Nguồn : nghe nhìn Việt Nam Nếu phải chỉ ra một huyền thoại âm nhạc vẫn đang say sưa với nghiệp đàn hát, hẳn nhiều người Mỹ sẽ nhắc ngay đến Tony Bennett, Ông là một trong không nhiều nghệ sỹ có thể chạm đến trái tim người nghe mỗi khi cất giọng, Ông cũng là tấm gương của sự kiên trì, dù cuộc đời cũng ba chìm bảy nổi, lúc lên đến tột đỉnh danh vọng, lúc rơi xuống đáy bùn đen. Tony Bennett ( tên thật là Anthony Dominick Benedetto) sinh ngày 3/8/1926 tại New York là con trai của người bán tạp phẩm gốc Italia nhập cư. Lớn lên cùng nhạc jazz trong hoàn cảnh nghèo khó, năm 10 tuổi, Tony đã đi hát kiếm tiền. Với năng khiếu hội họa, Tony dự định theo học tại trường cao đẳng nghệ thuật New York. Nhưng rồi ông chuyển sang nghề ca sĩ và thường xuyên biểu diễn trong các nhà hàng Italia. Năm 1944, ông đi lính và tham chiến tại thế chế thứ 2. Nhưng nhờ có giọng hát hay nên một năm sau ông được sang ban quân nhạc. Sau đó, ông về Mỹ theo học nghệ thuật. .........
Giọng ca vàng Mỹ Frank Sinatra đã nói : “ Trong các nghệ sỹ tôi từng biết, Tony Bennett là người có phong cách biểu diễn xuất sắc nhất”. Đây không phải là lời khen đãi môi. Bởi giờ đây, khi đã bước qua tuổi 80, Tony vẫn hợp tác với nhiều nghệ sĩ đương đại xuất sắc để cho ra đời album mới và nhận được sự ái mộ cuồng nhiệt từ khan giả. Giải thích về những thành công hiện có, Tony chỉ nói thật đơn giản “ anh phải thật khác biệt. Nếu anh làm những sản phẩm mà người khác đã và đang làm, anh mãi chỉ là một trong số đông”. Năm 1950, giọng hát và lối trình diễn không giống ai của Tony lọt và cặp mắt tinh tường của nhà sản xuất Mitch Miller. Khi đó ông ký hợp đồng với Columbia Record. Cái tên Tony Bennett cũng ra đời từ đó. Sự nghiệp của Tony bắt đầu từ những bản tình ca êm dịu mà nổi tiếng nhất trong số đó là Because of you ( xếp hạng 1 trong 10 tuần liền). Tiếp đó là Blue Velvet, ca khúc luôn khiến các fan nữ trẻ gào thét khi Tony cất tiếng hát. Rag To Riches cũng là bản hit khác của Tony được chơi theo kiểu Big Band với dàn nhạc đệm lớn. Nhưng Hot hơn cả là I Left My Heart In San Francisco, bởi khi nhắc đến bài hát này là phải nhắc đến Tony. Ca khúc buồn này mang về cho ông giải Grammy năm 1963. Nó được mô tả là “ những tiếng lòng nức nở, nghẹn ngào”. ........
Từ năm 1964, sự nghiệp của Tony bắt đầu đi xuống khi Beatles tiến vào nước Mỹ để mở đầu cho trào lưu Rock rồi Disco kéo dài đến đầu thập niên 80. Tuy nhiên vào năm 1965, ông cũng có 1 bài hit khá nổi tiếng The Shadow Of Your Smile nguyên là nhạc phim The Sandpipers. Năm 2006 ông ghi âm lại ca khúc này trong album The Duets: an American Classic, cũng rất thành công với sự góp giọng của ca sĩ Juanes. Năm 1966 mở đầu cho giai đoạn đen tối trong cuộc đời Tony. Hãng đĩa thành lập năm 1972 ế ẩm rồi phá sản. Không người quản lý, không hợp đồng thu âm, không nơi nào mời hát, bỏ vợ, xài ma túy, nhà cửa bị tịch thu, ông đã rơi xuống đáy bùn đen. Ca khúc The Boulevard of Broken Dream mà Tony hát năm 1979 như câu chuyện về cuộc đời ông: Đại lộ của giấc mơ tan vỡ. Một bản nhạc sầu thảm, nhưng hút hồn và dễ đi vào lòng người đã thắp lên hy vọng cho Tony. Rời Las Vegas đến New York, vào viện cai nghiện, Tony đã tìm được hợp đồng ghi âm với Columbia. Đồng thời, album The Art Of Excellence đã có mặt trên bảng xếp hạng. Nhưng phải đến năm 1995, Tony mới trở lại đỉnh cao bằng album MTV unplugged. Nó đã mang về cho ông hai giải Grammy trong đó có 1 giải quan trọng nhất là album của năm. Kể từ đó Tony đã cho ra đời nhiều album mới vói chất lượng nghệ thuật cao và luôn bán chạy. Vì thế các nhà sản xuất đã gọi ông là Tony Benefit. ..................
Ra mắt năm 2007 album Tony Bennett sing the ultimate American songbook là album tuyển chọn mà những người mê nhạc jazz nên có. Không giống các album gần đây sử dụng chất liệu cổ điển kết hợp với lối hòa âm phối khí cùng giọng hát được trình bày theo kiểu hiện đại. Album này mang đến cho người nghe những cảm xúc chân thực nhất về những ngày đã qua mà cụ thể là ba thập niên 40,50,60. 15 ca khúc rất đáng nhớ trong lịch sử âm nhạc nước Mỹ được lấy ra từ các album mà Tony ghi âm gần 40 năm ( 1958-1997). Hầu hết nhạc phẩm được ông hát khi chất giọng đang ở thời kỳ sung mãn nhất. Những bản ballad kinh điển như: the very thought of you, the way you look tonight hay I’ll be seeing you….đến với người nghe theo cách khác hẳn Frank Sinatra hay Nat King Cole…và cũng không giống các nghệ sỹ đương đại, dù nhiều người đã lấy ông làm khuôn mẫu. Chúng đẹp và quyến rũ như mùi hương của đóa hồng mới nở trong buổi sớm mai. Chất Swing trong bản that old black magic đậm đà. Ngón nghề piano của Dave Bruckbeck và giọng kèn alto sax của pauldesmond khiến người nghe thật khó không lắc lư, nhịp chân theo từng nốt nhạc. Tại Việt Nam, nhiều cd của Tony được bán trên thị trường trong đó nổi bật là album Tony Bennett sing the ultimate American songbook và album The Duets: an American Classic. Tạp chí Q đã đưa Tony vào danh sách “ 50 nghệ sĩ phải nghe trong cuộc đời”. Phần còn lại xin mời các audiophile cảm nhận chất giọng của ông.
