đi như lằn khói vào trong rừng sâu, chỉ còn tiếng cười mụ vọng lại ai oán như tiếng khóc… Chấn Nam Thiên tiền bối vẫn yên vị đứng chờ cho mụ đi khuất mới ôm huyệt thái dương mà quị xuống… TRẬN THƯ HÙNG THỨ BA. Không biết thời gian trôi đi bao lâu, Chấn Nam Thiên lão tiền bối ngửng đầu lên thì vành trăng đầu tháng đã chênh chếch Liên Sơn đỉnh... Nhớ lại cuộc đụng đầu Cầm ma lão bà bà khi nãy, lão tiền bối liền thử vận công thì thấy chân khí vẫn di chuyển thông suốt theo các đường kinh mạch, duy chỉ có huyệt thái dương là vẫn còn hơi tê nhức. Thực sự thì Cầm ma đã chiếm tiên cơ bằng ngón đàn pha độc dược, nhưng sự đời vẫn công bằng ở chỗ độc dược gặp phải danh y thì tác hại không còn như ý. Lại hơn một giờ nữa vận công trục độc, Chấn tiền bối mới phục hồi nguyên vẹn chân khí. Vừa cảm thấy sảng khoái, đang vươn vai đứng dậy thì: Ngoảnh ra thấy một văn nhân, Mặt xanh, râu mượt, muôn phần tiêu dao. Kim Tiêu giấu dưới y bào, Mấy người dám hỏi: ai nào Tứ ma ? Nguyên Tứ ma lão đã lặng lẽ đứng đó từ bao giờ. Lão này hình dong gầy gò, tiêu sái như chàng thư sinh, duy chỉ có thần quang loang loáng tràn ngập sát khí thì chẳng thể giấu đi bản lĩnh của cao thủ nhất nhì trong Âm công Tứ đại ác ma. - Các hạ thoát khỏi Cầm ma Tam lão thì chứng tỏ bản lĩnh chẳng phải tầm thường. Tuy nhiên, muốn có cơ hội đi phó hội cùng sư huynh đệ chúng ta thì phải để Tứ mỗ này cho phép. Chấn Nam Thiên thầm kêu khổ trong lòng, chỉ trong một đêm gặp ba cường địch, càng kẻ sau càng nguy hiểm bội phần. Chợt nhớ câu “Tiên hạ thủ vi cường” mà ý chí cương cường mới trỗi dậy: - Tại hạ tự tin rằng có thể chịu nổi Tiêu hồn Tróc ảnh công phu của các hạ. Rút kinh nghiệm giao đấu với Cầm ma, Chấn tiền bối lập tức phong tỏa các huyệt đạo trọng yếu, tập trung chân khí sẵn sàng tiếp chiêu với Ma công… Trái lại, Tứ ma lão vẫn tỏ vẻ thong thả, dềnh dàng như người ngắm trăng sao. Hữu thủ vân vê mãi cây tiêu bằng thép đen nhánh, miệng tiêu nở ra to như cái bát. Thực ra đây cũng chỉ là mẹo để cho đối phương bồn chồn mà thôi…. Chợt một hồi tiêu lanh lảnh như xé rách màn đêm hướng về Chấn Nam Thiên lão tiền bối. Tiếng tiêu mảnh mà căng như dải lụa bị xé bên tai. Đó chính là chiêu phủ đầu Thiên xà Xuất động, ví như hàng ngàn hàng vạn con độc xà vun vút lao ra từ trong hang mà trùm lấy con mồi. Không chậm trễ, cả thân hình Chấn Nam Thiên đột nhiên quay tít như con vụ, hồi lâu chỉ thấy cái bóng mờ mờ ảo ảo của lão tiền bối giữa một rừng nhạc khí tua tủa. Phép xoay tròn này là biến chiêu của Thái Cực quyền – môn võ lấy phép tá lực đả lực làm một trong những nền tảng công phu. Chỉ thấy từng luồng nhạc khí bị cái bóng xoay tròn quấn lấy rồi văng tung toé khắp nơi. Cả một góc rừng vang lên tiếng rào rào không ngớt, thì ra lá cây bị nhạc khí xuyên thủng thi nhau rớt xuống như gặp bão trong khi cành cội vẫn không hề nhúc nhíc. Qua hai lần sử chiêu Thiên xà nữa thì tiếng tiêu mới chuyển sang vi vút như ngọn gió lùa qua khe. Cảnh vật đấu trường lúc đó tĩnh mịch lạ thường, một công một thủ, một ra chiêu một chiết giải mà như hai tao nhân mặc khách đang thưởng thức ánh trăng. Chỉ có người trong cuộc mới nhận ra sát khí ngày một trầm trọng, tiếng tiêu càng nhẹ như ru ngủ chính là lúc Tiêu hồn Ma công phát huy tác dụng. Chấn Nam Thiên sau một hồi xoay xở đối phó với Thiên xà Xuất động còn rất mệt mỏi thì thấy như như có luồng gió nhẹ mơn man khắp thân mình, chân khí tự nhiên lưu chuyển tràn trề khắp thân châu, cảm giác sảng khoái ùa đến không thể nào cản được. Mí mắt tự nhiên trĩu nặng như có ai kéo xuống, chỉ còn trí óc là còn minh mẫn nên tự hỏi rằng: “ Quái lạ ? tại sao đang lúc sống chết như thế mà ta lại buồn ngủ nhỉ ?”. Ngay trong một sát na, sự linh mẫn chỉ còn nhỏ như sợi chỉ len lỏi giữa đống vô thức lùng nhùng đã cứu Nam thiên Đệ nhất Âm công… Chỉ nghe “Véo” một tiếng thật lớn, Chấn Nam Thiên đã vận hết mười hai thành công lực đánh ra một chưởng tối hậu trong pho Âm công Toàn giải. Chưởng phong rít lên lanh lảnh ở phần thượng âm rồi nhanh chóng chuyển thành trung âm, chính phần trung âm này đã quyện lấy Tiêu hồn Tróc ảnh của Tứ ma lão mà đẩy xuống phần hạ âm, khiến cho tiếng tiêu quằn quại trong đống lùng bùng âm u. Thân hình Tứ ma lão đột nhiên co dúm lại, sắc mặt từ xanh lét chuyển sang trắng bệch, hai mắt thất thần như không tin điều rõ mười mươi trước mặt. Song thủ lão cảm thấy rã rời, cây tiêu thép giống như vật nặng ngàn cân… - Khá lắm, khá lắm !!! Hẹn ba hôm nữa tái ngộ các hạ nơi Liên Sơn Đỉnh. Chỉ nói được chừng ấy thôi Tứ ma lão đã ôm ngực lảo đảo một lúc rồi mất dạng. TRẬN THƯ HÙNG TỐI HẬU … Xa xa cách Liên Sơn đỉnh chừng hơn trăm dặm về phía Nam, có một căn nhà nhỏ bài trí đơn giản nằm chênh vênh bên mép suối, nép mình bên rặng liễu phủ loà xòa soi bóng. Vẻ mộc mạc thô sơ chứng tỏ như căn nhà mới được cất lên không lâu, chủ nhân cũng chẳng phải là người cầu kỳ. Cửa phía Đông xịch mở, một cô bé chừng mười tuổi, chân đi hài đỏ mặc y phục thêu hoa, bím tóc ngoe ngoẩy chạy ra cười như nắc nẻ. Chạy đằng sau là một văn nhân tuổi cỡ lục tuần, hàm râu dài đen nhánh lất phất. - Gia gia thua rồi ! Gia gia thua rồi ! Gia gia làm mèo mà chẳng bắt được Thu nhi ! - Thu nhi chạy nhanh quá, Gia gia yếu rồi đâu có theo kịp được ? - Không phải đâu ! Nếu mèo luôn luôn bắt được chuột thì Thu nhi chẳng bao giờ làm chuột đâu ! Lời con trẻ ngây thơ mà như sấm đánh bên tai vị võ lâm tiền bối. Chấn Nam Thiên đột ngột dừng chân, trong lòng chợt thơi thới vì cô con gái yêu đã vô tình điểm chỉ cho mình cách phá giải một tầng nhạc khí trong Giao hưởng huyết sát công. Tiền bối lập tức vào trong lấy ra hai cái áo lông chuột trắng như tuyết rồi nhẹ nhàng kéo Thu nhi ngồi xuống bậc đá sát khe suối: - Thu nhi, ta thực có lỗi vì đã giấu con một việc hệ trọng nhất trên đời. Ngày mai ta sẽ gửi con về Kinh thành cho nội tộc. Từ nay trở đi, Thu nhi cũng không được nhắc tới tên Gia gia nữa, chỉ cần trong lòng ngươi luôn nhớ tới Gia gia là được rồi ! - Gia gia nói gì lạ vậy ? vừa nãy mặt người còn hớn hở mà sao bây giờ lại đăm chiêu. Mấy ngày nay Thu nhi nghe giang hồ nói Gia gia một mình đi phó hội với Tứ lão gì đó để cứu võ lâm đồng đạo, vậy mà người còn giấu con sao ? - Chuyện không đơn giản như con nghĩ đâu… ! Nghĩ rồi không biết ngày mai sẽ ra sao nên Chấn Nam Thiên lão tiền bối ôm con gái yêu vào lòng mà đem chuyện gặp Tam ma lão nhất loạt kể lại chẳng sót mảy may. Tưởng Thu nhi sợ phát khóc nào ngờ cô bé vùng đứng dậy cười khanh khách: - Gia gia lo nghĩ nặng nề nên mụ mị hết rồi. Phá giải Giao hưởng Huyết sát công dễ như trở bàn tay. Nhưng Thu nhi không nói đâu, nếu Gia gia muốn Thu nhi nói ra thì phải chấp nhận cho con hai điều này mới được ! - Con bé quỉ quái này, sống chết gang tấc mà ngươi đùa giỡn được à. Hai điều thì ít quá, ngươi muốn hai vạn điều thì Gia gia cũng chấp nhận ! - Vậy Gia gia giữ lời hứa nhé. Điều thứ nhất thì con chỉ xin Gia gia một quan tiền để xuống chợ mua ít hoa quả thôi. - Ngươi lại đùa cợt ta hả. Nhưng thôi được, đây cầm lấy đi. Còn điều thứ hai ? - Điều này quan trọng lắm. Nếu Gia gia muốn phá Giao hưởng Huyết sát công thì phải cho Thu nhi đi theo mới được. Chấn Nam Thiên nghe xong mà như người dẫm phải than hồng, mắt mở tròn xoe như không tin rằng cô bé ngây thơ mười tuổi vừa nói ra điều đó: - Con nói sao ? Cho con dự trận à ? Không được, dứt khoát không được ! - Để con nói nhé: nghe Gia gia kể thì Nhị ma lão chỉ có công mà không có phu, tính dễ nổi nóng lại bị Gia gia khiêu khích chọc thủng trống thì lần tới phó hội coi như không còn đáng ngại. Tam ma lão thì ngón đàn chỉ là thứ yếu, chỉ cần tìm cách khắc chế độc dược là xong. Tiếng tiêu của Tứ ma lão nguy hiểm nhất thì con đã có cách phá giải, chẳng cần dùng đến pho Âm công toàn giải đâu. Phá được ba người đó thì Nhất ma lão tự nhiên không đánh mà xin thua, vì còn ai dùng được nhạc khí theo phổ khúc của lão nữa… Nghe Thu nhi nói tuồn tuột, hóa giải được bao nhiêu khúc mắc bấy lâu, Chấn tiền bối chợt đổi lo làm vui. Thầm nghĩ Thu nhi sau này sẽ là cao thủ nhất nhì trên giang hồ âm công, tuy nhiên vẫn thấy e ngại, tò mò nên mới hỏi rằng: - Nghe con nói ta vẫn chưa thể tin. Con dùng cách gì phá được tiếng tiêu của Tứ ma lão ? - Con mà nói ra bây giờ thì Gia gia sẽ không cho đi nữa. Gia gia tính tình quang minh chính đại nên không hợp với mẹo này. Chỉ cần ra tay tương trợ con một chút là đủ. Thôi con xuống núi đi chợ đây. Nói rồi miệng cười đầy ẩn ý, chân nhảy nhanh như chân sáo, một thoáng cái đã chỉ còn như một bông hoa nhỏ theo gió vòng quanh bên sườn núi. Chấn Nam Thiên lão tiền bối chỉ còn biết đứng nhìn trời ngẩn ngơ… --- Liên Sơn đỉnh sáng ngày thứ ba. Vầng dương quang đã lên chênh chếch mà cảnh vật vẫn còn lạnh lẽo thê lương, sát khí trùng trùng khắp gốc cây ngọn cỏ như báo hiệu trước một trận huyết chiến vô tiền khoáng hậu trong âm công giang hồ hơn một trăm năm qua. Từ lưng chừng núi, một bóng y phục màu trắng đang cõng trên lưng một cô con gái nhỏ bé cũng mặc đồ trắng mà lao vun vút lên đỉnh núi. Đó chính là hai cha con Chấn Nam Thiên trên đường dự phó hội cùng Âm công Tứ đại lão ma. Liên Sơn đỉnh là một khoảng đất bằng phẳng, cao hơn ngàn thước, chỉ có một đường lên xuống cheo leo, người thường chẳng thể lên được nên coi như một nơi tuyệt địa. Tứ ma lão đã cho xây cất ở đây một toà giáo đường cao vút, là nơi để phô trương thanh thế, chiêu mộ cao thủ và tập luyện ma công. Lại nói về Giao hưởng Huyết sát công. Đây nguyên là môn âm công thượng thừa nhưng không khởi nguồn từ Trung nguyên. Nhất ma lão xuất ngoại, lăn lộn hết Luân thành lại Viên thành hơn hai mươi năm mới học được. Lão chỉ lấy phần phổ khúc căn bản rồi kết hợp giữa mấy loại nhạc cụ Trung nguyên và Ma công mà thành. Vậy nên, phổ khúc thánh thiện của tiền nhân đã bị lão biến thành Huyết sát công thiên hạ vô địch… Hai cha con Chấn Nam Thiên vừa yên vị thì Thu nhi đã chỉ tay ra xa, miệng ríu rít: - Gia gia nhìn kìa, té ra Nhất ma thiên hạ vô địch lại là Độc túc lão ma. Đứng chênh vênh thế này thì lão chỉ lảo đảo một cái thì Tam lão kia tưởng thật, thể nào cũng phát công theo. Gia gia cứ nhằm hạ bàn lão mà tấn công là đắc dụng. Chấn Nam Thiên bên ngoài không khỏi phì cười mà bên trong thầm lo vì Thu nhi đã chọc giận Nhất ma, sợ lão nổi khùng lên thì tai họa khó lường. Nhất ma lão tuy đứng xa nhưng đã nghe trọn câu đó, lão tức đến bầm gan tím ruột, may mà công phu hàm dưỡng mấy chục năm nên nhất thời không lộ ra mặt. Riêng Nhị ma vừa trông thấy Chấn Nam Thiên thì đã nổi giận đùng đùng, cái vụ thủng trống mấy hôm trước khiến lão mất bao công lực hàn vá không xong nên phải bọc lại. Da mới bọc chưa rền nên công năng giảm đi, đã thế lại bị Tam lão cười khẩy nên lão rất lấy làm hổ thẹn. Cầm ma lão bà bà và Tứ ma có phần dè dặt hơn vì đã biết công phu đối phương chẳng phải tầm thường. Riêng Tứ ma lão chỉ dám lượn lờ bên ngoài tầm chưởng phong Âm công Toàn giải mà lão được nếm mùi bữa trước. - Chấn Nam Thiên các hạ đã đúng hẹn tới đây phó hội thì huynh đệ ta sẵn sàng bồi tiếp đến nơi đến chốn, để có tới mà chẳng được về. Chẳng hiểu thể lệ thi đấu lẫn khí cụ của các hạ thế nào ? Lần đầu tiên Nhất ma lão mở miệng. Thật trái ngược với danh hiệu Âm công Đệ nhất ác ma, lời nói lão từ tốn, âm nhu nhưng rõ ràng không để cho đối phương con đường sống. - Các hạ chẳng cần khách sáo, cứ toàn tâm toàn lực mà xuất chiêu. Cha con Chấn mỗ đây sẽ bồi tiếp tận tình. Nếu các hạ thắng thì chẳng nói làm gì, nhưng nếu các hạ có thua thì ngày nào mà Chấn mỗ còn sống trên cõi đời này thì ngày ấy các hạ đừng có bước chân vào đất Đại Nam này nữa. Chỉ trừ Nhất ma, Tam ma lão còn lại nghe thấy thế thì bật cười khoái trá, vì tự tin rằng thiên hạ chưa ai phá nổi Giao hưởng Huyết sát công. Đối phương nói vậy cũng bằng thừa… Chấn Nam Thiên nói xong liền cõng Thu nhi lên lưng, cô bé hiểu ý cha liền vận công dịch chuyển các huyệt đạo trọng yếu trong mình, lại dùng sáp mà bịt hai lỗ tai lại để ma công khỏi xâm nhập. Nhất ma lão vừa trông thấy cảnh đó thì rút ngay trong mình ra một cái đũa mà giơ lên đầu. Tam lão mải cười, không kịp để ý hiệu lệnh của lão Đại nên nhất thời quýnh quáng so dây, vận công. Phải mất một tích tắc thì trận pháp mới khởi động. Hồi trống trận thứ nhất của Nhị ma vừa dứt thì Cầm ma lão bà bà mới nhập cuộc. Muôn vàn thanh âm cao vút vừa cất lên đã run lên bần bật. Tam ma hoảng hốt cúi xuống nhìn hồ cầm thì thấy cảnh tượng lạ lùng không kể xiết. Năm sợi dây hồ cầm bọc ruột mèo cứ rung lên rồi va vào nhau kèn kẹt mặc dù mụ đã cố sức giữ chặt phím. Loáng thoáng thấy bóng Chấn Nam Thiên như ở trước mặt, mụ liền giơ hồ cầm hướng về đối phương, trảo thủ bọc sắt nhất loạt gạt xuống, năm luồng xạ kình nhất loạt phóng ra nửa vời thì quấn lấy nhau, không luồng nào chịu nhường luồng nào mà cùng kêu gào như tiếng mèo hoang đêm khuya… Thì ra, tuy là Ngũ linh độc miêu nhưng không thoát khỏi thiên tính mà tạo hóa đã an bài. Khi Tam ma bà bà hướng hồ cầm về phía Chấn Nam Thiên chính là lúc Ngũ miêu mục kích áo lông chuột mà cả hai cha con tiền bối đang mặc. Thế là thay vì tấn công đối phương, Ngũ miêu ra sức cắn xé tranh giành nhau. Cầm ma lão ở vào thế bà già giữ đuôi năm con mèo, bỏ ra thì chết mà nắm mãi thì rã rời nên chỉ một lúc mắt hoa đầu váng, chẳng biết mình còn đang giữ hồ cầm hay không. Tứ ma lượn lờ bên ngoài thấy thế thất kinh liền vận ngay Câu hồn Tróc ảnh khúc mà hướng vào trận. Nhất ma lão mắt nhắm nghiền nhưng cũng biết được trận pháp nhất thời rối loạn, liền chỉ cây đũa sang phía Nhị ma phất một cái. Nhị ma hoảng quá liền giơ song chùy vận hết mười hai thành công lực đập xuống… Trong đầu Chấn tiền bối loé sáng tâm cơ, chợt nghĩ nếu để Giao hưởng Huyết sát công khôi phục nhịp điệu đúng với phổ khúc thì chẳng mấy chốc ác ma sẽ chiếm thế thượng phong. Chi bằng dùng phép Lệch nhịp của Bách gia mà phá thì chắc sẽ đắc dụng. Nghĩ thì lâu nhưng làm thì nhanh, hữa thủ lập tức ra chiêu Si giáng trong Âm công Toàn giải mà đẩy vào Cửu Đỉnh Tam Hồi của Nhị ma. Nguyên Si giáng là nốt khá cao nên chưởng phong rít lên, xuyên qua màn lùng bùng dày đặc, nhằm thẳng song thủ Nhị ma phóng tới. Chỉ thấy Nhị ma hổ khẩu tê buốt, mặt mũi tối sầm, cặp trùy giáng xuống không đều nên thành ra lệch mất một phần tư nhịp… Trận pháp vào hồi cao trào nên đất trời hôn ám, cát bay đá lở ầm ầm nên Cầm ma lão bà bà cũng tối tăm mặt mũi. Vốn ưa trang điểm loè loẹt nên mụ rất sợ bụi bặm, thành ra cũng nhắm tịt mắt lại. Phép Cách không Tráo vật lúc này mới phát huy tác dụng, chỉ trong chớp mắt Tam ma lão bà bà và Nhị ma bị tráo nhạc cụ mà không hề hay biết. Tình cảnh trở nên dở khóc dở cười, Cầm ma thì bị song chuỳ dính chặt vào tay không dứt ra được nên cứ chạy loanh quanh chín cái trống như mụ già nếm chum mắm. Nhị ma lão cũng ở thế tiến thoái lưỡng nan, cả đời lão chỉ chơi toàn món nặng, chưa rớ vào hồ cầm bao giờ. Thấy Nhất ma chỉ đũa về phía mình thì sợ quá cũng gạt đại một cái cho Giao hưởng Huyết sát công khỏi ngưng đọng. Ngờ đâu sử hồ cầm sai phương vị nên ngón đàn vô hình cực độc lại nhắm thẳng mông Nhất ma lão điểm tới. Chỉ thấy Nhất ma lão nhảy dựng lên như người phải bỏng, mắt mở trừng trừng, sát khí xung thiên mà nhằm Nhị ma quất một chưởng. Đáng thương thay ! Nhị ma lăn lông lốc mấy vòng mới đứng lên được. Đang hồi gay cấn thì Thu nhi ghé tai Chấn tiền bối nói nhỏ: - Thu nhi sẽ ném trái Ngũ đỉnh Phá tiêu này về phía Tứ ma lão, nhờ Gia gia vận công tương trợ để đánh trúng trán lão thì sẽ phá được Tiêu hồn Tróc ảnh ma công. Nói rồi thò tay vào bọc lấy một thứ ám khí màu xanh lè có năm cạnh mà ném vụt ra. Chấn Nam Thiên lúc ấy mới biết con gái dùng ám khí nên trong lòng có ý không vui nhưng đã lỡ rồi nên cũng phải ra tay đẩy thêm nửa thành công lực. Câu hồn Tứ ma lão đang phải chi viện cho huynh đệ nên không dám lơ là. Lão nghe tiếng gió là biết ám khí đang phóng tới nên hữu thủ giữ chặt ống tiêu, tả thủ vươn lên trán đã chộp được ám khí vừa bay tới, thuận tay bóp mạnh một cái thì trời ơi đất hỡi… ám khí gì mà mềm xèo, nát bét. Nước từ trong kẽ ngón tay lão chảy xuống kín mặt, ướt hết cả râu ria, một mùi chua khủng khiếp bốc lên. Tứ ma lão vừa kịp nhận ra đó là trái khế xanh thì đã muộn, vị chua đi theo cả mắt lẫn mũi mà xộc vào tới tận tim óc. Tiếng tiêu của lão ngay lập tức tắc nghẹn vì nước miếng đã ứa ra không tài nào cưỡng lại được... Đương lúc gay go mà Chấn Nam Thiên cũng phải phì cười về cái mưu mẹo của Thu nhi. Lão tiền bối trong lòng hứng khởi liền cõng con gái xông vào giữa trận, dùng hết sức bình sinh đánh ra một chưởng chứa chất toàn bộ sở học Âm công một đời. Giao hưởng Huyết sát công bị phá vỡ hoàn toàn như thế … Đoạn kết: .... Khô Trác thiền sư trước ra về cùng Phương lão mà lòng dạ vẫn còn bứt rứt không yên nên mới lẩm bẩm rằng: “Thực lòng đệ vẫn chưa tâm phục khẩu phục Chấn Nam Thiên ở chỗ thủy chung trước sau lão nhân vẫn không thèm để mắt tới huynh đệ chúng ta”. - Âm công Thần quân Chấn Nam Thiên sau cuộc tử chiến cứu võ lâm đồng đạo ba mươi năm trước đã vĩnh viễn chẳng còn nhìn thấy ánh dương quang nơi trần thế này nữa. Đó là câu nói sau cùng của Phương lão trước khi Phương Trác huynh đệ bái biệt. ***** Xa xa cách Liên Sơn đỉnh chừng hơn một ngàn bảy trăm dặm về phía Nam là thành Gia định. Có một dinh thự nhỏ nhắn giữa hoa viên rộng lớn bài trí gọn gàng, nép mình sau ngõ trúc sâu hun hút như cách biệt với phố phường ồn ào bên ngoài đường Võ nương. Vẫn một già một trẻ bên nhau nhưng giờ đây đã khác xưa rất nhiều. Chẳng còn chơi trò mèo đuổi chuột nữa, cả hai đều trầm lặng như cùng đếm những nốt thời gian còn lại. Thỉnh thoảng có một vài khách quen lặng lẽ tới rồi lại lặng lẽ đi như Phương lão và Khô Trác thiền sư hôm nào… * Hết *
Thập Diện Mai Phục Dẫn truyện. Bình đăng người Sài thành, theo nghiệp Âm công cũng chẳng qua là sự tình cờ khi đọc bài kệ viết về một tay chơi đồ âm công ngoài quan ngoại có tên là Malfred. Thấm thoắt tu luyện đã được vài năm, khi thì bươn bải bới móc ngoài Nhật tảo, khi cắm cúi lụi cụi trong công xưởng nơi Tâm Viện, nhưng chủ yếu là tại gia trang những lúc thê tử vắng nhà. Gia trang của Bình đăng nằm khuất sau một ngôi chùa phía đường quan lộ mang tên Lê Văn Sỹ - một trong Quảng Ngãi Ngũ Đại Anh Hùng. Nói là gia trang cho oai chứ thực ra chỉ có vài phòng mà phân nửa số đó lại do Bình đăng ỷ vào đồ âm công chiếm giữ. Khách khứa tới thăm thì phải rón rén, đặt một chân xuống phải nghĩ ngay là chân kia sẽ đặt vào đâu, vì chẳng lo bể đạc vỡ đồ mà lo thương tật rình mò trên mỗi bước đường đi vào chốn thanh âm…Cái sự bề bộn này thì bất cứ tay chế đồ âm công nào cũng mắc phải, xin không kể thêm nữa. Một bữa Bình đăng xách một lồng chim quí theo thầy xuống núi nhân Đại hội Âm công tự chế Sài thành tại Niết Bàn Trà Quán. Đại hội khá lớn vì do đích thân Thần Y Phương chân nhân đứng ra tổ chức hô hào. Giống chim này mình nhỏ, lông xám, ước chừng một tay xách nặng. Trong giới âm công thường gọi chung là Rề Điểu. Tuy chẳng thể so sánh với giống A Xề Tê Nhị Điểu có giá hơn mười ba ngàn lượng ngoài quan ngoại nhưng cũng là món có số trong giới Âm công Sài thành, được giang hồ Nhật tảo đánh giá rất cao. Bí quyết Rề Điểu này hót hay nằm ở chỗ Bình đăng đã lựa đúng nguồn thức ăn sạch sẽ cho chim… Sau kỳ Đại hội, Bình đăng mới vào Đại Nam Âm công Thư quán với hai danh tự luôn hóan chuyển lẫn nhau là Đệ Tam đẳng và Quậy Beng công tử. Thôi thì chọc ghẹo, khích bác quần hùng từ Bắc chí Nam một trận tơi bời… Lại ngạo nghễ lập ra Trang viên với tựa “Ai cần bí kíp gì xin phát biểu…” mà hiện nay vẫn còn nhưng lạnh lẽo như động Bàn tơ ở một góc Thư quán… Như thường lệ, đám anh hào Sài thành lúc ấy gồm Hải Triều trưởng lão, Ma công tử, Tam dương chỉ Hiên đăng, Ngố Thiền tăng, Toàn – Sần song sát, Trúc Kê nhị lão, Linh đăng… cùng hợp công quật lại. Ma công tử dẫn truyện Chúa Sơn Lâm mồi cho Ngố Thiền quật một bài kệ vào đúng tâm mạch Bình đăng, bài kệ này nặng quá nên về sau Ngố Thiền phải tự xóa đi khi tàn cuộc… Bình đăng rơi vào thế mãnh hổ nan địch hổ quần nên tỉnh ngộ mà bỏ đi hai ngoại hiệu kể trên, lấy ngoại hiệu mới là Thanh Trà rồi tĩnh tâm kết giao cùng Toàn Trung trước. Linh đăng do có mối quen biết từ xưa nên có hòa giải đôi lời… Ngày qua tháng lại, Thanh Trà chơi thân với hầu hết đám giang hồ tự chế đồ âm công đất Sài thành. Đánh nhau suýt vỡ đầu rồi mới thân như anh em, cái lý của cổ nhân luôn đúng. Đó là cái nạn thứ nhất mà Bình đăng gặp phải nhưng được cái dữ lại hóa lành. Chẳng ai còn nhớ câu “họa vô đơn chí” nữa, cho đến một hôm … Lùng bùng tiếng trống mở màn, Cùng mâm, khác chiếu, hai đàng xáp vô Thư quán mỗi ngày một nhiều khách khứa, trong số đó không ít người cũ muốn đổi giọng thay tên để nói ra những uất ức trong lòng hay để chọc ghẹo người khác. Thôi thì cao thấp, béo gầy, trai gái đủ cả… Ma Y lão cũng không là ngoại lệ. Lão này chắc còn trẻ, thông minh, tính tình nóng nảy và thẳng thắn. Tuy lịch duyệt giang hồ âm công đã nhiều nhưng vì khoái chiến xa nên lấy tự danh là một loại chiến xa chuyên dùng khi làm quan lộ. Lão tuyên bố gặp ai cao ngạo là dùng ngay chiến xa ủi sạch. Như vậy xét về nguồn gốc võ học thì lão theo lối Ngạnh công nên mất đi sự khéo léo xoay vần lẽ đời vào quĩ đạo mà Thái Cực chân nhân đã phát dương khi xưa. Ma Y lão chọc giận Thanh Trà bởi câu đại loại: Lùng bùng Trà Quán Niết Bàn, Đồ Âm công vậy ! mạn đàm được chăng ? Câu này chẳng khác chi câu “Nhị Lục Xá Lị của Hiên đăng nghe cũng thường thôi” mà khi xưa Côn Luân Tam Thánh châm chọc và làm cho Hiên đăng phải nhấp nhổm như ngồi trên đống lửa mất cả nửa tuần trăng. Sự việc cứ tiếp diễn theo đà như thuyền ra giữa dòng nước xiết, muốn vào bờ thì đã muộn. Thanh Trà cũng chưa thấm hết cái lý “nước xiết thì phải neo thuyền”, lại tò mò muốn biết Ma Y lão là cao nhân phương nào, sở trường sở đoản ra sao nên ra ngay chiêu “Thuận Thủy Lôi Phong” đẩy thêm mấy thành công lực. Dường như Ma Y lão đã nhận được ám hiệu hay truyền âm nhập mật của một vài cao thủ nào đó nên kịp thời che kín môn hộ, gốc tích, lại dùng chiêu “Dương Đông Kích Tây” mà tung kinh kệ vào nhiều trang viên khác nhau. Bài kệ này thì nói công lực mình non nớt, bài kia thì lộ rõ một phần cao thâm lịch duyệt giang hồ…Khi Ma Y lão nhắc tới Cửu bà bà chuyên bán đồ kim khí ngoài Nhật tảo thì thân thế lão mới đôi phần sáng tỏ. Tất cả các chiêu của Ma Y lão đều nhằm vào một mình Thanh Trà cho dù lão dính vô số chiêu của các cao thủ khác mà cũng không thèm quật lại. Dựa trên sự thông thạo tin tức của lão, cộng với việc không phản chiêu đồng đạo thì giang hồ thành Gia định mười người có đến chín người tin rằng Ma Y lão là một người trong số anh em mà thôi. Duy chỉ có một người trong số đó thì tin chắc như đinh đóng cột rằng Ma Y lão là nhân vật mới và hoàn toàn không nằm trong số anh em nhưng dứt khoát chẳng chịu nói ra... Cũng vì lẽ đó, vài người sợ ảnh hưởng đến đại cục mà ra tay xóa hết các bài kệ của hai bên, đặng mong cứu vãn mối liên kết anh em chặt chẽ bấy lâu. Sự việc trở lại yên ắng được mấy hôm. Giang hồ tiếu ngạo dừng chân, Thập diện mai phục rút quân, thái bình ! Sự đời, đã làm ăn là phải giành giật, bon chen. Đã dấn thân vào Âm công thì ai cũng phải trả giá dù ít dù nhiều… Sau mấy ngày tĩnh dưỡng, Ma Y lão chẳng kịp thấm cái lẽ của sự chơi, trách người mà chẳng trách mình, nộ khí xung thiên lại dồn lên huyệt Đản Trung rồi lan ra khắp Thái Dương nhị huyệt khiến cho đầu váng mắt hoa, nói năng lảm nhảm mấy chữ “Nghịch đồ” - ám chỉ Thanh Trà lừa thầy phản bạn. Xét về mặt lề lối Thư quán thì chỉ một lần nói như vậy lại vô chứng cứ đã đủ khép Ma Y lão vào cái tội vu khống và ngoại hiệu bị treo lên cành cây ít nhất một tháng. Tuy nhiên, Ma Y lão là người mới, có thể chưa hiểu lề lối nên chỉ bị nhắc nhở mà thôi. Trong lúc thần trí hoảng loạn thì mấy chữ “chân tình” và “yêu mến Thư quán nên chưa nỡ dứt áo ra đi…” đã cứu lão khỏi bị treo giò được thêm mấy ngày. Thanh Trà thì trong lòng cũng uất ức chẳng kém, nên lúc vô Thư quán cũng để lại mấy lời nhắn nhủ, ví von lồng trong đó là kế khích tướng. Giữa lúc trận đấu khẩu đang hồi gay go thì thư trường xuất hiện một lão tăng cao lớn kềnh càng. Lão đi đến đâu là mọi người dạt ra tới đó liền, kể cả Ma Y lão. Thanh Trà nhỏ bé, ốm yếu như đứng lọt thỏm phía dưới, cổ kiễng chân mãi mới đọc được mấy dòng ngoại hiệu “Ngũ Thập Tứ tăng”. Giọng nói ồm ồm pha tiếng kim khí như dây xích kéo lê trên quan lộ của lão khiến mọi người sợ hãi bịt hết cả tai lại, chỉ còn nghe loáng thoáng lão khuyên Thanh Trà chớ có “mục hạ vô nhân”. Thế rồi như sợ nói nhiều đâm ra sơ hở như Ma Y lão đứng kế bên, Ngũ Thập Tứ tăng ầm ì trong cổ họng một lúc rồi lừ đừ đi thẳng. Thanh Trà tưởng có dịp thi thố trận Thập diện mai phục như lời Ma Y lão nên cứ bồn chồn đứng đợi…Đứng hồi lâu chợt nhận ra cục diện trở nên công bằng, có lẽ mình cũng nhiều sơ hở rồi nên im lặng lúc này mới là vàng, mới là đỉnh cao của thanh âm, dính nghiệp này thiếu gì kẻ ghét người yêu... Cùng lúc đó chắc chắn Thập diện Cao nhân đã nhận ra thế già néo sẽ đứt dây vì chỉ một người trong Thập diện Cao nhân lộ mặt thì giang hồ âm công không chỉ ở Nhật tảo mà cả nước Đại Nam này sẽ đều biết, chẳng ích lợi gì cho việc kinh doanh lẫn chơi đồ lâu dài. Sóng gió vì thế tạm một phen lắng xuống, nhường chỗ cho cảnh Âm công Thái bình mà con đỏ dân đen hằng mong đợi. **Hết**
ĐÀO CỐC LỤC TIÊN Tân truyện Âm động là chốn riêng tây, Sao chim trời nỡ bậy đầy cửa hang Trung tuần tháng 9 năm Ất Dậu, Hà thành vào lúc giao mùa nên mưa chẳng ra mưa, nắng chẳng ra nắng, con người ta tính khí cũng vì thế bất an, chán nản… Canh khuya. Làng Tự Trung, tổng Kim Liên chỉ còn vài nóc nhà le lói ánh đèn, trong số đó có nhà cụ đồ Nhị. Cụ đồ dáng người mập mạp, râu tóc cắt ngắn, ở nhà nhưng vẫn bận áo chùng khăn đống như bậc tri giả chân tu. Cụ ngồi xếp bằng, mắt lim dim, tay mân mê con chuột bạch – vật bất ly thân mỗi khi vào Thư quán hay đảo qua Kim Âm thạch động của mình xem có khách khứa nào không. Đang gật gù, lim dim bỗng thấy cụ đồ giật nảy mình, râu tóc dựng ngược, nhoài người về đằng trước mà giụi mắt như thể xem mình nhìn có lầm chăng. Rõ ràng một góc Âm công Đại nam Thư quán còn treo bài kệ chưa ráo mực: Kim Âm thạch động, hề hề !!! Làm cho Xa mỗ nhớ nghề năm xưa Gật đầu, nháy mắt, hỏi thưa… Không mười quan cũng kiếm thừa năm quan… Phía trên bài kệ rõ ràng còn có dòng chữ “Xa cồ tiên tùy bút” và hình gã mục đồng mỏ nhọn, mũi dài cười nhăn nhở như trêu chọc. Thế này thì hỏng rồi, to chuyện rồi, Xa cồ tiên là gã nào mà dám to gan lớn mật làm vậy ? … Càng nghĩ càng run, càng nghĩ càng rắm rối vì uy tín khó nhọc gây dựng bấy lâu có cơ trôi theo dòng nước. Quýnh quá hóa liều, cụ đồ Nhị không lý gì đến chuột bạch, khăn xếp nữa mà đứng bật dậy với tay lấy ống Thiên Lý Truyền Tin gọi thẳng xuống miền Tam Bạch giang – nơi Thanh Hải quán chủ đang trú ngụ: - Này Thanh Hải, Thư quán các hạ quản lý ra sao mà để Xa cồ tiên ngứa mồm đi qua chọc vào công cuộc kinh doanh của lão phu làm vậy. Không xử lý ngay là lão phu kiện lên quan trên đó, lúc ấy các hạ không tránh khỏi trách nhiệm liên đới đâu… Thanh Hải từ bé đến giờ có nếm mùi kiện cáo nơi quan trường đâu nên vừa nghe đến đó là tim đập chân run, lảo đảo bò vào Thư quán kiểm tra thực hư. Mới xem “Bao công xử án” hồi chiều cùng thê tử không thấy sợ mà bây giờ cụ đồ Nhị nói có vài câu hồn vía đã lên mây xanh… Cũng phải thông cảm cho Thanh Hải ở chỗ một tay điều hành Thư quán, nhất cử nhất động đều quan trên trông xuống, dân đen trông vào, lại thêm chuyện vợ dại con thơ… Trong lòng thì nóng như lửa đốt vì lỡ mồm hứa tặng hiền thê lọ “Thiên Lý Hương” – nhờ Minh Không mua về từ quan ngoại mà mãi chẳng thấy… Càng nghĩ càng thấy lo sợ, một mai ra chốn công đường thì một nhà mấy miệng ăn biết trông cậy vào đâu. Trong lúc rối trí, lại bị người đang tức giận dồn ép thì chân hỏa dồn lên không kiềm chế được nữa. Thứ chân hỏa này có liên quan tới Cách không Huyết chưởng – môn võ cực độc từ quan ngoại, chỉ dùng bảo vệ Thư quán trong lúc cấp bách. Một khi chưởng phát ra là có màu đỏ như máu, mỗi chưởng một mạng, không tài nào đón đỡ được. Chỉ có người phát chưởng mới có thể cải tử hoàn sinh những ai dính phải mà thôi… Chẳng nói ai cũng biết, Xa cồ tiên dù đã vọt ra ngoài thư quán từ hồi chiều nhưng vẫn dính Huyết chưởng lúc nửa đêm. Sáng hôm sau nhóm Đào Cốc Lục tiên tỉnh dậy mới biết đã mất Xa cồ tiên. Đào Cốc Lục Tiên là những ai ? Đào Cốc Lục Tiên là nhóm anh em sinh sáu giống như truyện Tiếu Ngạo Giang Hồ đã kể. Tuy nhiên ở đây có phần hơi khác. Nhóm Lục tiên này âm thầm hoạt động độc lập trong Âm công giang hồ đã lâu, địa bàn trải dài từ Tâm Tâm thư quán tới Đại Nam Âm công thư quán nhưng trên giang hồ không thể phân biệt được họ có mấy người cả thảy. Đây là những vị tu luyện nhiều năm, hưởng linh khí vạn vật mà thành nên rất tinh khôn, thoắt ẩn thoắt hiện. Cả hai phái chính tà đã mấy lần truy sát Lục Tiên đều xôi hỏng bỏng không. Có một vài cao nhân biết rõ họ là ai thì không dám nói vì thấu hiểu lẽ đời: mọi sự tồn tại trên thế gian này đều có ý nghĩa của nó. Các bang phái đều ngán ngẩm Lục Tiên ở chỗ dù có phòng vệ môn hộ kín đáo thế nào thì cũng bị Lục Tiên phát giác sơ hở và chọc ngoáy. Phái Âm công Tự chế thì bị họ chê bai công lực non nớt, Phái Âm công Niết bàn thì bị chọc kiểu trưởng giả học làm sang, Kim tiền bang thì mấy phen khốn đốn vì kinh doanh chẳng được… Vài ba năm trở lại đây, chưa có trận pháp nào đối địch lại Lục Tiên ngoại trừ Âm công Đồng thanh Tương liên trận như đã mô tả trong truyện Nhị Kiều, nhưng đấy là chuyện về sau… Ân oán giang hồ với Đào Cốc Lục Tiên chất cao như núi, kể cả ngày cũng chẳng hết. Tánh Tánh tiên hưởng linh khí loài Linh Ngư ở Tây hồ phía đông bắc Kinh thành nên rất tinh khôn, vui vầy sóng nước đã quen nên thích vận động, đi đâu cũng cởi trần, đóng khố, chân tay vung vẩy không ngừng. Lại cũng là loài Linh Ngư nên lội ngược dòng cũng tài, hay khi cần thì lặn chẳng sủi tăm. Giang hồ truy sát bao lần cũng chỉ túm được đằng đuôi… Tánh Tánh tiên chỉ vì lỡ mồm trêu Thanh đại nhân giữa chốn đông người mà Thanh Hải quán chủ mới túm được, phạt treo lên cành cây một tháng. Xa cồ tiên là linh khí của kỳ tác xứ Đông doanh, chuyên nghề báo giờ giấc chính xác chẳng sai một ly. Chẳng may nội tạng hỏng hóc thế nào nên chỉ trỏ, chọc ngoáy lung tung. Bộ dạng Xa cồ tiên thì mới nhìn đã thấy buồn cười, râu tóc rụng sạch do một lần loay hoay cân chỉnh Thiết phiến. Bản tính chọc ngoáy thì nhất nhì trong giới võ lâm nên nghiễm nhiên Xa cồ tiên được đứng trong hàng ngũ Lục Tiên. Tắp tiên là người điềm đạm, nói năng có lý lẽ nhất trong số anh em. Thực ra, mới đầu Tắp tiên định lấy ngoại hiệu là Đăng tiên theo tiếng quan ngoại nhưng có người khác nhanh hơn đặt chỗ mất rồi. Thôi thì đặt đại là Tắp tiên, nửa nạc nửa mỡ cũng hay. Đơn tiên hình dáng tiều tụy, mặt mũi đen sì như vị tiểu tăng đi khất thực, gặp ai cũng chắp tay gật đầu. Đơn tiên chỉ hoành hành ở Tâm Tâm thư quán chứ chưa bao giờ đặt chân vào Đại nam Âm công Thư quán. Ca ảnh tiên là nhân vật có địa vị cao nhất trong nhóm nên ít khi lộ diện. Chỉ xuất hiện trong trường hợp cấp bách hay khi cần giải cứu đồng đạo. Người này vì tự cao tự đại nên yểu mệnh nhất trong số Lục Tiên. Tùng tiên hưởng linh khí loài thảo mộc chốn rừng sâu, tài năng pha trộn nên dễ lẫn lộn với Tánh Tánh tiên và Xa cồ tiên nếu chỉ nhìn trên Thư pháp. Tùng tiên bất đắc dĩ phải là người xông pha hai ngày trong Âm công Đồng thanh Tương liên trận. Hắc tinh tiên và Chuổi Cú tiên gặp nhau chẳng qua là sự tình cờ. Một bữa Hắc tinh tiên đói quá phải vào rừng sâu tìm hoa quả lót dạ thì dẫm ngay phải Chuổi Cú tiên đang bị chôn sống, liền đào lên đưa về phục thuốc cả tháng mới đỡ. Hai người từ đó trở đi kết thân như anh em, đi đâu cũng có nhau như hình với bóng, lại cùng nhau tập sử chiêu “Song Thủ Hỗ Bác” rất thành thục. Một bí mật võ lâm mà ít người biết được là cả hai vị này danh tự tuy mới nhưng đã có thời ra vào, trò chuyện với anh em trong Đại nam Âm công Thư quán như người nhà. Về sau vì bất mãn nên mới tìm cách gây chuyện… Tựu trung, các vị kể trên đều thuộc dòng Địa tiên mà ra, mỗi người một vẻ, tài năng phi tiêu, ném ám khí, thuật cải trang đều cỡ siêu quần bạt chúng, thiết nghĩ võ lâm đời nay chưa một ai có đủ uy tín và tài năng võ công để khắc chế họ… Sự đời ai cũng biết, có núi cao thì sẽ có núi cao hơn. Không coi giang hồ âm công ra gì nhưng Đào Cốc Lục Tiên cũng phải e dè một người. Lãnh tụ tinh thần của Lục Tiên là ai ? Đó chính là Nhất tiên, ngoài ra còn được giang hồ kính nể tặng thêm ngoại hiệu là Độc cô Oằn. Thân thế vị này thực sự kỳ bí, công lực cao thâm khôn lường, nếu so riêng về Âm công thì ba bốn cao thủ đệ nhất thời nay hợp công lại cũng khó mà đối địch với vị Độc cô này. Mười mấy cao thủ đã cất công đi dò la thân thế Nhất tiên thì đều về đủ cả nhưng mặt mũi ngẩn ngơ vì chẳng biết thêm điều gì. Chỉ láng máng nhớ rằng vị Độc cô này tuổi cỡ ngoài lục tuần, trước đây là Thượng quan của Nhị Phân cục thuộc bộ Hình trong triều. Đã vui thú điền viên được mấy năm nhưng kỹ năng điều tra xét hỏi 40 năm làm mệnh quan thì vẫn còn nguyên vẹn. Mỗi khi Nhất tiên xuất hiện thì lời ít ý nhiều, chắc như đinh đóng cột, lại luôn miệng quở trách Lục Tiên làm sai lệnh mình. Lục Tiên dù tức bầm gan tím ruột nhưng tinh khôn nên không dám cãi lại. Không cãi lại là khôn ngoan bởi vì Lục Tiên đã bị hớ ngay lần đầu khi Độc cô Oằn sai đi hòa giải vụ Thập Diện Mai Phục - Thanh Trà đấu với Ma Y lão. Bản tính Lục Tiên nhanh nhẹn nhưng ẩu đoảng, thấy chỗ nào có đánh nhau là nhảy vào ngay nên thay vì hòa giải lại đổ thêm dầu vào lửa. Lập tức bị Độc cô trách và bảo quay lại lập tức dò la động tĩnh vụ bán chác Xuất Âm bảo bối ra sao… Người ngoài cuộc đều rõ Lục Tiên xử lý khôn khéo vụ Xuất Âm bảo bối, tự nhận mình đã bỏ ngân lượng ra mua, biến đại cục đang căng thẳng thành hòa cả làng. Độc cô Oằn trong bụng chắc khoái cách xử sự của Lục Tiên nhưng bên ngoài thì làm mặt nghiêm, lại còn trách Lục Tiên ham hố đi thu chiến lợi phẩm… Vì đuối trí một chút, bị cài vào thế huynh đệ bất tương tàn ngay từ đầu nên bao nhiêu lần Độc cô quở trách làm vậy mà Lục Tiên vẫn phải nín khe. Sau này Lục Tiên công khai nhận chữ “Huynh Đệ” nơi Thư quán với Nhất tiên – Độc cô Oằn thì vị Độc cô này mới ra mặt bảo vệ cho Lục Tiên. Núi cao lại có núi cao hơn là vì vậy. Tánh Tánh tiên vừa mãn hạn tù treo được hai ngày thì Xa cồ tiên bị dính Huyết chưởng. Ngay sau khi phát hiện Xa cồ tiên biến mất, Tắp tiên vừa đăng đàn thì đã thấy Xa cồ tiên mình mẩy đỏ lòm, bị treo tòn ten trên bảng Phong thần cho ông đi qua bà đi lại cùng xem. Tắp tiên căm hận thấu xương nhưng bản tính điềm đạm và có lý lẽ nên vẫn một mực kêu oan, đòi thả Xa cồ tiên ra. Lúc tranh luận chẳng tránh được đôi điều sơ hở nên Tắp tiên bị Thanh Hải dùng Lăng Không chỉ điểm vào Á huyệt, mồm miệng méo xệch. Cách điểm huyệt này cũng là phương pháp bí truyền ngoài quan ngoại, dùng để bóp mồm những kẻ hay nói năng linh tinh trên Thư quán. Người bị điểm huyệt vẫn còn nói được nhưng không ra tiếng, chẳng khác chi bắt kẻ bị trói chặt chân tay thi thố khinh công. Thanh Hải tra sổ ra vào thì thấy Tánh Tánh tiên cùng nơi trú ngụ với Tắp tiên nên nghĩ rằng hai người này chỉ là một cải trang mà ra nên tiện tay vẩy luôn Huyết chưởng. Thương thay ! Tánh Tánh tiên vừa ra khỏi chốn lao tù được hai hôm, chưa kịp tập luyện bồi bổ công phu đã bị tái ngục. Như vậy chưa đánh trận nào mà Lục Tiên đã mất ba người. Cũng may, mấy vị Thủ viện trong Thư quán kịp thời can ngăn nên Thanh Hải mới đồng ý thả Tánh Tánh tiên lúc nửa đêm. Tùng tiên biết được tin dữ liền tức tốc dùng khinh công thượng thừa trực chỉ hướng Thư quán giải nguy cho huynh đệ. Hắc tinh tiên thì cắp Chuổi Cú tiên đang chí choé bám dây, chuyền cành phía trước… Đại chiến ngày thứ nhất Tảng sáng hôm sau, Vân sinh – người chuyên nghề Phi cáp truyền thư ở Kinh thành, cũng là một tay tâm huyết, dựng một trang viên mới để góp ý công cuộc điều hành Thư quán. Vân sinh vừa viết xong một bài kệ dài, ngửng đầu nhìn lên thì giật mình kinh hãi vì đã thấy trên dưới hai chục tân khách vây kín xung quanh. Về phía Thư quán có Thanh Hải, Hải Triều, Ngố Thiền và một lão nhân mắt lồi, toàn thân đỏ như lửa mà giọng nói rất điềm đạm…đứng giữa là Tiểu Nhĩ và Vê Ích lão nhân, phía bên kia đã thấy Hắc tinh tiên đang hí húi gục gặc ghi chép gì đấy. Vòng ngoài thì có mấy đệ tử Kim tiền bang mặt mũi che kín mít đang lảng vảng. Cục diện bắt đầu căng thẳng… Vân sinh sợ quá, phi vọt ra ngoài, kinh kệ bỏ đó vì quá rõ câu “Đao Kiếm Vô Tình”. Tiểu Nhĩ xuất chiêu đầu tiên, Thanh Hải hóa giải nhẹ nhàng. Tiểu Nhĩ là người biết mình biết ta nên không đánh nữa mà chỉ khoanh tay đứng nhìn. Đến khi Hắc tinh tiên ra chiêu thì Hải Triều bức xúc lâu nay do vụ Thập Diện Mai Phục chưa nguôi, lại nhận ra chân tướng của Hắc tinh tiên nên xuất chiêu “Tắc Kè quá giang” quật luôn. Căn nguyên cuộc chiến bắt đầu lộ ra khi Hắc tinh tiên lúng túng đỡ chưởng, lỡ mồm tiết lộ tin tức giang hồ. Hải Triều rượt theo Hắc tinh tiên sang tới trang viên thứ hai thì đụng phải Tùng tiên đang đợi sẵn. Tùng tiên dùng phép “Di Hoa Tiếp Mộc” lái luồng chưởng phong “Tắc Kè quá giang” của Hải Triều sang phía Thanh Hải. Nguyên phép “Di Hoa Tiếp Mộc” là phép tạo cớ để đẩy đối phương vào thế lúng túng. Dùng phép này phải thạo cách bắt bẻ, vặn vẹo Thư pháp của địch thủ rồi đẩy cả mớ bòng bong đó sang cho người đứng kế. Đối phương bị vặn ngược sẽ đâm nổi nóng hoặc lúng túng, chưởng pháp lẫn thư pháp trở nên lộn xộn… Cũng may Thủy đăng và mấy vị Thủ viện khác kịp tới. Hải Triều quất thêm mấy bài kệ nữa thì bỏ đi ra ngoài kiểm soát các trang viên khác. Ngố Thiền nhận được mật lệnh từ Tổng đàn nên tuyên bố cho phép mở rộng Thư trường, mọi người được phép giao đấu thoải mái, kinh kệ ai nấy được giữ nguyên. Lúc ấy đã xế trưa. Trận pháp Âm công Đồng thanh Tương liên chưa hề phát động. Thanh Hải thấy tình hình bất ổn nên vội ra quan lộ vẫy Hoàng Long tứ mã trực chỉ Kinh thành để bàn chuyện cơ mật với các vị Thủ viện. Trận Âm công Tương liên được phát động đúng lúc Thanh Hải và các vị Thủ viện đang khề khà chén chú chén anh nơi Lê Thạch tửu lầu nên mặt Bắc chỉ có Thổ đăng án ngữ, mặt Nam thì Ngố Thiền chịu trận. Toàn Trung, Hải Triều, Linh đăng và Sần lão thì canh gác vòng ngoài nên thỉnh thoảng lại đảo vào xem binh tình ra sao. Lại nói thêm, để lấy chỗ hội họp, bàn luận chuyện nội bộ trên Thư quán thì một vị Thủ viện đã đề xuất xây một tòa Quản Trị Cơ Mật Viện nằm ở trung tâm trận pháp. Viện này cũng là nơi phát lệnh, bàn thảo các chiến lược đối phó thích khách… Nói Viện Cơ Mật là ở chỗ mỗi khi Thanh Hải hay bất kỳ vị Thủ viện nào đi vào đều phải dùng mật hiệu, qua mấy lần cửa mới tới nơi. Người thường bên ngoài không nhìn thấy Viện Cơ Mật vì chung quanh đều có “Vô Ảnh Phấn” phủ kín từ ngọn cỏ lối đi. Lệnh thả nổi chiến cuộc và dàn Âm Công Tương Liên trận cũng được phát ra từ Viện Cơ Mật này. Chiến cuộc đã lan sang trang viên thứ ba rồi thứ tư nhưng vẫn ở thế nhì nhằng, bên ngoài thì trao đổi chiêu thức và đánh đu câu chữ nhưng bên trong thầm chờ đối phương sơ hở là xuất chiêu phản đòn. Tùng tiên thấy đánh đu với Ngố Thiền không khoái nên vừa múa bút chọc sang Thủy đăng thì đột nhiên Thư trường xuất hiện một gã tiểu tử còm nhom, cước bộ chuyệnh chọang, miệng nói lèm bèm mấy câu khó hiểu “Ta có giải pháp ! Ta có giải pháp !“. Nói xong cầm hồ lô rượu đưa lên tu một ngụm. Điều kỳ lạ là Thư trường loạn đả, kinh kệ tứ tung mà gã tiểu tử còm nhom này cứ sấn vào như ở chỗ không người, lại còn lớn tiếng gọi Vân sinh ra đó chơi. Chung cuộc mọi người mới biết danh tự gã là A Còm tiểu tử, thuộc Túy quyền phái. Các bên đều dừng tay, vắt óc gần nửa buổi mà vẫn không hiểu gã tiểu tử còm nhom này nói gì. Lúc sau mới thấy gã múa bút khều đích danh Tùng tiên, Hắc tinh tiên và Chuổi cú tiên thì ba vị này mới ngẩn người ra, giật mình đưa mắt làm hiệu rồi cùng nhau xông vào. Gã tiểu tử lập tức lạng ra tung mấy câu kệ trách móc công cuộc điều hành Thư quán. Thanh Hải và các vị Thủ viện cảm thấy câu kệ hàm chứa nội lực tràn trề, kình phong tuôn ra rát rạt nhưng đã quen chịu trận rồi nên vẫn mỉm cười đứng yên. Đấy cũng là mật lệnh từ Viện Cơ Mật phát ra. Khổ cho Tam tiên ở trên vừa mới hợp công xông vào lại thấy A Còm tiểu tử trao đổi chiêu thức với đối phương mà quay lưng lại phía mình nên nhất thời đều ngẩn người ra vì không hiểu A Còm là bạn hay là thù. Là đồng môn thì sao lại dùng kế khích tướng rồi phá ngang, là kẻ thù sao lại dám xoay lưng lại phía mình ??? Chỉ giây phút ngẩn người thôi thì chưởng phong cuốn theo thư pháp của Tam tiên đã tuôn ra nhằm thẳng lưng A Còm phóng tới, muốn rút lại cũng được nhưng còn đâu thanh danh Đào Cốc Lục Tiên trên đời này nữa. A Còm trần lưng chịu mấy chưởng liền rồi nhấm nhẳng dùng phép đánh đu hóa giải hết. Tam tiên đấu với A Còm đến tận chiều tối, vừa đánh vừa thăm dò mấy chục hiệp mà vẫn chưa hiểu thân thế, chính kiến gã tiểu tử này ra sao. Duy có Tùng tiên tinh khôn hơn cả nên chẳng quên mục đích chính, thỉnh thoảng nhảy ra ngoài vòng chiến để khều Thủy đăng. Hắc tinh tiên và Chuổi Cú tiên công lực non nớt hơn nên bị A Còm quấn vào cuộc chiến đến độ muốn rút ra nghỉ ngơi một chút cũng không được nữa – ghê gớm thay công lực Túy quyền những lúc loạn đả thư trường. Ngố Thiền biết Tánh Tánh tiên đã được thả lúc nửa đêm qua nên lớn tiếng réo gọi Tánh Tánh tiên ra giao đấu. Tùng tiên không hề biết chuyện đó nên giật mình thối lui rồi phi thân vào rừng sâu, nơi giam giữ Tánh Tánh tiên xem thực hư. Vào tới nơi mới biết không có chìa khóa mở nhà giam, thử mấy lần chìa khóa cũ không được nên hầm hầm quay lại căn vặn Ngố Thiền thì được biết chìa khóa mới Thanh Hải đã quẳng vào nhà của Tắp tiên từ lâu rồi. Tùng tiên lật đật đi ra, chui vào nhà Tắp tiên lấy chìa khóa, cõng Tánh Tiên phi một mạch đến Thư trường thì thương thay ! Tánh Tánh tiên mắt vẫn nhắm nghiền, mồm miệng ú ớ, chân tay mềm xèo… Tùng tiên đưa tay thăm mạch thì quả thật Tánh Tánh tiên đã bị điểm vào Á Huyệt – tình trạng như đang ở trên đỉnh cao của Thanh Âm. Trong số các vị đang ở Thư trường thì có ai đó lỡ mồm nói toẹt ra là Tánh Tánh tiên đã bị bóp méo mồm trước khi thả nên bây giờ đường ăn nói cũng bằng vô dụng. Tùng tiên tức giận gầm lên một tiếng trách Ngố Thiền, tiện chân đạp cho Tánh Tánh tiên một cái văng tít ra ngoài cuộc chiến rồi nhảy vào tấn công tới tấp. Thư pháp của Tùng tiên bắt đầu rối loạn từ đây. Đến xế chiều ngày thứ nhất thì Thanh Hải và các vị Thủ viện trấn giữ mặt Bắc mới về đông đủ. Lại có thêm Hàng Ma lão và Bạch diện Thư sinh kịp tới chi viện cho Thư quán. Ngố Thiền sướng quá vì có người thay nên kêu rầm trời rồi nhảy ra ngoài thở hổn hển. Toàn cảnh đấu trường lúc này mù mịt phi tiêu ám khí, cát bay đá chạy cuốn theo kinh kệ tung toé khắp nơi. Quan khách đứng xa nhìn vào thì còn đứng vững, người trong cuộc thì hết thảy đều nằm rạp xuống mà vận công và tránh chưởng phong. Bạch diện Thư sinh vốn theo nghề kinh doanh đồ âm công đã lâu, con mắt tinh thông lõi đời nên nhận ngay ra Thư pháp của Tùng tiên đang ở thế lúng túng bèn gí theo từng nét gạch con chữ. Cứ nhấm nhẳn hỏi với theo một hồi nên Tùng tiên không trả lời cũng không được, giống như người muốn trèo lên cây thì lại bị túm quần kéo xuống. Tùng tiên vào thế dở khóc dở cười nên Lục Giận chân khí phát tác, kinh mạch đảo lộn, tai ù mắt đỏ… chẳng thể kiềm chế được nữa nên nói năng lảm nhảm như người lẩn thẩn. Thời cơ đã đến, song thủ Bạch diện Thư sinh lập tức ra chiêu thứ nhất trong pho “Ngưu Quì Quản Thúc tuyệt công”. Đây là món võ lợi hại nhất nhì võ lâm thời nay, công lực phát ra có thể sánh ngang với “Biên Hòa Đại Pháp”, lại chuyên đánh vào tâm mạch chứ bề ngoài không hề tróc vảy sờn da… Chẳng nói cũng biết, Tùng tiên bị Bạch diện Thư sinh đeo bám, phân tâm nên mới dính chưởng “Ngưu Quì”. Tuy không mất mạng nhưng cố kìm hãm mà nước mắt một bên vẫn chảy ròng ròng. Cũng chẳng hồ danh là tay sử “Di Hoa Tiếp Mộc” nhất nhì thời nay nên Tùng tiên cố gắng lái dư chưởng của Bạch diện thư sinh sang phía Thủy đăng đang thập thò lược trận. Thủy đăng liền vận “Híc Híc thần công” ba bốn lần mới hóa giải được chiêu này. Hàng Ma lão đứng ngoài nhìn bộ dạng Tùng tiên thiểu não vô cùng nên mới nổi máu cầm kỳ thi họa năm xưa mà vận “Ga na thập chỉ” đồ lại trên một tấm lụa rồi kẹp chặt vào nách, tiến ra Thư trường nói lớn vài câu cốt để Tùng tiên nghe thấy. Đang say sưa tả xung hữu đột trong Âm công Tương liên trận nhưng Tùng tiên vẫn nổi máu tò mò nên cũng lớn tiếng đòi Hàng Ma lão cho xem cái gì đang kẹp dưới nách… Một dải lụa màu từ nách Hàng Ma lão vụt bay ra, tân khách và các cao thủ đều ngã lăn xuống đất vì cười đau bụng, duy chỉ có Tùng tiên là đứng trân trân như không thể tin vào mắt mình nữa, không thể nhận ra đó chính là hình ảnh của Xa cồ tiên tiểu đệ một thời vang bóng. Di Hình Hoán Ảnh công của Hàng Ma lão quả là thiên hạ vô địch. Nếu so với Ngư Quì Quản Thúc tuyệt công ở trên thì sức công phá tâm mạch đối phương cao hơn mấy thành. Nhất tiên – Độc Cô Oằn cũng là người lược trận khi ấy kịp lồm cồm bò dậy, cố nín cười mà quở trách Tùng tiên một hồi. Lại sợ điều qua tiếng lại thì sư đệ mình không khéo thiệt thân nên một mực bảo Tùng tiên đi về. Lúc ấy gần nửa đêm. Các bên đều thu quân chờ rạng sáng ngày mai. Trận Thư hùng tối hậu Mới sáng sớm tinh mơ, đấu trường đã đông nghẹt những người là người. Một số vị tân khách hôm nay mới biết tin đã cất công rà soát một mạch từ trang viên thứ nhất cho tới trang viên thứ mười. Bên trong Quản Trị Cơ mật viện thì tình hình cũng khẩn trương không kém. Các vị Thủ viện liên tục vào ra, trao đổi vài câu ngắn gọn, tất tả lấy thêm mặt nạ da người, thuốc dị dung rồi ai vào việc nấy. Các vị chuyên về kỹ thuật âm công thì chia nhau rà soát vòng ngoài, các vị chuyên đánh võ mồm thì bôi thuốc dị dung để trà trộn trong đám tân khách. Riêng Toàn Trung thì vẫn đang lúi húi quét dọn ở phía xa. Trong lúc Âm Công Thái Bình, trà dư tửu hậu thì các Thủ viện với Thanh Hải thường cãi cọ chí choé nhưng khi chiến sự nổ ra thì một lòng một dạ bảo vệ Thư quán. Điểm mạnh của trận pháp Âm công Tương liên chính là ở chỗ đó. Phía bên ngoài, Tùng tiên nai nịt gọn ghẽ đang réo Thủy đăng, Bạch diện Thư sinh và Thanh Hải ời ời. Hắc tinh tiên và Chuổi cú tiên cũng đã sẵn sàng. Lão nhân mặt đỏ mắt lồi và một vị đạo sỹ mặc thanh bào của phái Hoa Sơn cũng đang đứng lược trận. A Còm tiểu tử vừa tới đã nhòm chằm chặp vào Chuổi cú tiên. Tiểu Nhĩ hôm qua chỉ khoanh tay đứng nhìn với dáng điệu trung lập mà sớm nay cũng viết một bài kệ dài. Bài kệ vừa viết xong đã bị Thổ đăng hứng được và gí theo từng câu từng chữ. Tiểu Nhĩ hơi đuối lý nên lại đứng im. Cổ nhân có câu “Thấy ăn chạy đến, thấy đánh nhau chạy đi” nhưng bây giờ xem ra không còn đúng nữa. Già trẻ lớn bé gái trai chen lấn xô đẩy rầm rĩ cả một góc Thư quán. Vệ nữ tuy là bậc nữ nhi nhưng cũng tò mò chẳng kém ai, nhìn bộ dạng Hắc tinh tiên buồn cười quá nên buông lời trêu chọc. Hắc tinh tiên lâm vào thế kẹt ngay từ đầu vì đối phương cứ xoáy vào gốc gác của mình mà điểm tới. Đón đỡ cầm chừng đến gần trưa thì Hắc tinh tiên phải bỏ đi vì biết có cãi cũng chẳng lại. A Còm giao đấu nhì nhằng với Chuổi cú tiên qua mấy trang viên chưa phân thắng bại. Té ra hai vị này trong bụng chẳng thù oán ai, chỉ thấy đông vui mà nhảy vào đánh đu. Đánh đu chán mới biết là cùng phe trung lập nên hòa cả làng. Chuổi cú tiên từ đó trở đi không thấy đứng kề Hắc tinh tiên nữa. Tùng tiên hôm qua bị trúng mấy chưởng khá nặng nên buột mồm lộ ra mình cùng hội cùng thuyền với Tánh Tánh tiên, Tắp tiên và Xa cồ tiên. Hôm nay thì chẳng cần úp mở giữ kẽ gì nữa mà lớn tiếng đòi thuốc giải chữa bệnh cấm khẩu cho Tắp tiên và Tánh Tánh tiên. Thanh Hải hẹn giờ Tí đêm đó mới đưa thuốc giải. Được voi đòi tiên, Tùng tiên tiếp tục đòi thả Xa cồ tiên ra. Lão nhân mặt đỏ mắt lồi lúc ấy mới bước ra vái chào mọi người: - Thưa chư vị đồng hữu, Tùng tiên có ý đòi người, vậy Tùng tiên có đồng ý dán biểu quyết trưng cầu dân ý cho Xa cồ tiên chăng ? Tùng tiên nghe thấy có lý, lại nghĩ Xa cồ tiên đôi phần oan uổng nên gật đầu kèm theo điều kiện. Lão nhân mặt đỏ mắt lồi liền quay sang ra hiệu, Thanh Hải hiểu ý nên lui vào Viện Cơ Mật sửa soạn biểu quyết. Kết quả ra sao mọi người đều rõ, chỉ thương Tùng tiên thấp trí bị lão nhân mặt đỏ gài vào thế thua ngay từ đầu mà không biết. Đến khi có vị nào đó đứng trong đám đông nói toẹt ra mấy điểm sai lầm khi đòi trưng cầu thì Tùng tiên mới giật nảy mình nhảy lộn ra ngoài đi tìm Ca Ảnh tiên để tính bề giải cứu. Chẳng phải đợi lâu, Ca Ảnh tiên tay cầm dọc tẩu, râu bạc tóc quăn khề khà đi vào. Trước đó Ca Ảnh tiên đã giao đấu một trận với Bạch diện Thư sinh và Thổ đăng ở trang viên bên cạnh nhưng bất phân thắng bại. Ca Ảnh tiên lớn tiếng để toàn đấu trường cùng nghe thấy: - Tùng tiên chớ ngại, nếu cần lão phu sẽ xông thẳng vào cấm địa, dùng thủ pháp của Hắc cơ bang lấy cho Tùng tiên 800 thẻ lệnh về đây là xong. Lão phu mà xuất chiêu thì việc giải cứu Xa cồ tiên dễ như trở bàn tay. À mà Nhị tiên đâu rồi nhỉ, trên thế gian này lão phu chỉ nhận Nhị tiên là sư huynh mà thôi! Nhị tiên đứng trong đám đông lược trận nghe thấy Ca Ảnh tiên gọi tên mình thì cảm khái trào lên, liền nhảy ra tay bắt mặt mừng, huynh huynh đệ đệ hỉ hả chi giao: - Ca Ảnh tiên nói phải lắm, quyền bính trong tay Thanh Hải, lão muốn làm gì mà chẳng được. Nhị tiên nói chưa dứt câu thì nghe “bộp” một cái. Luồng Cách không Huyết chưởng từ trong Viện Cơ Mật vụt bay ra nhằm trúng ngực Ca Ảnh tiên. Thương thay ! ếch chết tại miệng, huynh đệ vừa gặp gỡ chẳng kịp chào hỏi đã phải chia ly. Ca Ảnh tiên đứng chết trân tại đấu trường, dọc tẩu vẫn cầm trong tay, mắt mở trừng trừng như thể ngạc nhiên quá độ. Nhị tiên mặt xanh lét như tàu lá, hét lên một tiếng thương cảm pha lẫn bi ai rồi phi thân đi mất dạng. Tùng tiên đứng ở xa biết Ca Ảnh tiên không còn đường sống sót nên cũng cảm khái muôn phần, tự tay rót một chung rượu tiễn biệt vị huynh đệ xấu số. Đấu trường lặng đi hồi lâu. A Còm tiểu tử như người bừng tỉnh rượu la lên oai oái. Thế Mạng lão nhân cũng gào lên theo... Cảnh tượng thật muôn phần ai oán. Tùng tiên lúc đó chẳng khác chi bị đẩy vào tuyệt lộ, dồn toàn sức lực vận chiêu cuối cùng trong “Ly Gián thần công” nhằm vào Bạch diện Thư sinh đang đứng gần. Quái lạ một cái là chưởng phong tuy rít lên ầm ù hướng về Bạch diện Thư sinh nhưng lại tỏa ra khắp đấu trường khiến cho ai nấy xây xẩm mặt mày như vừa được nghe bí mật giang hồ. Thanh Hải và các vị Thủ viện đều rùng mình vì lạnh thấu xương. Khi bóng chưởng vừa dứt thì mọi người nhận ra đó là chiêu cuối cùng và cũng là chiêu phản tác dụng nhất của Tùng tiên, bởi vì với chiêu này Tùng tiên đã tự xác nhận Bạch diện Thư sinh không thuộc phe Đào cốc Lục tiên nữa. Trận chiến ngày thứ hai kết thúc cũng vừa lúc gà lên chuồng, nhà nhà lên đèn. Thi thể Ca Ảnh tiên vẫn nằm đó lạnh lẽo. Tùng tiên cõng Tánh Tánh tiên lủi thủi đi vào vạt rừng phía xa mà không thèm ngoái đầu lại nhìn Hắc tinh tiên đang chí choé chuyền cành đuổi theo. Chuổi cú tiên ngơ ngác hồi lâu rồi quyết định đi ngược đường với Hắc tinh tiên. Các vị Thủ viện trấn giữ mặt Nam thì ai lại về nhà nấy chịu trận cùng thê tử. Các vị mặt Bắc thì hối hả dùng Phi cáp Truyền tin cho đúng hẹn tại Đoan Môn tửu lầu… Khi mọi người đi hết thì vị đạo sỹ mặc thanh bào phái Hoa Sơn mới bước ra đưa tay ngoắc ngoắc Ngố Thiền tăng và một văn nhân trẻ tuổi mắt một mí đứng gần đó. Bộ dạng ngái ngủ của văn nhân này không ai ngoài Tam Hoa thi sỹ. Cả ba bỗng chốc mất hút theo lối mòn hướng về núi Hoa Sơn, phía sau chỉ còn văng vẳng câu: Ngoảnh nhìn lại, cuộc đời như giấc mộng, Được mất bại thành bỗng chốc hóa hư không! *** Như thường lệ, cụ đồ Nhị lại áo the khăn xếp mà lim dim cùng chuột bạch. Tính cụ khoái đọc truyện Kiếm Hiệp hay những truyện liên quan đến Âm công nên mấy hôm nay đều chờ cho cà nhà ngủ say là cụ lại lôi Đào Cốc Lục Tiên tân truyện và Tam Quốc Diễn Nghĩa ra đọc đi đọc lại. Đến đọan Tùng tiên không giải cứu được Xa Cồ tiên, phải lủi thủi quay về chốn rừng sâu thì ngó sang cũng là lúc Tào Tháo bị Đông Ngô hợp công với Thục Vương vây đánh, phải lột bỏ mũ mão, cắt tiệt râu tóc lần theo đường hẻm núi mà chạy… Tức khí lẫn cảm khái dâng tràn, cụ đồ Nhị vỗ đùi đánh đét một cái, miệng lẩm bẩm “ Tiên sư cái anh Tào Tháo, đánh đấm như vậy thì còn ra cái thể thống gì nữa !...” (Hết)
Hi hi ! Cám ơn các bác đã nhặt truyện của em về post lên đây. Vừa qua có nhiều sự kiện vui buồn, em đang nghiền ngẫm và sẽ viết tiếp để các bác đọc chơi. Kính,
=> Bản tin từ hành tinh Phi Thời Gian: Máy định vị không gian theo thời gian cho biết: Tung149 sẽ xuất bản audio Tân Truyện trước Phongthanhdương nếu không có sự đột biến ở vài tham số
Không ngờ là chỉ một thời gian ngắn không gặp, Đấu Bà Bà đã luyện thành tuyệt kỹ "Nhơn Đao hợp nhất", có lẽ do cao nhờ Đài Loan truyền dạy. Kết quả: thập đại cao thủ bị Đấu Bà Bà chém tơi tả
Ẩn Kê rán cầm cự, né được dăm nhác đao . Bổng lù lù từ đâu khô thiền sư nhảy vào do vội vàng nên lĩnh trọn thập tam đao của Đấu bà bà . Thanh trà đành ngồi ngó và thu dọn chiến trường như đã hứa
Do Đấu bà bà gần đây luyện được nhiều tiên đơn cũng như độc dược, Thanh Ngư và U Kê nhắm không địch nổi nên muốn kéo dài thời gian đợi công lực Đấu bà bà hao tổn rồi tìm sơ hở tấn công. Thanh Trà và Khô Trúc vốn nhiều kinh nghiệm thi đấu, túc trí đa mưu, nhưng có lẽ do chủ quan vì mới khắc chế được Thất thập bát khiếu của Đấu bà bà, tưởng bở, vội dùng luân xa chiến với Đấu bà bà nhưng không ngờ công lực của Đấu bà bà quá thâm hậu nên lãnh đủ Tam thập đao trong bộ Vạn đao chi bảo có nguồn gốc từ trung nguyên.
Khà khà...Khô thiền sư mời Ham Của Quí lão sư tiếp chiêu Đấu bà bà nhưng lão sư bận luyện đan ko hỗ trợ kịp đành để Khô thiền sư lãnh đủ. Nguy tai
Truyện kể rằng: Thanh Trúc, Thanh Ngư, Thanh Trà, Thanh Dương, Ti Cu Á, U Kê và cuối cùng là Lũng Giá Loạn Đao Hùng Ka Qui gọi chung là Thất hiệp tập kích vào Tụ công kho tàng của Đấu bà bà lúc quá ngọ. Đánh đấm nhì nhằng, toàn dùng Trảo công rồi Nhất dương chỉ, Nhị Dương móc kết hợp với Truyền Âm nhập mật hơn 1 canh giờ thì Thanh Trúc, Thanh Trà và Thanh Dương xét thấy bất ổn nên lặng lẽ rút trước ra ngoài Trà quán ngồi đợi. Bốn người còn lại vẫn đấu tiếp với bà bà mà chưa phân thắng bại ... Sau khi bấm đốt ngón tay tính toán thiệt hơn thì Thanh Trúc nổi sung lên vì lúc nãy đánh hớ mấy chiêu. Thanh Trà liền điểm chỉ cho vài cách nhận dạng Đăng bảo bối còn đang chất đống bên trong, lại được Thanh Dương cấp thêm cho chín vạn lang nên Thanh Trúc hùng hổ xông trở lại. Khi Thanh Trúc trở ra, ai cũng nhìn rõ mình mẩy xây xát, không còn chỗ để chứa thương tích, tính ra mỗi Đăng bảo bối lấy được thì Thanh Trúc phải hứng chịu một thức trong bộ Sát kê đao pháp của Đấu bà bà, mỗi thức lại có tới ba vạn cách biến hóa khác nhau tính theo tỷ giá ngân lượng hiện thời trên giang hồ. Thất hiệp mang thêm biệt danh Thất thu từ hôm ấy.
... Vào một đêm tối trời, Thanh Ngư và U Kê bất ngờ thám sát Vạn Đăng Động của Đấu bà bà, sau khi đã mục khán qua một số độc dược dấu la liệt trong động, định bụng ra về thì chợt thấy Đấu bà bà đang luyện đao pháp. Xem sơ qua đao pháp thì có nguồn gốc từ trung nguyên. Các chiêu thức biến hóa khôn lường, khi lâm trận thì nhất thiết phải sử đao. Do vậy xung quanh có vài thiên đao các kiểu bày la liệt. Lọai thì ngắn, lọai có màu xxx̃ sắc, lọai sáng như bạc... Không ai bảo ai cả hai nhảy vội vào tấn công Đấu bà bà... Sau một vài trăm chiêu qua lại, Thanh Ngư và U Kê nhận ra hiện nay công lực Đấu bà bà đã không còn như xưa, nhất là khi từ đâu phọt ra một tên tiểu tử đứng ngòai điểm chỉ, nên nhất lọai nhảy ra khỏi vòng chiến... Hôm nay Khô Trúc chắc thấy Đấu bà bà chỉ dắt theo vài chục đao trong người nghĩ rằng có thể chớp thời cơ ra tay nên mới lãnh hậu quả như vậy. Nhưng dù sao thì cũng hơn là nếm đao pháp của Thất lão quái.
- Lũng Giá Loạn Đao Hùng Ka Qui võ công quái dị, càng bị dính đao, đấu càng hăng, với tinh thần "thà lãnh trọn loạn đao còn hơn bỏ lỡ cơ hội nếm thử võ công". Đây là đối tượng tốt để Đấu Bà Bà luyện đao. Nhờ vậy Đấu Bà Bà vị tình không nỡ chém nặng tay. Để đối phương còn mạng dẫn xác đến để bà tiếp tục luyện. - Lại kể chuyện Toàn Trung Sứ Giả sau một thời gian đại náo giang hồ, nếm đủ loại đao pháp phức tạp, nên tự nhận thấy đâu đâu cũng giăng đầy cạm bẫy, hiểm nguy trùng trùng, khó lòng đối phó. Từ đó, bế quan luyện công, không dám bén mảng đến những mê cung, sào huyệt của Hắc Đạo nữa. Nhờ vậy, thoát được kiếp nạn "Nhơn Đao Hợp Nhất" của Đấu Bà Bà. - Riêng Kích Dương Bất Cần Triều Trưởng Lão cậy mình nội công thâm hậu, nên thích nếm thử những đao pháp lạ lẫm, tân kỳ. Cứ thấy ai luyện thành đao pháp lạ là Triều Trưởng Lão liền tìm đến, vận hết nội công, đưa lưng bảo đối phương chém thử một đao xem... đao có bén không. Nếu đao không bén, thì không thèm đấu. May nhờ chuyến này lão bận bôn ba miền quan ngoại, nên cũng giống như Toàn Trung Sứ giả, thoát được kiếp nạn "Nhơn Đao Hợp Nhất" của Đấu Bà Bà.
- Còn Ma Miêu Đại công tử ỉ mình tuổi trẻ tài cao, thay vì phó hội cùng thất hiệp, đã đơn thương độc mã đến quyết đấu với Đấu Bà Bà. Chỉ một thức khai đao, Ma Miêu đại công tử đã bị Đấu Bà Bà hất tung 20 cây số, lộn 40 vòng trên không, rớt xuống Thủ Đức nằm dưỡng bệnh 2 tháng. Nên đợt đột kích này, thất hiệp tìm mãi không thấy đâu.
Tên tiểu tử này chỉ điểm làm sao đó mà để Đấu bà bà quật ngược lại , nên chỉ dám mon men đến Vạn Đăng Động khi Đấu bà bà đi vắng... Tên tiểu tử này định tiếp tục dở trò nhưng bị Thanh Trà ếm bằng 2 lá bùa hộ mệnh, luyện từ hồi thập diện mai phục trong cuộc chiến với bọn thập lâm xưa kia Trông tên tiểu tử và Đấu bà bà với cái đầu móp đăng này Thanh Trà nhớ đến Nhí Y công công(phụ trách nội Y) và Hắc lâm xưa kia với bài í a đăng xưa kia
Hehehe Ma công tử vì tự lượng sức mình nên dùng Thái cực quyền nương theo công lực của Đấu bà mà phát công, kết hợp với Thanh Ngư và U Kê đánh du kích để dần tiêu hao công lực của Đấu bà, tránh bứt dây động rừng. Kế này tuy làm suy hao công lực của Đấu bà không bao nhiêu nhưng cái được là không bị hao tổn nhiều chân khí như luân xa chiến mà lại thu được một số tiên đơn độc dược hạng A.
- Lại kể truyện Thanh Ngư lão lúc tham chiến lận sẵn trong túi quần cuốn "cửu âm chân kinh" đặng khi cần thì tra cứu. Cứ đánh đấm bậy bạ vài chiêu, Thanh Ngư lại lùi vào chỗ tối rút cửu âmn chân kinh ra tụng (do học chưa thuộc). Tụng xong lại nhảy vào vòng chiến đấm đá vài chiêu lạ, rồi lại nhảy ra tụng tiếp. Cứ thế, đánh được vài chục chiêu thì trời đã xế chiều... Cửu âm chân kinh tuy là sách quý, nhưng vừa học vừa đánh đấm rời rạc như kiểu Thanh Ngư thì làm sao thắng nổi Đấu Bà Bà 30 năm lịch duyệt giang hồ . - U kê lão nhị đang bàn với Thanh Ngư, nên xé nhỏ cuốn Cửu Âm Chân Kinh, giao cho mỗi cao thủ luyện một vài chương. Sau này hiệp đồng tác chiến, may ra mới thắng nổi Đấu Bà Bà. - Nếu so với trận đấu với Độc Cô Oằn năm xưa, thì trận đấu với Đấu Bà Bà khó khăn hơn nhiều. - Độc Cô Oằn võ công trác tuyệt, nội công có phần thâm hậu hơn cả Đấu Bà Bà. Nhưng lão ẩn cư đã lâu, xao nhãng luyện tập, lại tự phụ cho rằng chỉ cần một chiêu "Nhất Roi Chấn Sơn Lâm" là đủ bất khả chiến bại. Quần hùng chứng kiến lão nhiều lần xử roi, đánh đi đánh lại mỗi một chiêu, nên quần hùng còn cầm cự được. Đằng này, đao pháp của Đấu Bà Bà lại liên miên bất tận, thiên biến vạn hóa không biết đâu mà lần...
